Con la temporada 2011 en marcha, los fanáticos del fútbol canadiense tendrán que esperar otra temporada o dos antes de ver a un mariscal de campo titular nacido en Canadá en la Liga de Fútbol Canadiense (CFL). La ausencia de mariscales de campo de cosecha propia en la liga sigue siendo un problema en curso para aquellos que siguen el juego.
Una revisión de varias fuentes revela que desde el inicio de la CFL, aproximadamente 274 jugadores han jugado la posición de mariscal de campo. De ese número, 253 o el 92,3% han sido estadounidenses, mientras que solo 21 o 7.el 7% han sido canadienses.
Russ Jackson, El Gran Mariscal de Campo canadiense
Russ Jackson ha sido descrito como el mejor mariscal de campo de cosecha propia que haya jugado en la CFL. El nativo de Hamilton, Ontario, jugó al fútbol americano en la Universidad McMaster en Hamilton. Después de su carrera universitaria, Jackson fue seleccionado en la primera ronda por los Ottawa Rough Riders en 1958. Originalmente firmado como defensa, terminó como quarterbacking de los Ottawa Rough Riders de 1958 a 1969.
Mientras estaba con los Rough Riders, Jackson llevó al equipo a las victorias de la Grey Cup en 1960, 1968 y 1969. Recibió muchos premios y honores durante su ilustre carrera en CFL. Jackson ganó el Premio al Jugador más Destacado de la CFL en 1963, 1966 y 1969. También fue 4 veces ganador del Premio al Jugador Canadiense Más Destacado de la liga en 1959, 1963, 1966 y 1969. Para no terminar, fue 6 veces Mariscal de Campo All-Star de la Conferencia Este (1962-1963, 1966-1969), 3 veces Mariscal de Campo All-Star de la CFL (1966, 1968, 1969) y 2 veces ganador del Trofeo Jeff Russell Memorial como el Jugador Más Destacado de la Conferencia Este en 1959 y 1969.
Jackson terminó su carrera en CFL con 24, 592 yardas de pase (la mayor cantidad de quarterback nacido en Canadá), 185 touchdowns y una calificación de eficiencia del 90,83%. Como quarterback móvil, ganó 5.045 yardas por tierra y anotó 54 touchdowns.
Como resultado de sus muchos logros, Russ Jackson fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en 1973. También fue votado como uno de los 50 mejores jugadores de la CFL, TSN (Television Sports Network) de Canadá. Eddie Mac Cabe, un conocido escritor deportivo de Ottawa, vio a Jackson como quizás el último de una raza en extinción, el «Mariscal de campo canadiense».
Ex Mariscal de campo nacido en Canadá
Tras el retiro de Jackson en 1969, pasarían más de 20 años antes de que un mariscal de campo nacido en Canadá comenzara un juego de CFL. Larry Jusdanis comenzó como quarterback en 1995 para los Hamilton Tiger Cats de la Conferencia Este. Un año más tarde, Giulio Caravatta se dirigió a los Leones de Columbia Británica de la Conferencia Oeste.
A continuación se muestra una lista de ex mariscales canadienses en el orden en que estaban en la CFL. Con la excepción de Russ Jackson, muchos de ellos no eran necesariamente los llamados «quarterbacks iniciales», pero sí vieron algo de acción en el juego.
Geoff Crain, Winnipeg Blue Bombers (1953-’54), Ottawa Rough Riders (1955)
Ron Adam, Saskatchewan Roughriders, 1954-1960
Gerry Doucette, Toronto Argonauts (1954-1959), Montreal Alouettes (1961)
Gene Robillard, British Columbia Lions (1954)
Don Getty, Edmonton Esquimales (1955-1963, 1965)
Barry Rosborough, Winnipeg Blue Bombers (1956-1958)
Bob Dickie, British Columbia Lions (1957), Montreal Alouettes (1958)
Russ Jackson, Ottawa Rough Riders (1958-1969)
Earl Keeley, Británico Leones de Columbia (1959-1962)
Frank Cosentino, Gatos Tigre de Hamilton (1961-1966), Esquimales de Edmonton (1967-1968), Argonautas de Toronto (1969)
Pete Ohler, Leones de Columbia Británica (1963-1964, 1967-1969)
Eric Gutherie, Leones de Columbia Británica (1972-1973, 1975-1976), Roughriders de Saskatchewan (1977)
Dave Syme, Edmonton Esquimales (1972), Saskatchewan Rough Riders (1976)
Bill Robinson, Ottawa Rough Riders (1975-1976)
Gerry Dattilio, Montreal Alouettes (1976-1981, 1984-1985), Calgary Stampeders (1982-1983)
Luc Tousignant, Montreal Concordes (1982)
Greg Vavra, Calgary Stampeders (1984-1985), British Columbia Lions (1986-1987), Edmonton Eskimos (1988)
Giulio Caravatta, British Columbia Lions, 1992, 1994-1997
Bob Torrance, Calgary Stampeders (1992), Hamilton Tiger-Cats (1993)
Larry Jusdanis, Hamilton Tiger-Cats (1996)
Danny Brannagan, Toronto Argonauts, 2010
Problemas y desafíos de Mariscal de Campo canadiense
Hay una serie de factores que conspiran contra los mariscales de campo nacidos en Canadá en la CFL.
