Charlotte se está preparando para cobrar a las compañías detrás de los scooters eléctricos repentinamente omnipresentes que circulan por la ciudad una tarifa por primera vez, pero esa tarifa variará según la forma en que los usuarios usen los scooters.
En lugar de cobrar una tarifa fija anual por scooter como la mayoría de las otras ciudades han elegido hacer, Charlotte usará «precios dinámicos» para cobrar tarifas mensuales variables a las empresas para fomentar lo que la ciudad denomina «buen comportamiento».»
Las compañías recibirán deducciones si los usuarios hacen cosas como estacionar scooters sin bloquear la acera, usan cascos y estacionan cerca de paradas de transporte público o en otras áreas de alto uso. Se les cobrará más si los usuarios hacen cosas como bloquear aceras o estacionar sus scooters en un área de bajo uso donde permanece inactivo durante horas.
«Ninguna ciudad alentaba, a través de sus programas de tarifas, el buen comportamiento», dijo Dan Gallagher, subdirector del Departamento de Transporte de Charlotte, en la reunión del Consejo Municipal el lunes. Dijo que si todos siguen las pautas de» buen comportamiento», es posible que la ciudad no recaude ningún ingreso de las compañías, incluso cuando Charlotte se acerca a un millón de paseos en scooter desde que debutaron en mayo.
» Si cada uno de esos millones de viajes hiciera exactamente eso, podríamos no cobrar tarifas por los scooters», dijo Gallagher. La ciudad se ha asociado con Passport, con sede en Charlotte, para probar el programa de precios dinámicos, y pasará los próximos meses recopilando datos y probando el sistema.
Hay tres compañías con e-scooters en la calle en Charlotte: Bird, Lime y Spin. Los usuarios localizan y alquilan los scooters, que son rastreados por GPS, a través de la aplicación para teléfonos inteligentes. Los scooters suelen costar 1 1 para desbloquear y 15 centavos por minuto para viajar. Al final del día, los «exprimidores» recogen los scooters, recargan sus baterías y los redistribuyen por toda la ciudad.
La cantidad exacta que Charlotte cobrará a cada compañía bajo el esquema de precios dinámicos no se ha resuelto, dijo Gallagher. Los concejales de la Ciudad elogiaron la idea como flexible e innovadora.
«Muchas grandes ciudades tecnológicas se han equivocado», dijo el concejal Tariq Bokhari.
El concejal Justin Harlow preguntó cómo la ciudad supervisaría y aplicaría la estructura de precios en decenas de miles de viajes cada mes, y si sería «algo parecido al sistema de honor».»
Gallagher dijo que las compañías de scooter, Charlotte y Passport desarrollarán formas de saber si se están siguiendo las reglas de «buen comportamiento». Por ejemplo, las compañías ya rastrean la ubicación a través de GPS, para que puedan ver cuánto tiempo y dónde está estacionado un scooter. Una foto del scooter estacionado, cargada por el usuario, puede verificar que no está bloqueando la acera. Y una selfie puede mostrar si alguien lleva casco.
Harlow también preguntó si las compañías podrían cobrar más si el comportamiento del usuario hace que sus tarifas aumenten.
«¿Tenemos algún temor de que estas compañías pasen el costo a los pasajeros?»preguntó.
Gallager dijo que eso es posible, pero también lo es lo inverso.
«Estamos trabajando en un sistema de libre mercado aquí», dijo. «Puede que no haya costos que transferir si todos están haciendo lo correcto.»
Los E-scooters han reemplazado rápidamente a las bicicletas compartidas en popularidad, con más de 850,000 recorridos registrados. Pero si bien el Ayuntamiento ha instituido algunas reglas básicas sobre cuántos scooters pueden poner las compañías en las calles de la ciudad cada día y cuál puede ser su velocidad máxima, la ciudad no ha establecido ninguna regla sobre cobrar a las compañías por operar y usar el derecho de paso público en las aceras para estacionar.
La mayoría de las otras grandes ciudades de Carolina del Norte cobran a las compañías de scooter algún tipo de tarifa anual, aunque varían ampliamente. Greensboro cobra 5 50 por scooter, mientras que Durham cobra 1 100. En Raleigh, las compañías de scooter más altas han estado luchando por una tarifa anual de scooter 300 por scooter cobrando a los pasajeros un recargo de 2 2 por viaje.
El Ayuntamiento aprobó nuevas reglas para las personas que viajan en scooters en enero. Esas reglas limitaron las velocidades de los scooters a 15 mph, prohibieron los scooters de las aceras en la parte más densa de uptown (un área limitada por las calles Stonewall, Seventh, College y Church), y levantaron el límite de 400 scooters por compañía de Charlotte.
Las compañías ahora pueden agregar scooters de 50 a la vez a sus flotas, después de demostrar que sus scooters se montan un promedio de al menos tres veces al día durante 30 días.