Militar

La organización de masas cubana más conocida, el Comité para la Defensa de la Revolución (CDR), se estableció el 28 de septiembre de 1960. Se estableció una unidad de CDR en cada bloque cuadrado en todas las áreas urbanas, y contrapartes equivalentes se ubicaron en las áreas rurales. Los CDR actúan como los ojos y oídos del régimen en el nivel más personal; están diseñados como una «vigilancia vecinal» en la que los vecinos son a la vez los vigilantes y los vigilados. La policía accede a esta red para obtener información sobre cualquier individuo: la información sobre los amigos, visitantes, antecedentes familiares, antecedentes laborales y actividades de voluntariado del sospechoso está fácilmente disponible, así como las evaluaciones personales de los funcionarios de CDR sobre el compromiso revolucionario de cada individuo dentro de la jurisdicción.

El valor de cada individuo se evalúa en el contexto de la lealtad y el cumplimiento del régimen. y se asignan recursos y se conceden favores basados en esa evaluación. Se requiere un certificado del CDR antes de que cualquier material de construcción para reparar o remodelar una casa pueda solicitarse a People’s Power, la organización encargada de su distribución. Para cambiar de residencia, los ciudadanos deben obtener permiso del CDR para transferir la tarjeta de identificación familiar de alimentos a una nueva dirección. El CDR local también controla el acceso a muchas vías de movilidad social ascendente; las cartas de recomendación de los comités de zona que avalan la orientación revolucionaria correcta de un individuo son vitales para obtener membresía en la Unión de Juventudes Comunistas y en el proceso de selección para programas universitarios profesionales.

Aunque dependen económicamente de la Unión Soviética, los sistemas de justicia social y penal cubanos son más similares a los del comunismo chino que al comunismo soviético. Después de la revolución, la milicia nacional revolucionaria, la policía y el Comité para la Defensa de la Revolución (CDR) fueron responsables de mantener la ley y el orden. La organización policial opera a nivel central, provincial y local. Si bien las operaciones policiales están en cierta medida influenciadas por los CDR, la organización es más centralizada, militarista y autónoma que en China. La fuerza posrevolucionaria estaba compuesta en su mayoría por reclutas leales del ejército rebelde, muchos de clases bajas; y en este sentido, la policía era representativa del pueblo. Los informes constituyen un vínculo entre el gobierno central y la comunidad local y constituyen la base de una serie de iniciativas relacionadas con el bienestar y la delincuencia.

Para 1964 la Cuba de Castro había tomado el carácter de un estado policial. La organización nacional de inteligencia y seguridad, el Departamento de Seguridad del Estado, con una dotación de personal estimada en varios miles, mantuvo unidades en todo el país y aparentemente fue eficaz para infiltrar y desenmascarar a los grupos contrarrevolucionarios. Trabajó estrechamente con la enorme y omnipresente organización de informantes voluntarios: el Comité para la Defensa de la Revolución. Estos informantes parecen estar activos en casi cada cuadra de cada ciudad cubana y afirman que el Comité tiene una membresía de casi un millón y medio. Además de espiar e informar a sus vecinos, distribuyen tarjetas de racionamiento de alimentos, reparten propaganda y organizan grupos de «trabajo voluntario».

Originalmente establecidos para «defender la Revolución» mediante la prevención de actividades contrarrevolucionarias y el monitoreo de los desarrollos vecinales, la misión de los CDR se expandió gradualmente. A finales de la década de 1960, aparte de su misión de monitoreo, los CDR tuvieron un gran impacto en la vida del ciudadano promedio a través de sus funciones de socialización revolucionaria y control social. Los CDR de bloque a bloque eran omnipresentes. Movilizaron a la población y se aseguraron de que los ciudadanos de su competencia asistieran a mítines masivos y participaran en actividades «voluntarias» patrocinadas por el gobierno, como la recolección de botellas y otros materiales reciclables, campañas de donación de sangre o programas educativos.

