La República Popular China (RPC) tiene la población más grande del mundo. A finales de 2002, la población de China (excluidas Hong Kong, Macao y Taiwán) era de 1.284 millones de habitantes, y la tasa de natalidad era de 12,86 nacimientos por año por cada 1.000 habitantes, lo que se traduce en una duplicación cada cincuenta y cinco años.
Antecedentes históricos
La gran población china es el resultado de factores históricos. Antes de 1900, China tenía una economía predominantemente agrícola que dependía principalmente del trabajo manual, con un nivel de vida estrechamente vinculado al número de niños que trabajaban en una familia. Tradicionalmente, tener muchos hijos trajo un mayor bienestar y felicidad. Como resultado, China tenía una alta tasa de natalidad.
En el siglo XX, con la mejora gradual de la medicina, la salud de las personas mejoró, y como resultado, la tasa de mortalidad disminuyó continuamente, de 20 muertes por año por cada 1.000 habitantes en 1945 a 9,5 en 1965. Desde 1980, la tasa de mortalidad se ha mantenido constante en cerca de 6. Debido a la enorme base de población, el número de personas en China aumentó rápidamente de 601,9 millones en 1953 a 1,0318 millones en 1982. Al mismo tiempo, el empleo pasó de la agricultura a la industria. Si China no hubiera instituido políticas de planificación de la familia, una gran parte de los recursos habría tenido que destinarse a apoyar a un segmento de la población que ya no es productivo (los niños), lo que frenaría el ritmo del desarrollo social, lo que sería injusto para las generaciones presentes y futuras.
Debido a que el alto crecimiento demográfico agota los recursos sociales en educación, empleo y atención médica, así como en otras áreas, el gobierno chino implementó una política de planificación familiar que considera la interacción de la ciencia, la tecnología, la economía y la sociedad. Por ejemplo, las mejoras en la tecnología deberían aumentar la calidad de vida, los avances en la medicina permitirán a las personas vivir vidas más largas, pero una disminución demasiado rápida de la tasa de natalidad significaría que las generaciones más jóvenes tendrían que mantener a una población de ancianos demasiado grande.
Directrices de política y Su Elaboración
La República Popular China ha adoptado las siguientes políticas de planificación de la familia: Fomenta el matrimonio tardío y el número de bebés tardíos, menos, pero más sanos. Su objetivo es evitar los defectos genéticos y otros defectos congénitos, que suponen una pérdida desproporcionada de recursos sociales. Aboga por una política de «una pareja, un hijo». Alienta a las parejas rurales que necesitan más hijos a espaciarlos adecuadamente. El Gobierno también presta un firme apoyo a las políticas de planificación de la familia para elevar el nivel de salud de las mujeres y los niños. En 1981, el Gobierno estableció la Comisión Estatal de Planificación de la Familia, ahora Comisión Estatal de Planificación de la Familia y Población, que tiene por objeto proporcionar un enfoque de planificación de la familia orientado a los servicios.
La política china de planificación de la familia está diseñada para satisfacer las necesidades prácticas de vida de las personas en diferentes regiones del país. Las provincias y las regiones autónomas deciden medidas y reglamentos específicos de planificación de la familia para las minorías de acuerdo con las condiciones locales. China también está haciendo progresos para que los ciudadanos comprendan y acepten sus políticas de planificación familiar. Con este fin, algunos políticos y académicos han hecho grandes contribuciones. Por ejemplo, en 1957, Ma Yinchu, un economista de renombre, se convirtió en un defensor pionero de la planificación familiar cuando presentó al Congreso Popular Nacional su nueva teoría de la población, en la que recomendaba controlar el tamaño de la población para no obstaculizar el desarrollo económico. Sin embargo, Ma se adelantó a su tiempo, ya que pronto fue criticado como una figura representativa de una idea errónea. No fue capaz de publicar su Nueva Teoría de la Población hasta 1979. A principios de la década de 1970, el Primer ministro Zhou Enlai también superó diversas dificultades para promover la planificación familiar estable.
Desde 1980 se han establecido muchas sociedades académicas de investigación sobre políticas de población y planificación de la familia. En 1980, la Academia China de Ciencias Sociales creó el Instituto de Investigación Demográfica. En 1981 se fundó la Sociedad de Población de China. A su vez, se establecieron institutos de investigación sobre la población en la Universidad de Beijing, la Universidad Renmin de China y la Universidad de Xiamen. Estos esfuerzos del Gobierno y de los institutos de investigación han dado lugar a numerosas publicaciones. El Gobierno comenzó a publicar el Anuario de Estadísticas Demográficas de China en 1985 y el China Population Paper en 1988. A finales del decenio de 1990 aparecieron varias publicaciones académicas importantes, incluida la Enciclopedia de Planificación Familiar China (Peng Peiyun, 1997). Posteriormente, los estudiosos se esforzaron por relacionar la política demográfica de China con cuestiones de desarrollo sostenible (Qin, Zhang y Niu, 2002), y varios autores reflexionaron sobre la importancia de limitar la población no sólo para el desarrollo social, sino también para preservar la calidad del medio ambiente (Li Shuhua, 2003, Peng Keshan, 1994, Zhou Yi, 2003).
Como resultado de esta investigación, la importancia de la política de planificación familiar en el desarrollo de la ciencia, la tecnología, la economía y la sociedad se reconoció y aceptó en general a principios de la década de 2000. La aplicación de una política de planificación de la familia ha controlado eficazmente la rápida expansión de la población en la República Popular China, ha mejorado la calidad de vida y la salud y ha hecho posible un mayor desarrollo de la ciencia, la tecnología y la sociedad.
La Ética del Control de la Población
La política demográfica china ha sido muy controvertida fuera de China. La crítica más común es que la política priva a las personas de su derecho a tener hijos y a decidir por sí mismas cuántos hijos tendrán. Otra crítica es que, debido al deseo tradicional de tener hijos varones, la política de un solo hijo alienta a los padres a abortar o abandonar a la descendencia femenina. Sin embargo, en el contexto histórico y social de China, la aplicación de la política de «una pareja, un hijo» durante la década de 1980 representó un cambio importante de las prácticas mucho más coercitivas de la Revolución Cultural (1966-1976). Además, en algunas circunstancias, argumentan las autoridades chinas, las preocupaciones por el bien común deberían prevalecer sobre las libertades individuales. Finalmente, como ha argumentado Margaret Pabst Battin (2004), aunque la política china puede ser «la política de limitación de población más coercitiva de cualquier país, también es la más justa» (p. 2095). A diferencia de las políticas de limitación de la población de la India, por ejemplo, la política china se aplica por igual a todos los grupos.
WANG QIANQIAN QIAN
VÉASE TAMBIÉN Perspectivas chinas; Eugenesia.
BIBLIOGRAFÍA
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