La intoxicación por Ciguatera en Hawái y el Pacífico | Anne Marie

Introducción

La intoxicación por Ciguatera es una enfermedad transmitida por los alimentos contraída por los seres humanos que comen peces de arrecife que contienen ciguatoxina (CTX) y se caracteriza predominantemente por manifestaciones gastrointestinales y neurológicas. Es el envenenamiento marino más común en el mundo1, 2 y es un importante problema de salud pública en el Caribe, Hawái y las islas del Pacífico.3,4

La toxina CTX es producida por las microalgas Gambierdiscus spp., que son ingeridos por peces de arrecife herbívoros que luego son comidos por peces de arrecife carnívoros más grandes y sirven como la fuente principal de enfermedades humanas.1,2 Las toxinas son solubles en lípidos y se bioacumulan en mayores concentraciones a medida que avanzan en la cadena alimentaria, lo que hace que los peces carnívoros más grandes sean más propensos a causar daño a los seres humanos.5 Sin embargo, el consumo de cualquier pescado de la cadena alimentaria de los arrecifes de coral puede causar enfermedades.1 La toxina es incolora, inodora e insípida y no se ve afectada por ninguna técnica de almacenamiento o preparación de alimentos.6 Es una de las toxinas de canal de Na+ más potentes conocidas en mamíferos, causando la activación de canales de Na+ sensibles al voltaje a concentraciones muy pequeñas (< 1 parte por mil millones), lo que lleva a sus múltiples manifestaciones clínicas como se discute a continuación.2 Los peces de arrecife en particular están asociados con la PPC, ya que son los peces involucrados en la cadena alimentaria de Gambierdiscus spp. Los peces de arrecife comúnmente asociados con CTX son muchos, pero incluyen: barracudas, meros, jureles, morenas, pargos, peces loro y peces cirujano.2,6,7 Debido a su solubilidad lipídica, el CTX se acumula más en varios lugares de los peces, incluidos el cerebro, el hígado y las gónadas. Anecdóticamente, se ha observado que los casos más graves de PPC notificados al Departamento de Salud de Hawái implican el consumo de la cabeza (cerebro) u órganos de los peces y los casos menos graves tienden a implicar el consumo solo del músculo.

Las manifestaciones de la PPC son predominantemente gastrointestinales y neurológicas, pero también incluyen otros efectos raros pero potencialmente peligrosos.1,2 Los efectos suelen comenzar en un intervalo de 1 a 48 horas a partir de la ingestión, con síntomas gastrointestinales que suelen aparecer en un plazo de 12 horas y síntomas neurológicos que se desarrollan en las primeras 24 horas.2 Los efectos gastrointestinales incluyen diarrea, dolor abdominal, náuseas y vómitos. Estos tienen el potencial de deshidratación significativa, pero por lo general son de corta duración. Los efectos neurológicos incluyen parestesias de distribución perioral y de guantes de media, mialgias, entumecimiento, alodinia fría (dolor ardiente causado por la exposición a temperaturas frías), fatiga, prurito y, rara vez, coma.1,2 Los síntomas neurológicos pueden ser variables en el curso, y la mayoría se resuelven en días o semanas, aunque algunos pueden persistir durante años y se informa que reaparecen con la exposición a desencadenantes que no contienen CTX (como el consumo de pollo o alcohol).2 Se producen efectos cardiovasculares raros pero significativos, incluyendo bradicardia e hipotensión.1 Por lo general, la PPC moderada rara vez puede provocar la muerte.

Un problema endémico en Hawái y muchas de las Islas del Pacífico, se reportan 3, 4 casos de PPC al Departamento de Salud de Hawái, con un total de 3 a 69 casos por año en el estado, con un promedio de 28.5 casos totales por año entre 2002 y 20114.Con un subregistro de los casos más leves, es probable que la incidencia local real sea entre 10 y 20 veces superior a la notificada. Se han reportado dos muertes por PPC en Hawái que ocurrieron en 1964 después de comer pescado de arrecife asado, incluidas sus vísceras.8 Hay una amplia gama de casos en las islas del Pacífico, con alrededor de 1,6 casos por cada 100.000 habitantes al año en Samoa y casi 1.500 casos por cada 100.000 habitantes al año en las Islas Cook.3 El pescado es un recurso natural importante en todo el Pacífico y la pesca es un medio de subsistencia muy común, lo que pone a muchas personas en riesgo de contraer PPC. La pesca de arrecife también representa un deporte común en Hawái, poniendo en peligro tanto a los visitantes como a la población local. Según datos del Departamento de Salud de Hawái, los cinco peces más comunes asociados con casos de PPC en el estado desde 1963 hasta 2012 son el gato (ulua, kahala o papio), el pez cirujano (kole), el mero (roi o hapu ‘u), el pargo (lehi, onaga, taape o waha-nui) y el látigo (Figura 1; Departamento de Salud del Estado de Hawái, datos no publicados, octubre de 2013). Hay muchos mitos locales sobre cómo determinar qué peces son seguros, incluido evitar los peces del lado de sotavento de la isla. De 2008 a 2012, investigadores de la Universidad de Hawái cooperaron con pescadores locales para realizar estudios de vigilancia del roi capturado en todo el estado de Hawái, probando los peces para detectar la presencia de CTX. El mapa de la Figura 2 representa los datos acumulados de la isla de O’ahu.9 El estudio muestra que ninguna costa de ninguna isla hawaiana está libre de peces positivos para CTX y se especula que cualquier relación con el lado de sotavento de una isla es más probable debido a qué costa se pesca más comúnmente en lugar de la presencia o ausencia de peces positivos para CTX.10