En 1985 había un estimado de 6,1 millones de miembros de los CDR, o alrededor del 80 por ciento de la población adulta de Cuba. Utilizando una organización piramidal, los CDR continúan operando a nivel de manzana y están conectados jurisdiccionalmente con las unidades administrativas más pequeñas de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR).

Los CDR de barrio mantienen registros detallados sobre el paradero de una persona, la historia familiar y laboral, la participación en actividades políticas y el carácter moral revolucionario general. También ayudan a garantizar el cumplimiento del servicio militar obligatorio. Se debe obtener la aprobación CDR al solicitar un cambio de residencia; los CDR se encargan de registrar la tarjeta de racionamiento de alimentos de la familia cuando las personas se trasladan de un lugar de distribución minorista a otro. También se requieren endosos de CDR para los estudiantes que solicitan membresía en la UJC (Unión de Jóvenes Comunistas) o que buscan admisión a la universidad.

A finales de la década de 1990, la participación en los CDR era mucho más superficial que en el pasado. Los CDR llegaron a desempeñar un papel importante en el proceso electoral de Cuba en la década de 1990, cuando se cerró la década de 1990, los CDR contaban con 7,5 millones de personas en sus listas de miembros, el 80 por ciento de la población adulta. Durante las elecciones a la Asamblea Nacional de 1998, los CDR hicieron campaña de manera constante y masiva en favor de un voto para la lista oficial única; combatieron tanto el voto en blanco como el proceso de votar selectivamente para algunos candidatos en la boleta oficial, pero no todos. El día de las elecciones, los CDR visitaron varias veces algunas casas para garantizar la mayor participación posible. Los CDR eran literalmente un brazo del PCC que trabajaba para lograr los resultados electorales deseados.

A pesar de sus limitados recursos, Cuba ha desarrollado un sistema integrado de salud mental que hace hincapié en la prevención y la atención comunitaria. Consta de tres organizaciones distintas: el Comité para la Defensa de la Revolución, una de las muchas organizaciones comunitarias de masas que se esfuerzan por proteger la revolución; los policlínicos, que brindan servicios integrales de salud a áreas geográficas que contienen de 25.000 a 40.000 personas; y los hospitales psiquiátricos. Los tres utilizan enfoques de tratamiento que se basan en un modelo de sistemas sociales y que enfatizan la solución de problemas y perturbaciones actuales. Los problemas psiquiátricos de comportamiento y más leves son tratados por psicólogos policlínicos, en la comunidad siempre que sea posible, y los trastornos psiquiátricos mayores son tratados por psiquiatras en los hospitales.

El Programa Nacional de Agricultura Urbana comenzó en 1994 como respuesta a la extrema necesidad de alimentos y la falta de transporte y vivienda necesarios para reubicar a los trabajadores desempleados urbanos en el campo. A finales de 2002, los agricultores urbanos organizados controlaban unas 35.800 hectáreas de tierra para el cultivo de hortalizas y hierbas frescas en más de 4.000 cultivos organopónicos (camas elevadas llenas de materia orgánica), 8.600 huertos intensivos, 180.000 parcelas pequeñas y 300.000 parcelas de patio trasero, estas últimas coordinadas a través de los Comités locales para defender la Revolución.

El obstáculo más básico para el desarrollo de una oposición es la dificultad para que los que se oponen silenciosamente al régimen se identifiquen entre sí. Esta dificultad se ve agravada por la necesidad del individuo de simular lealtad y adhesión a las políticas del régimen como mecanismo de supervivencia. El régimen fomenta un clima de desconfianza al borrar la distinción entre delincuencia y comportamiento contrarrevolucionario. Todas las actividades no aprobadas y orquestadas por el estado son vistas por las autoridades con sospecha; el mismo término «autoridades» llega a la vida cotidiana para incluir a las capas de vigilantes e informantes del vecindario que observan e informan sobre los detalles de la vida de sus sujetos. Se informa al Comité para la Defensa de la Revolución que tiene jurisdicción sobre ese vecindario de una desviación del comportamiento normal o rutinario, y se toman las medidas apropiadas para castigar el comportamiento que no se ajusta a los «objetivos de la revolución».

