Si tiene un bebé pequeño, es probable que haya experimentado un estirón de crecimiento o 2. Sabrá que su bebé está experimentando un estirón de crecimiento cuando de repente quiere amamantar cada hora, está más inquieto de lo habitual y duerme más (o menos) de lo habitual. También puede notar que su bebé, literalmente, supera su pijama durante la noche. Los bebés pasan por muchas fases de crecimiento rápido durante el primer año y muchas de ellas ocurren durante el período del recién nacido.
Los tiempos comunes para los estirones de crecimiento son:
7-10 días
2-3 semanas
4-6 semanas
3 meses
4 meses
6 meses
generalmente duran solo unos pocos días, pero a veces duran hasta una semana. Anteriores períodos de crecimiento durante los primeros 3 meses tienden a ser más cortos.
Durante un estirón de crecimiento, puede esperar que su bebé tenga más hambre de lo habitual y requiera amamantar con frecuencia durante el día y la noche. Es posible que su bebé también quiera alimentarse en grupos, especialmente por las noches.
«Alimentación en racimo» es cuando su bebé amamanta con frecuencia durante ciertas horas del día. Por lo general, la alimentación en racimo coincide con los momentos más exigentes de un bebé. Para muchos bebés, la alimentación en racimo es común por las noches, justo antes de acostarse. Durante las horas entre las 6 y las 9 p. m., su bebé puede amamantar y descansar durante varias horas y, de lo contrario, ser difícil de calmar. Algunas personas se refieren a este tiempo como la «hora de las brujas».»
La alimentación en racimo a veces puede ser preocupante para las madres primerizas y hacer que cuestionen su suministro de leche. Ver a su bebé con frecuencia agarrarse y desatarse, alborotarse y llorar, quedarse dormido en el pecho, luego despertarse unos minutos más tarde con ganas de amamantar una vez más, deja a muchas madres pensando que algo debe estar mal. Sin embargo, debe sentirse cómodo al saber que esto es muy, muy común y que su suministro de leche probablemente esté bien. De hecho, la alimentación en racimo es particularmente útil para llenar a su bebé para que pueda dormir en tramos más largos durante la noche.
La composición de la leche también es diferente por las noches. En las primeras horas de la mañana, la leche materna es más abundante para la mayoría de las madres, pero es alta en lactosa y baja en grasas y proteínas. A medida que pasa el día, la producción de leche de la madre se ralentiza y hay menos leche disponible para el bebé. Pero, si bien el volumen de leche es menor, la leche materna es mucho más rica y cremosa por las noches y contiene significativamente más grasa y proteínas. Una vez más, nuestros cuerpos demuestran lo increíbles que son en realidad: ¡emparejar nuestro suministro de leche y la composición de nuestra leche con exactamente lo que nuestros bebés necesitan, en el momento preciso!
Entonces, ¿qué debe hacer cuando se produce un estirón de crecimiento?
¡Póngase cómodo!! Recuerde que la alimentación en racimo y los períodos de lactancia frecuente son normales e incluso necesarios para establecer y mantener su suministro de leche y también para satisfacer la mayor demanda de leche de su bebé a medida que atraviesa otro período de crecimiento rápido.
Puede ser muy tentador «completar» a su bebé con un biberón de leche extraída o fórmula para bebés en un esfuerzo por satisfacer su hambre. Pero esto es a lo que comúnmente nos referimos como una «trampa para senos en la lactancia materna», que puede socavar sus esfuerzos para continuar amamantando. Es mejor no ofrecer biberones además de amamantar solo porque su bebé está exigiendo alimentaciones más frecuentes (a menos que tenga problemas con el aumento de peso y haya recibido instrucciones de un pediatra o consultor de lactancia que entienda sus objetivos para amamantar y haya trabajado con usted para diseñar un plan de suplementación adecuado para la lactancia materna).
En su lugar, haga todo lo posible para estar disponible para su bebé y su enfermera a pedido. ¡Los platos y las tareas pueden esperar! Recuerde que los brotes de crecimiento duran solo unos pocos días y el aumento de la lactancia durante este tiempo no solo es necesario para el desarrollo de su bebé, sino que también es fundamental para su suministro de leche.
Entre períodos de alimentación en racimo, puede caminar con su bebé o llevarlo en un portabebés para ayudarlo a calmarlo.
También puede sentir más hambre o sed durante el estirón de crecimiento de su bebé. Escuche a su cuerpo: es posible que necesite comer o beber más para reemplazar las calorías que quema mientras está amamantando.