Reconocida por encarnar hábilmente las muchas dimensiones del diseño de la comunicación y por inspirar y guiar a personas y organizaciones a usar el diseño para la innovación social como una herramienta estratégica para mejorar la experiencia humana.
Cheryl Heller ha construido su carrera en torno a la creación de nuevos caminos donde no había ninguno y llevando nuevas ideas innovadoras a la realidad. Fundó un departamento de diseño en una importante agencia de publicidad, creó el programa Sappi Ideas that Matter, que desde entonces ha otorgado más de2 12 millones a diseñadores que trabajan para el bien público, y es presidenta fundadora del primer programa de Maestría en Diseño para la Innovación Social en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York.
Cheryl Heller (Foto: Tanya Bhandhari)
Colección de obras, 1986-2010cliente: Varios; Director de arte, diseñador y escritor: Cheryl Heller
«Exposición de arte para estudiantes» Putting it all on the Table», 2014 Cliente: M. F. A. Design for Social Innovation, Escuela de Artes Visuales; Directora de arte: Cheryl Heller; Diseñadores: Laura Kadamus, Elizabeth Abernathy, Anna Braga; Curador: Kevin O’Callaghan
Escaleras en Crowflies, una granja forestal en funcionamiento y retiro de negocios en Norfolk, Connecticut, 2013 Cliente: Gary Scheft, Cheryl Heller; Diseñadores: Diseño de una Sola Velocidad, Gary Scheft, Cheryl Heller
M. F. A. Diseño para la Innovación Social, Escuela de Artes Visuales, 2012-presentcliente: Escuela de Artes Visuales; Presidenta fundadora del primer programa de M. F. A. en diseño para la innovación social: Cheryl Heller
Al crecer, Heller quería ser artista y pintaba constantemente. Después de la universidad, consiguió un trabajo en un estudio de diseño en Boston para ganar dinero para la escuela de posgrado, donde pasó de ser una joven neófita en la oficina a dirigir el estudio en un año. Cuando le dijeron que nunca podría usar sus habilidades creativas en el trabajo porque no tenía un portafolio de diseño, ese fue todo el incentivo que necesitaba.
Cuando Heller comenzó a ganar premios de diseño, fue invitada a lanzar el primer departamento de diseño en una gran agencia de publicidad. Al comenzar la empresa sola, se adaptó rápidamente y prosperó, desarrollando una reputación nacional como pionera creativa en publicidad y diseño. Cuando una firma británica compró la agencia, su departamento se separó como una compañía separada, HellerBreene.
Dejó Boston para ir a Nueva York en 1990 para dirigir el Grupo de Imagen de Mary Wells Lawrence, seguido de una temporada de ocho años como directora creativa ejecutiva en Siegel & Gale. En 2001, una conversación con la fundadora del Cloud Institute for Sustainability Education dio lugar a un giro importante, durante el cual pasó dos años repensando el papel del diseño en el medio ambiente y los negocios.
Desarrollo y lanzamiento del Programa Sappi Ideas that Matter, 1999 Cliente: Sappi; Firma de diseño: Siegel & Gale; Directora creativa: Cheryl Heller; Diseñadora: Verionica Ho
Bolsas de compras, 2005cliente: Louis Boston; Firma de diseño: Diseño de Comunicación de Heller; Diseñadora y fotógrafa: Cheryl Heller
Campaña de Frank Xavier, 1988 Cliente: Salones Frank Xavier; Firma de diseño: HellerBreene, Boston; Fotógrafo: Myron; Estilista: Frank Xavier
Introducción del programa de Becarios de Innovación Social PopTech en la Conferencia PopTech Camden, 2013PopTech, profesora fundadora y presidenta de la junta directiva: Cheryl Heller; Foto cortesía de PopTech
A través de una transformación autoimpuesta, se dedicó a integrar los principios de sostenibilidad en el proceso de diseño. Dejó de hacer artefactos y se centró en la escritura y la estrategia de transformación en su agencia recién formada (ahora llamada CommonWise). Se unió a la Junta de PopTech y ayudó a desarrollar su programa de Becarios de Innovación Social, que reúne a innovadores tecnológicos que cambian el mundo y trabajan para abordar los problemas relacionados con el cambio climático, la pobreza, la atención médica y la energía.
En esta época, el diseñador y educador Richard Wilde le pidió a Heller que impartiera una clase en SVA. «Me sentí frustrado porque a los diseñadores se les enseña a expresarse y algunas herramientas, pero no cómo diseñar para un propósito previsto», dice Heller. Así que creó un curso basado en proyectos llamado Diseño para el Bien, para enseñar a los estudiantes a considerar el impacto de su trabajo, así como su creación. Cinco años más tarde, esa clase sirvió de inspiración para el programa de maestría que se le pidió que desarrollara para SVA, el primer M. F. A. para diseñadores que quieren convertirse en líderes del cambio en los negocios y la sociedad. Hoy en día, el nuevo campo del diseño de innovación social se está definiendo a través de su programa de Diseño para la Innovación Social.
Heller ha dedicado miles de horas a asesorar e inspirar a personas y organizaciones comprometidas a trabajar a nivel de sistemas para resolver los desafíos que enfrentamos. Ha dirigido programas de transformación para corporaciones y fundaciones de todo el mundo, y escribe sobre lo que ha aprendido en numerosas publicaciones.
Paul Polak, fundador de la empresa de desarrollo de productos sin fines de lucro D-Rev, dice: «Cheryl ha sido una inspiración para mí durante los últimos 15 años. Su mente afilada y su enfoque de diseño sin toros * * * están creando una nueva generación de diseñadores que abordan los problemas del otro 90 por ciento.»
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