La respuesta del Gobierno de Cuba al Proyecto Varela, patrocinado por los disidentes, fue tener su propia campaña de peticiones. Esta petición pedía que se enmendara la Constitución cubana para que el estado comunista de partido único fuera irreversible. La campaña de peticiones se inició con una movilización nacional el 11 de junio de 2002. Periodistas cubanos independientes han informado de varios casos de amenazas o represalias contra personas por no firmar la petición, ninguno de los cuales implicaba amenazas de ser acusado de peligrosidad según el código penal cubano.

El periodista independiente Carlos Serpa Maceira, residente del pueblo de Isla de la Juventud en la provincia de La Habana, se negó a firmar la petición y fue visitado por un oficial del ejército cubano y funcionarios del Comité de Defensa de la Revolución (CDR), quien lo presionó y le dijo que estaba «poniendo en peligro el futuro de su hija de nueve años», lo que se entendió como que sería condenada al ostracismo en términos de oportunidades en educación u otras áreas (UPECI 19 de junio de 2002).

Juan Alberto Mirabel Cordero, fuera de prisión bajo libertad condicional, una forma de libertad condicional (no se informa de la naturaleza de la condena), fue presionado para que firmara por funcionarios del Partido Comunista de Cuba (PCC) y del CDR local, que estaban acompañados por un oficial de policía de alto rango que anteriormente había amenazado con volver a encarcelar a Mirabel Cordero (Cuba Free Press, 28 de junio de 2002). En el municipio de Güines, al sureste de la capital, en la provincia de La Habana, José Ángel Mesa Pérez, aparentemente un vendedor, fue presionado para que firmara el referéndum por funcionarios de CDR que amenazaron con que se le revocara su licencia de trabajo por cuenta propia (Cuba Free Press, 19 de junio de 2002).

En 2008 había entre 4000 y 5000 personas cumpliendo condena bajo la ley de «peligrosidad». Esta ley permite penas de hasta cuatro años en caso de que una persona tenga capacidad para cometer un delito o un acto antisocial. No se requiere prueba más allá de una declaración del jefe de policía local. El juicio es un juicio sumario dictado rápidamente y al acusado no se le permite representación legal durante el procedimiento. Aunque estas personas son inocentes de cualquier delito específico, la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCHRNR) no enumera tales casos como presos políticos a menos que la persona sea miembro de una organización de oposición reconocida. La mayoría de los condenados en virtud de este estatuto, no comprometida políticamente. Un caso típico es un joven que se niega a trabajar debido a los bajos salarios, o alguien que ha hablado con un jefe de policía local o con un miembro del Comité local para la Defensa de la Revolución. Por lo tanto, a menudo es un «crimen» de actitud en lugar de opinión. Los fiscales pueden presentar el testimonio de un miembro del Comité vecinal para la Defensa de la Revolución sobre los antecedentes revolucionarios de un acusado, lo que puede contribuir a una sentencia más larga o más corta.

Los CDR siguen perdiendo terreno en sus esfuerzos por mantener a los cubanos a raya. Muchos funcionarios de los CDR están involucrados en actividades ilegales y no están en condiciones de entregar a otros. Otros no quieren seguir viviendo en vecindarios donde se les conoce como soplones. Las contrapartes de CDR en la Unión Soviética operaban de manera más efectiva porque las recompensas eran mayores y el castigo de los transgresores mucho más severo. Como comentó un cubano, » Ya nadie quiere ser presidente de CDR. Es sólo un dolor. Tienes que hacer todas estas cosas, ¿y para qué?»Pero los CDR siguen siendo un factor muy importante en la vida cotidiana.