En virtud de CDARA, el propietario de una propiedad debe seguir el Proceso de Notificación de Reclamaciones antes de que CDARA define» profesional de la construcción » de manera bastante amplia: «un arquitecto, contratista, subcontratista, desarrollador, constructor, vendedor de constructores, ingeniero o inspector que realice o suministre el diseño, supervisión, inspección, construcción u observación de la construcción de cualquier mejora de bienes inmuebles.»Bajo las disposiciones de CDARA, el propietario de una propiedad debe proporcionar una notificación por escrito de un reclamo por defecto de construcción a un profesional de la construcción antes de presentar una acción contra el profesional en la corte. Este aviso debe enviarse a la última dirección conocida del profesional de la construcción y debe incluir una descripción detallada de la reclamación, una descripción del tipo y la ubicación del defecto alegado y una descripción de cualquier daño reclamado. El aviso debe presentarse a más tardar 75 días antes de presentar una demanda por propiedad residencial y a más tardar 90 días antes de presentar una demanda relacionada con propiedad comercial. Si bien el aviso debe enumerar todos los supuestos defectos y daños conocidos a la fecha de presentación, puede enmendarse para incluir cualquier defecto descubierto recientemente que surja después de que se envíe el aviso inicial. Este aviso de reclamación debe enviarse a cada parte conocida que pueda ser responsable del defecto.
Después de recibir un Aviso de Reclamación, un profesional de la construcción puede solicitar acceso razonable a la propiedad para realizar una inspección del defecto reclamado. Esta inspección debe completarse dentro de los 30 días posteriores a la recepción de la Notificación de Reclamación. Después de completar la inspección, el profesional de la construcción puede presentar una oferta al reclamante para resolver el reclamo, ya sea pagando una cantidad específica de dinero o aceptando remediar el presunto defecto. La oferta debe hacerse dentro de los 30 días posteriores a la inspección de la propiedad residencial y dentro de los 45 días posteriores a la inspección de la propiedad comercial. La oferta debe incluir lo siguiente: un informe sobre el alcance y los resultados de la inspección; descripción del trabajo adicional necesario para remediar el defecto y cualquier daño causado por el defecto; y un calendario para completar los trabajos de reparación (si corresponde).
Si el propietario de una propiedad está satisfecho con la oferta para resolver el reclamo, el propietario puede presentar la aceptación por escrito de la oferta dentro de los 15 días posteriores a la recepción de la oferta. Si no se da un aviso por escrito de aceptación, se considera que la oferta ha sido rechazada, y el reclamante puede seguir adelante con la presentación de la acción por un defecto de construcción. Del mismo modo, si el profesional de la construcción no hace una oferta para resolver el reclamo dentro de los plazos aplicables, el demandante puede presentar la acción ante el tribunal.
El Proceso de Notificación de Reclamaciones tiene como objetivo proporcionar una oportunidad para que los profesionales de la construcción aborden los presuntos defectos de construcción por sí mismos y eviten litigios costosos y lentos cuando sea posible. Si bien el NCP agrega algunos pasos adicionales para lidiar con las reclamaciones de defectos de construcción, cuando funciona bien, el proceso puede ahorrar una cantidad significativa de dinero y frustración. Sin embargo, siempre habrá situaciones que no son susceptibles de resolución extrajudicial, y es aconsejable consultar a un abogado para obtener asesoramiento cuando se enfrente a un posible reclamo de defectos de construcción, ya sea como propietario de una propiedad o como profesional de la construcción.