Maggie Koerth-Baker es una bloguera invitada en Boing Boing. Periodista independiente de ciencia y salud, Maggie vive en Minneapolis, su cerebro se descarga en Twitter y escribe con bastante frecuencia para la revista mental_floss.
El hijo de 3 años de mis amigos, Will, pregunta: «¿Las cucarachas tienen pene?»Resulta ser una pregunta sorprendentemente difícil de responder.
En primer lugar, la mayoría de las fuentes básicas solo intentarán darte una respuesta esponjosa sobre cómo distinguir una cucaracha de un niño de una cucaracha de una niña, lo que no tiene nada que ver con los penes (o la falta de ellos) en absoluto. De hecho, aparentemente, la forma más fácil de tener sexo con una cucaracha es contar el número de segmentos en la parte inferior de su abdomen, según el experto en cucarachas Joseph Kunkel, profesor de biología de la Universidad de Mass., Amherst. Las chicas tienen más segmentos. Los niños tienen menos
En segundo lugar, parece que se han realizado muchas más investigaciones sobre la anatomía reproductiva de las cucarachas femeninas. Y por una buena razón: es más notoriamente extraño. Las cucarachas hembras llevan sus huevos fertilizados en estos sacos como vainas llamados ootheca. Algunas cucarachas llevan la ooteca pegada a sus cuerpos hasta que nacen los bebés. Otras especies, sin embargo, simplemente dejan caer la ooteca en algún rincón escondido, donde los bebés pueden incubar de forma segura mientras golpean a sus madres hasta matarlas con un zapato. Tropiezas con suficiente ooteca en el sótano, y es probable que sea lo primero que lleves al laboratorio.
Pero, si bien es útil, esta información no responde a la joven de que se trate. Para eso, tuve que recurrir a Cucarachas, un libro de 2007 de William J. Bell, Louis Marcus Roth, Christine A. Nalepa y (sí) Edward O. Wilson. Su descripción de la basura de cucarachas masculinas explicó por qué había estado recibiendo tanta información confusa (y conflictiva) de otras fuentes. A saber:
Una serie de estructuras internas en la cucaracha masculina se han llamado pene, aunque estas estructuras pueden estar asociadas con el conducto eyaculatorio, los órganos similares al pene funcionan en alguna capacidad que no sea para transmitir esperma directamente
Así que ahí lo tienen. Cucarachas: no tienen pene. Pero tienen muchas cosas que con frecuencia se llaman «pene». Muchos de estos trozos y piezas parecen usarse para bloquear gallos, por así decirlo. Déjame explicarte. En lugar del método familiar de copulación, las cucarachas macho producen un pequeño y duro paquete lleno de esperma, llamado espermatóforo, que transfieren a su chica favorita. Pero, a menos que sea su primera vuelta a la manzana, hay una posibilidad decente de que el espermatóforo de otra persona ya esté ahí. Una cucaracha macho tiene más posibilidades de transmitir sus genes si puede deshacerse de los espermatozoides competidores. Ya sea enganchado, con forma de látigo, con púas o espinoso, ¡esos no!las estructuras del pene son probablemente utilizadas por las cucarachas masculinas para eliminar los espermatóforos rivales, según los august authors de Cucarachas, el libro.
Beach bunny cucarachas proporcionada por kthypryn.