Patentar Genes: Pros y Contras
Pros:
* Da a las empresas que patentan genes tiempo para mirar los genes sin competencia. Estas compañías no tienen que preocuparse de que otras compañías compitan con ellas para hacer nuevos descubrimientos. Esto es especialmente importante para las empresas más pequeñas que pueden no tener el apoyo financiero para competir con empresas más grandes y establecidas.
* Fomenta la investigación y el desarrollo en la industria privada. Las patentes apoyan la innovación y la invención al otorgar a las empresas derechos sobre secuencias de genes. El atractivo de una patente potencial impulsa y empuja a los investigadores a pensar de manera más creativa y trabajar más duro para obtener una patente para su trabajo.
* Ofrece oportunidades de inversión en investigación y desarrollo. Las empresas, así como los individuos, pueden invertir en un gen patentado. Esto proporciona apoyo financiero para el desarrollo de innovaciones útiles. Puede tomar cientos de millones de dólares introducir un nuevo medicamento en el mercado. La mayoría de las empresas no tienen este dinero y dependen de los inversores para obtener asistencia financiera.
Contras:
* Dificulta la investigación. Dado que las patentes otorgan a los propietarios derechos de propiedad intelectual sobre la secuencia del genoma patentada durante 17 a 20 años, muchas personas temen que las patentes de genes obstaculicen la investigación. Por ejemplo, las patentes de las variantes de los genes BRCA1 y BRCA2, que se han relacionado con cánceres hereditarios de mama y ovario, pertenecen a un sinnúmero de genes. Las patentes otorgan a Myriad Genetics derechos exclusivos para realizar pruebas de diagnóstico en estos genes. Esto significa que a otras empresas no se les permite trabajar con estos genes, perdiendo el potencial de hacer descubrimientos importantes sobre estos genes patentados.
* Conduce a la monopolización de genes. Las empresas que poseen patentes de genes tienen derechos exclusivos sobre ellas y pueden decidir no permitir que otras empresas vean estos genes. Esto puede conducir a un monopolio y fomentar una cultura secreta entre las empresas de investigación.
* Ralentiza los resultados médicos. Si una empresa posee una patente genética, posee derechos exclusivos para investigar y probar ese gen. Por lo tanto, si a un paciente se le hace una prueba a ese gen, las muestras deben enviarse a la empresa propietaria de la patente del gen para que se realicen las pruebas. Esto podría causar retrasos en la obtención de los resultados de las pruebas.
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