Piense en la Italia costera del año 79 DC. Este fue el momento y el lugar de una antigua ciudad llamada Pompeya. Pompeya se encuentra en la Bahía de Nápoles, en el sur de Italia, en la región de Campania y la provincia de Nápoles, a solo 2 km de la base del gran volcán Vesubio. Pompeya fue aniquilada en el año 79 por la enorme erupción volcánica del monte Vesubio. Antes de esto, Pompeya era una ciudad próspera, que sedujo a cualquiera que disfrutara del ambiente cálido, rico y costero. La ciudad tenía muchos lugares importantes, como un teatro, un anfiteatro, la corte de gladiadores, muchos templos y tres lujosos baños de estilo romano. Las grandes villas alrededor de la costa estaban llenas de ricos comerciantes, terratenientes y políticos, mientras que la ciudad consistía en gran parte de artesanos y tenderos. Pompeya era conocida por su comercio de vinos y alimentos. El rico suelo volcánico hizo que la tierra fuera muy próspera en el sentido agrícola. Los pompeyanos también producían piedras de molino, salsa de pescado, perfumes y telas caras.
Pompeya es tan famosa porque fue enterrada bajo cenizas volcánicas y roca. Fue olvidado y desconocido durante 1621 años. En la década de 1700 la gente comenzó a recordar y hablar de la ciudad perdida. Los arqueólogos comenzaron a excavar y recuperar edificios, objetos y moldes completos de la gente de Pompeya. Los moldes de ceniza eran tan detallados que se puede ver la expresión de agonía en sus rostros.
Otra ciudad que fue enterrada durante la erupción del monte Vesubio en el año 79 fue la antigua ciudad de Herculano. Herculano era mucho más pequeño que Pompeya, de nuevo situado en la bahía de Nápoles, pero justo en la base del Monte Vesubio. Estaba mucho mejor conservado que Pompeya, sin embargo, no es tan famoso y casi desconocido.