Carolina Panthers esquinero Charles Tillman está echando raíces en Charlotte con una iniciativa que se está cerca de su corazón.
Su fundación está celebrando su primer beneficio en Charlotte Monday en el Ritz para apoyar al Fondo Tiana, que lleva el nombre de la pequeña hija de Tillman y proporcionará asistencia financiera a familias necesitadas con niños en el Hospital Infantil Levine.
Tillman firmó un contrato de un año con los Panthers la última temporada después de 12 años en Chicago, donde el Fondo Tiana se asocia con ocho hospitales. Está diseñado para ayudar a las familias con los costos diarios, desde las facturas hasta el gas, que pueden ser difíciles de cubrir si un niño es hospitalizado por un período prolongado.
Tillman y su esposa Jackie aprendieron de primera mano la necesidad de un programa de este tipo. Su hija Tiana, que cumple 8 años en febrero, sufrió una insuficiencia cardíaca cuando tenía tres meses de edad y recibió un trasplante de corazón cuando tenía seis meses.
» Vivimos en el hospital durante cuatro meses y vimos lo que las familias necesitaban», dice Jackie Tillman, quien revisa cada solicitud presentada. Luego trabaja con trabajadores sociales de hospitales para satisfacer las necesidades de cada familia.
Luego, el fondo, que forma parte de la Fundación Charles Tillman Cornerstone, envía dinero a cualquier lugar donde el solicitante indique una necesidad, como una compañía hipotecaria o un propietario, en lugar de enviarlo directamente al solicitante.
«Hemos fumigado lugares en busca de insectos para que la familia pudiera volver a vivir», dice Tillman.
Charles Tillman contará la historia de su familia en el evento del lunes por la noche, que también contará con una subasta en vivo y silenciosa, la asistencia de otros jugadores de los Panthers y una actuación coral. Las entradas están casi agotadas, pero están disponibles para su compra en el sitio web de la fundación.
» Mucha gente no conoce realmente nuestra historia en Charlotte, por lo que el plan es que todos sepan por qué estamos haciendo lo que estamos haciendo», dice Jackie Tillman.
Tillman dice que la recepción del Fondo Tiana en Charlotte hasta ahora ha sido » increíble.»Inicialmente, el plan era esperar un poco el lanzamiento, dice, pero la organización ahora se está montando en la ola de entusiasmo del récord casi perfecto de los Panteras.
«Vamos a ir y venir mucho (entre Charlotte y Chicago)», dice Tillman. «Realmente espero que este equipo vaya al Super Bowl. Charlotte es como un segundo hogar ahora.»
Katherine Peralta: 704-358-5079, @katieperalta