Los días en que las fiestas de pijamas evocaban imágenes de adolescentes riendo pintándose las uñas de los pies y hablando de niños, prácticamente han seguido el camino de los pijamas de muñecas para bebés.
En estos días, se les pide a los padres que tomen decisiones rutinarias sobre las pijamadas con listas de invitados que incluyen niños y niñas. A veces es un evento supervisado de cerca en una escuela, iglesia o sinagoga. A veces es una invitación a una fiesta en la casa de un amigo que se extiende a todos los que pasan la noche.
Kim Estes, fundadora de Savvy Parents Safe Kids, dice que las preguntas sobre las pijamadas son las preguntas más comunes que recibe de los padres. Les insta a empezar a pensar en el tema desde el momento en que el niño está en el jardín de infantes.
Hay días en los que vas a tomar decisiones que no son populares.
«Cada padre tiene que sopesar su nivel de comodidad y sus opciones», dice. «No tienes que ser amigo de tu hijo. Hay días en los que vas a tomar decisiones que no son populares.»
Recopilar información
Estes advierte a los padres que hagan preguntas específicas sobre cualquier fiesta de pijamas: Cuál es el plan (incluidos detalles como qué películas se mostrarán, qué juegos se jugarán, etc.)? ¿Quién va a estar ahí? ¿Cuál es la hora de recogida y entrega?
«Siempre me sorprende la cantidad de padres que solo hacen la entrega», dice. «Sal del coche y ve a conocer a los padres.»
Una opción que sugiere es una » fiesta de pijamas a medias.»Pueden ir, traer su saco de dormir, disfrutar de todas las actividades, la película, la pizza. Luego recogerlos.»
Amy Lang, madre y educadora de salud sexual del área de Seattle, sugiere esa opción para fiestas en casa. «Todos están juntos hasta la medianoche y luego los chicos se van a casa, o todos se van a casa.»Advierte que las pijamadas mixtas en hogares privados conllevan cierto riesgo a menos que los padres estén despiertos toda la noche y en la habitación.
«Soy bastante conservador cuando se trata de oportunidades para la exploración sexual», dice Lang. «Los niños varían; los grupos de niños varían. Pero si mi hijo fuera invitado a una fiesta de pijamas mixta, probablemente diría que no.»
Igual que Margit Crane, autora y coach de familia. Dice que recuerda haber acompañado a niños de secundaria hace años para una fiesta de pijamas en su sinagoga en el área de Los Ángeles. Los niños y las niñas estaban en la misma habitación, y los adultos se quedaron despiertos toda la noche.
Hoy en día, no es una gran fan de este tipo de eventos.
«No soy un tipo de persona a la espera del matrimonio, pero soy un tipo de persona a la espera de la madurez», dice. «Coed es raro para mí. Creo que acabas enviando un mensaje que no creo que quieras enviar.»
Estes está de acuerdo, especialmente para niños menores de 13 o 14 años. Las organizaciones que sirven a grupos de niños a veces son imanes para los depredadores, dice. «Como educador de seguridad y padre, no lo haría.»
Hacer que las pijamadas sean seguras
La seguridad es una preocupación primordial en la Iglesia Presbiteriana de la Universidad en Seattle, donde David Hallgren, pastor de ministerios para niños y familias, supervisa un programa activo para jóvenes*. Las actividades incluyen pijamas ocasionales en la iglesia y retiros fuera del campus.
Todas las actividades se adhieren a políticas claramente definidas, como nunca permitir que un líder esté solo en un grupo. Un grupo de 30 puede tener cinco o seis líderes adultos. «Hay algunas mejores prácticas para este tipo de cosas. No lo hacemos de otra manera», dice. «Es para la protección de los adultos, así como de los estudiantes.»
Cada evento incluye formularios de registro, incluidos contactos familiares, historiales médicos y otra información. Para una fiesta de pijamas en la iglesia, los niños están en un ala y las niñas en el otro. Los adultos están en las puertas para asegurarse de que nadie entre o salga. Y hay un oficial de policía en el lugar.
«estamos en el Distrito universitario. Aquí es diferente por la noche de lo que es durante el día», dice Hallgren. «Lo último que queremos es a uno de los niños en el Ave a medianoche.»
Encuentra lugares positivos
Aunque Lang insta a la precaución, se siente cómoda con pijamadas supervisadas de cerca patrocinadas por organizaciones, como equipos deportivos, escuelas o iglesias. Las circunstancias son completamente diferentes, dice, no tan relajadas o casuales. Y hay un precio que pagar por romper las reglas: ser expulsado del equipo o ser expulsado de actividades futuras.
«Creo que estas experiencias para los jóvenes son realmente valiosas para aprender sobre la comunidad, sobre las relaciones, sobre las amistades», dice.
Hallgren dice que en University Presbyterian, es importante que los estudiantes vean la iglesia como algo más que un lugar para vestirse e ir a la iglesia los domingos. «Ayuda a los estudiantes a saber que este es un lugar para ellos», dice. «Es un lugar que conoce, que entiende, que los invita.»
Los retiros y las pijamadas sirven para otro propósito, dice. Pueden ser un respiro para los estudiantes que están bajo presión diaria con tareas, deportes y actividades.
» Darles una noche o un retiro de fin de semana les permite ser solo niños. Pueden venir, correr, jugar, reír, cantar y divertirse», dice. «Es significativo para ellos.»
* Nota del editor: Desde que esta historia se publicó por primera vez en octubre de 2011, David Hallgren ha dejado su papel en la Iglesia Presbiteriana de la Universidad. Ahora es pastor de la Iglesia Presbiteriana de Pennington en Nueva Jersey. Esta historia se actualizó en junio de 2018.