El prurito es un síntoma relativamente común que se presenta en la práctica general, representando aproximadamente el 1% de las consultas. Una historia completa y un examen cuidadoso son de suma importancia para tratar de descubrir la causa subyacente.
Dermatológico o sistémico
El prurito crónico se refiere a la picazón que ha estado presente durante seis semanas o más. La primera cuestión es determinar si el prurito es de naturaleza dermatológica o sistémica.
Típicamente, las afecciones dermatológicas de la piel tendrán manifestaciones cutáneas. Sin embargo, no se debe confiar en esto y vale la pena recordar que la picazón puede preceder al desarrollo de la erupción en algún momento. Las causas dermatológicas del prurito tienden a ser de naturaleza más localizada y tienen antecedentes más agudos.
Está bien documentado que la enfermedad sistémica puede manifestarse con síntomas pruriginosos. Las enfermedades hematológicas, como el linfoma, el síndrome mielodisplásico y la policitemia rubra vera, son bien conocidas por causar síntomas de picor.
El trastorno de los sistemas endocrino o metabólico puede provocar prurito crónico. Los ejemplos incluyen enfermedad renal crónica, enfermedad hepática, hiperparatiroidismo, hiper / hipotiroidismo y anemia por deficiencia de hierro, todos los cuales se sabe que causan prurito.
Las infecciones, como el VIH y la parasitosis, también pueden ser responsables del prurito crónico, al igual que las enfermedades neurológicas, como la EM y los tumores cerebrales. A menudo se pasan por alto las causas psiquiátricas de la picazón crónica, como la depresión, la esquizofrenia, los trastornos afectivos y los trastornos de la alimentación.
El prurito se experimenta con frecuencia durante el embarazo y puede deberse a causas dermatológicas o sistémicas.
También hay un aumento de la incidencia de prurito en pacientes de edad avanzada. Esto es probablemente una consecuencia de cambios fisiológicos de la piel relacionados con la edad, además de comorbilidades generales y polifarmacia.
La medicación es una causa importante de picazón y puede ser extremadamente difícil aislar qué medicamentos pueden ser responsables. Algunos medicamentos, como la aspirina y la penicilina, causan clásicamente prurito con erupción cutánea, pero una multitud de agentes farmacológicos inducen puramente picazón (véase el recuadro 1).
Los culpables comunes incluyen
- Inhibidores de la ECA
- ARAII
- ISRS
- Metformina
- AINEs
- betabloqueantes
- Broncodilatadores
- Antagonistas del calcio
- Espironolactona
- Píldora anticonceptiva oral combinada
- Estatinas
- Alopurinol
En aproximadamente el 10% de los casos, se desconoce la causa del prurito.
Historia y examen
La historia es la clave para determinar la etiología del prurito crónico. Es importante preguntar acerca de los cambios recientes en la piel o de cualquier producto nuevo para la piel que se haya utilizado.
La consulta sistémica es importante para descartar cualquier síntoma, como pérdida de peso, fiebre, sudores o estrés emocional.
El patrón de picazón también es importante. El prurito secundario a la enfermedad renal crónica suele localizarse en la espalda, el abdomen, la cabeza y los brazos; en el prurito colestásico, tiende a afectar a las manos y los pies.
Nocturnos síntomas generalmente sugieren una causa orgánica, porque somatomorfos picazón no suele despertar al paciente por la noche.
La picazón puede tener desencadenantes específicos, como el esfuerzo en el prurito colinérgico o el baño en el prurito aquagénico. El picor generalizado es más común en invierno, especialmente en los ancianos. La historia familiar es de valor en la evaluación, especialmente en términos de trastornos dermatológicos o autoinmunes. La picazón reciente en los miembros de la familia puede indicar afecciones como la sarna.
Un historial completo de medicamentos, incluidas las transfusiones de sangre recientes, también es de gran importancia.
Un examen externo completo es vital. Esto debe incluir la piel, las uñas, el cabello y las regiones anogenitales. También se deben palpar el bazo, los riñones y los ganglios linfáticos. Las investigaciones iniciales deben incluir estudios de FBC, U& E, LFT, TFT, glucosa y hierro.
- Los antihistamínicos son los antipruríticos más recetados por el GPS. Son eficaces en la urticaria y prurito, en menor grado, el prurito secundario a la dermatitis atópica. También pueden ser beneficiosos para el tratamiento del prurito generalizado. Los antihistamínicos sedantes son más eficaces que los no sedantes, y la hidroxizina suele ser el medicamento de elección.
- Los esteroides tópicos son útiles para tratar la inflamación de la piel en presencia de sarpullido. Los esteroides orales pueden ayudar con prurito crónico grave, pero deben administrarse durante un máximo de dos semanas.
- La capsaicina tópica ofrece cierto alivio en el prurito crónico. Mejor utilizado para áreas localizadas de picazón, sus efectos secundarios pueden limitar el cumplimiento.
- Tanto la gabapentina como la pregabalina pueden utilizarse en el picor secundario a enfermedad renal crónica y prurito neuropático.
- Los ISRS han demostrado ser beneficiosos en prurito paraneoplásico, prurito colestásico, prurito de origen desconocido y prurito somatoformo. Se ha encontrado que la mirtazapina es útil en la dermatitis atópica.
- La terapia UV puede beneficiar al prurito generalizado, especialmente en ancianos.
- Las técnicas de relajación y los programas de educación para el paciente pueden ser beneficiosos para ayudar a los pacientes a controlar el picor crónico, junto con terapias farmacológicas más tradicionales.
Manejo general
El tratamiento debe guiarse por la etiología, pero la autoayuda es beneficiosa. Explique a los pacientes que deben evitar cualquier cosa que reseca la piel. Limitar las bebidas calientes, los alimentos picantes y el alcohol puede ayudar, al igual que reducir el estrés. Restringir los baños a 20 minutos en agua tibia, emolientes y ropa permeable al aire puede ayudar a reducir la picazón. Algunos tratamientos más específicos que también vale la pena considerar se discuten en el recuadro 2.
- El Dr. Garner es un médico de cabecera asalariado en Worcester