Si estás caminando por los espesos bosques de Magelang, Indonesia, trata de no alarmarte demasiado si te topas con un edificio titánico con forma de pollo. Conocido como Gereja Ayam (como era de esperar, «Iglesia de pollo»), este gigantesco edificio en forma de pájaro es un espectáculo inesperado y caprichoso con el que tropezar.
Mientras que los lugareños la han apodado la Iglesia del Pollo (y es fácil ver por qué), el nombre es un poco inapropiado ya que el visionario detrás de la capilla en ruinas quería que pareciera una paloma. El hombre detrás de la extraña estructura era Daniel Alamsjah, quien recibió una visión sagrada que lo inspiró a crear la iglesia de la paloma. Escogió una colina boscosa cerca de Magelang para construir su piadoso tributo, y creó posiblemente el edificio más parecido a un pájaro del mundo, completo con una cabeza gigante y graznante y plumas ornamentadas de la cola.
La casa de oración abrió sus puertas (o extendió sus alas, por así decirlo) en la década de 1990. La iglesia incipiente dio la bienvenida a todas las religiones que quisieran hacer la caminata, incluidos budistas, musulmanes y cristianos, celebrando servicios en los pisos superiores, mientras que los pisos inferiores ofrecían rehabilitación y servicios de alcance juvenil, entre otros servicios caritativos.
Desafortunadamente, el proyecto se puso en marcha en 2000 cuando los costos de construcción adicionales se volvieron demasiado altos. La pobre iglesia de la paloma de pollo fue desocupada y abandonada al bosque. Gereja Ayam continuó pudriéndose a lo largo de los años, volviéndose un poco más macabro (de una manera aviar), con cada año.
Pero en estos días, se ha limpiado y convertido en una atracción turística adecuada. Los artistas locales han cubierto las paredes interiores con vibrantes murales que muestran la mitología y la historia locales, y hay una pequeña cafetería ubicada en la parte trasera del pollo que vende delicias tradicionales y sabrosas. Incluso puede subir hasta la parte superior de la cabeza del pájaro para disfrutar de increíbles vistas de 360 grados.
La Iglesia del Pollo ha ganado atención de los medios. En 2016, la película documental, Into the Inferno, tiene una sección dedicada al templo que destaca la conexión con el volcán cercano.