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Si el gobernador de Virginia Ralph Northam permite que las escuelas vuelvan a abrir este verano, el sistema escolar de Chesterfield espera implementar un «modelo mejorado» para ayudar a compensar las horas de instrucción perdidas debido a la COVID-19.
Tim Bullis, portavoz de las Escuelas Públicas del Condado de Chesterfield, señaló por correo electrónico la semana pasada que los funcionarios escolares están en modo de planificación mientras esperan la orientación del estado.
«Si podemos alojar a estudiantes en el lugar para la escuela de verano, alentaríamos encarecidamente a todos los estudiantes a que asistan para el fortalecimiento de habilidades y el fortalecimiento del contenido del curso», dijo.
De acuerdo con el sitio web de CCPS, la escuela de verano estaba programada provisionalmente para comenzar el 7 de julio y concluir el 30 de julio, con cuatro horas de instrucción de lunes a jueves. No está claro en este momento cómo podría ser un programa de verano mejorado, pero los funcionarios escolares son conscientes del impacto adverso de la pandemia en el proceso educativo, especialmente para los estudiantes de educación especial, los estudiantes de inglés y los de familias de bajos ingresos.
La semana pasada, el sistema escolar comenzó a distribuir 2,500 Chromebooks adicionales a los estudiantes de los grados 2 a 4, ampliando su programa portátil para llevar a casa con la esperanza de llegar a las familias que no poseen una computadora.
También está proporcionando cientos de dispositivos de hotspot móviles para apoyar a las familias locales que carecen de acceso a Internet, una iniciativa que fue posible gracias a donaciones a la Fundación Educativa Chesterfield, sin fines de lucro.
«La brecha digital sigue siendo una preocupación real, por lo que continuamos buscando remedios para apoyar a las familias que necesitan recursos adicionales mientras navegamos juntos en esta experiencia de aprendizaje a distancia», dijo el Superintendente Merv Daugherty en un comunicado de prensa. «Apreciamos la generosidad continua de nuestra comunidad filantrópica local a medida que derribamos las barreras a la equidad en las oportunidades educativas. Si bien la instrucción en persona se ha detenido, estamos trabajando para asegurarnos de que el aprendizaje continúe.»
Desde el 12 de marzo, cuando Northam ordenó que todos los edificios escolares cerraran temporalmente para contener la propagación del nuevo coronavirus, CCPS ha proporcionado materiales de instrucción a los estudiantes en línea a través de su sistema de gestión del aprendizaje. También ha impreso paquetes de lecciones para que las recojan las familias que no pueden acceder a ellas en línea y las envían por correo a las familias que carecen de transporte.
El gobernador extendió los cierres hasta el final del año escolar 2019-20 el 23 de marzo, eliminando efectivamente el período de calificación final de nueve semanas. Los sitios de redes sociales han estado repletos de historias de padres acosados que intentan hacer malabares trabajando desde casa y enseñando a sus hijos. Ben Pearson-Nelson, presidente de la PTA del Consejo del Condado de Chesterfield y padre de un estudiante de secundaria Robious, reconoció que el proceso se complica aún más por el hecho de que muchos estudiantes se dan cuenta de que sus asignaciones no están siendo calificadas durante el cierre relacionado con la pandemia.
«Los maestros son profesionales capacitados y sabemos que los estudiantes no reciben lo que obtendrían en un entorno de aula», dijo. «Sé que muchos padres están frustrados con la situación y tratando de averiguar cómo podemos hacer que los niños regresen a la escuela.»
Al mismo tiempo, señaló la vicepresidenta de la Junta Escolar Dot Heffron, la principal prioridad del sistema escolar debe ser proteger la salud de los estudiantes y empleados.
» No quiero terminar en el lado equivocado de esto», agregó Heffron, quien tiene tres hijos en escuelas de Chesterfield. «No me siento cómodo poniendo a mis hijos en posición de contraer un virus potencialmente fatal y tampoco me siento cómodo mandando que alguien más haga eso.»Debido a que los maestros de Chesterfield tienen contratos de 10 meses que no comienzan hasta agosto, la escuela de verano de trabajo se haría de manera estrictamente voluntaria.
«Tenemos bastantes empleados que son los principales cuidadores de padres ancianos, por lo que nos movemos con la mayor cautela posible durante una pandemia», dijo Sonia Smith, presidenta de la Asociación de Educación de Chesterfield. «La división escolar no le pide a nadie que arriesgue la vida y la integridad física.» ¦