En primer lugar, mientras que los equipos de CFL han sido generalmente propiedad de canadienses, el personal de entrenamiento en su mayor parte ha estado compuesto por estadounidenses. Una revisión de las listas de entrenadores de los equipos de CFL reveló que de los 331 entrenadores, 288 (87%) han sido estadounidenses, mientras que solo 43 (13%) eran canadienses. La gran mayoría de los entrenadores estadounidenses llegaron a la CFL después de entrenar carreras en universidades estadounidenses. Es interesante notar que cuando reclutan jugadores, especialmente mariscales de campo, prefieren mariscales de campo que han entrenado o han visto jugar en las filas universitarias de los Estados Unidos. Se podría decir que no hay nada malo con este enfoque de reclutamiento; sin embargo, tiene un «impacto negativo» en las oportunidades para que los mariscales de campo nacidos en Canadá hagan listas de CFL en sus posiciones.
En segundo lugar, la CFL introdujo en la década de 1950 una regla de «importación/no importación» para garantizar el contenido canadiense en la liga. La regla actual requiere que la lista final de 42 jugadores activos de los equipos de la CFL el día del juego tenga al menos 20 no importados (jugadores que pasaron 7 años en Canadá antes de los 15 años si no son ciudadanos o 5 años antes de los 18 si son ciudadanos), 19 importados (por ejemplo, estadounidenses) y tres mariscales de campo de cualquier nacionalidad. La idea de designar a uno de los tres mariscales de campo como «no importado» para permitir a los equipos llevar y desarrollar a un mariscal de campo nacido en Canadá ha generado mucha discusión sobre el tema. Muchos entrenadores y gerentes generales de CFL opinan que los únicos beneficios de un cambio de reglas provendrían del lado comercial y del marketing de un mariscal de campo canadiense. Según un observador, » El fútbol profesional es un negocio de resultados medido en victorias y derrotas y, por lo tanto, el compromiso y el tiempo para desarrollar un mariscal de campo canadiense no están ahí para los entrenadores en el Fútbol canadiense.
Finalmente, el entrenamiento parece ser una de las principales razones de la falta de jugadores canadienses en la posición de mariscal de campo en la CFL. Muchas personas sienten que no hay suficientes buenos entrenadores del juego de pases en la universidad y especialmente en el nivel de la escuela secundaria. Se siente que los mariscales de campo entrenados en Estados Unidos tienen acceso a más entrenadores a tiempo completo, más instalaciones y mejor competencia que sus homólogos canadienses. Aún otros piensan que a los estadounidenses se les enseña a una edad temprana los fundamentos de la posición de mariscal de campo que los prepara mejor cuando van a jugar fútbol universitario.
Ideas y estrategias para el Cambio
La CFL quiere que sea más fácil para los equipos desarrollar quarterbacks canadienses, sin forzar a cada equipo a tener uno. En junio de 2010, la liga lanzó un «programa de pasantías», que permite a los equipos de la CFL traer mariscales de campo universitarios canadienses al campo de entrenamiento, sin usar un puesto en la lista. Vale la pena señalar que el año pasado los Tigres de Hamilton se enfrentaron al pivote Brad Sinopoli de la Universidad de Ottawa bajo el programa de pasantías. Pasó a tener una temporada final estelar al ganar el Premio Hector Creighton de Deportes Interuniversitarios Canadienses (CIS) como el Jugador de Fútbol Más Destacado. Este año, fue seleccionado por los Calgary Stampeders y entró en la lista del equipo como mariscal de campo.
Algunos observadores de fútbol sienten que los equipos universitarios canadienses parecen hacer bien en la preparación de sus jugadores de fútbol para jugar en cualquier posición que no sea mariscal de campo. Los oficiales de la CFL y otros opinan que los equipos deben hacer un mejor trabajo en la preparación de sus mariscales de campo para la CFL. Esto incluye adoptar el uso de esquemas ofensivos de estilo profesional, como la formación de escopetas y la ofensiva extendida.
Optimismo para el Futuro
Mientras que el mariscal de campo canadiense Brad Sinopoli ha hecho la lista de los Calgary Stampeders, hay un número de mariscales de campo talentosos en las universidades canadienses en el horizonte, como Marc Mueller (Universidad de Regina), Billy McPhee (Universidad de Queens), Kyle Quinlan (Universidad Mc Master), Alex Skinner (Universidad Laval) y Jeremi Roch (Universidad de Sherbrooke). En estados UNIDOS universidades al sur de la frontera, otros mariscales canadienses prometedores incluyen Brandon Bridge (Estado de Alcorn) y Cayman Shutter (Universidad de Hawái).
Dado parte del talento en el sistema, muchas personas sienten que no estamos tan lejos como puede parecer al tener uno o más mariscales de campo nacidos en Canadá comenzando en la CFL. Se cree que solo cuando eso ocurra, la liga estará a la altura de su lema » La CFL. Esta es nuestra liga.»