Tal vez fueron los activistas culturales los que salvaron el «cementerio de automóviles» sueco, o tal vez fueron los lugareños en apoyo del «Hombre del Pantano» los que lo dirigieron. Tal vez fue el Ayuntamiento, quien vino a ver el valor de preservar la podredumbre conmovedora y fotogénica de los viejos Saabs y Volvos. O tal vez fue simplemente un mal tiempo.
La historia del cementerio de coches comienza con Åke Danielsson, que vivía en el pueblo de Ryd en el sur de Suecia. En 1935 compró un pedazo de turbera boscosa, donde cosechó el combustible natural y el fertilizante a mano. A medida que crecía la demanda, «Åke on the Bog» aumentó la producción al construirse una trituradora de turba con motores de automóviles antiguos.
Con los años de la posguerra se produjo un auge en la propiedad de automóviles, y el pueblo de Ryd fue abandonado a menudo en el bosque circundante. Åke comenzó a reunirlos, y sin entrenamiento en motores o mecánica de automóviles, ni siquiera tenía licencia de conducir, aprendió todo lo que pudo de los viejos junkers. Un pequeño negocio secundario en piezas de repuesto se hizo popular, y pronto tuvo un skrotbilar – traducido libremente, un «depósito de chatarra»—y el negocio de piezas superó a la turba. La colección creció hasta 1974, el año en que Åke compró su último coche.
Con el tiempo, las conchas vacías adquirieron una vida estética propia, atrayendo turistas y chinches. A pesar de que Åke había sido muy consciente del riesgo de contaminación de su turbera, con cuidado de quitar siempre el gas, el aceite y las baterías, el Ayuntamiento no estaba tan interesado en toda la configuración. Decidieron que los autos tenían que ser enviados a un sitio de reciclaje autorizado, imponiendo una multa si no se hacía antes de la fecha límite de noviembre de 1998.
Fue entonces cuando llegó el mal tiempo. El plan tuvo que posponerse, lo que dio a los partidarios de Åke un valioso tiempo de cabildeo. Todo tipo de personas se unieron en su defensa, incluidos periodistas, fotógrafos e incluso el director del Museo Småland en la cercana Växjö. Las voces de apoyo ganaron, y se emitió un permiso de 49 años para el sitio.
Åke Danielsson falleció en 2000, pero no antes de ver su montón de chatarra salvado del montón de chatarra. Lo que sucederá después del año 2047 es una suposición, pero el skrotbilar se queda quieto. Al menos por el momento.