Métodos de Investigación Cuantitativos: Significado y Características

¿Qué son los métodos de investigación cuantitativos? ¿Cuál es su definición, cuándo se utilizan estos métodos de investigación y cuáles son sus características?

Este artículo define los métodos de investigación cuantitativos y enumera siete características de la investigación cuantitativa que discriminan estos métodos de investigación de los enfoques de investigación cualitativa.

Cuándo usar Investigación Cuantitativa o Cualitativa

Los métodos utilizados por los investigadores pueden ser cuantitativos o cualitativos. La decisión de seleccionar el método depende en gran medida del juicio del investigador, así como de la naturaleza del tema de investigación. Algunos temas de investigación se estudian mejor utilizando métodos cuantitativos, mientras que otros se exploran más apropiadamente utilizando métodos cualitativos.

Recientemente, muchos investigadores utilizan ambos métodos, por lo que la era del uso de métodos mixtos en la investigación surgió como un enfoque más deseable y abarcador para comprender los fenómenos. Se pueden utilizar métodos cualitativos para explorar un fenómeno e identificar factores para un estudio cuantitativo. O bien, un estudio cuantitativo puede identificar áreas de investigación que requieren la aplicación de métodos cualitativos para proporcionar una comprensión en profundidad del fenómeno en cuestión o cuando el uso de métodos cuantitativos es insuficiente para responder preguntas que se relacionan con el comportamiento humano, como sentimientos, valores y creencias.

J. Pizarro ya ha descrito la investigación cualitativa en este sitio, por lo que este artículo se centra en los métodos cuantitativos, su significado y características.

¿Qué son los métodos de investigación cuantitativos?

Los métodos de investigación cuantitativos son aquellos métodos de investigación que utilizan números como base para hacer generalizaciones sobre un fenómeno. Enfatiza el análisis numérico de datos utilizando técnicas computacionales. Los números utilizados en el análisis estadístico se originan a partir de escalas objetivas de medición de las unidades de análisis llamadas variables. Existen cuatro tipos de escala de medición: nominal, ordinal, ratio e intervalo (ver 4 Escalas Estadísticas de medición).

Los datos que servirán de base para explicar un fenómeno, por lo tanto, se pueden recopilar a través de encuestas. Estos estudios utilizan instrumentos que requieren entradas numéricas o mediciones directas de parámetros que caracterizan al objeto de la investigación (por ejemplo, pH, oxígeno disuelto, salinidad, turbidez y conductividad para medir la calidad del agua). Estos números se analizarán utilizando el software de aplicación estadística adecuado para desentrañar las relaciones o diferencias significativas entre las variables. El producto sirve de base para formular las conclusiones y generalizaciones del estudio.

7 Características de los Métodos de Investigación Cuantitativos

Siete características discriminan los métodos cualitativos de investigación de los cualitativos. Las características de los métodos de investigación cuantitativos se enumeran en la siguiente lista.

1. Contener Variables Medibles

Los instrumentos de recolección de datos contienen elementos que solicitan características medibles de la población. Estas características medibles se conocen como las variables del estudio, como la edad, el número de hijos, el estado educativo y el estado económico.

2. Use Instrumentos de Investigación Estandarizados

Los instrumentos de recolección de datos incluyen cuestionarios, encuestas o encuestas. Instrumentos estandarizados y probados previamente guían la recopilación de datos, lo que garantiza la precisión, fiabilidad y validez de los datos. Las pruebas previas ayudan a identificar las áreas de los instrumentos de investigación que necesitan revisiones. Se asegura de que los encuestados proporcionen las respuestas esperadas o satisfagan la intención del investigador de cumplir con los objetivos de la investigación.

3. Asume una Distribución Normal de la Población

Para un análisis de datos más confiable de los datos cuantitativos, se prefiere una curva de distribución normal de la población a una distribución no normal. Esto requiere una gran población, cuyo número depende de cómo varíen las características de la población. Esto requiere la adhesión al principio del muestreo aleatorio para evitar el sesgo del investigador en la interpretación de los resultados que frustran el propósito de la investigación.

4. Presenta Datos en Tablas, Gráficos o Figuras

Los datos obtenidos mediante métodos cuantitativos se organizan mediante tablas, gráficos o figuras que consolidan un gran número de datos para mostrar tendencias, relaciones o diferencias entre variables. Esto fomenta la comprensión de los lectores o clientes de la investigación de investigación.

5. Utilice el Método repetible

Los investigadores pueden repetir el método cuantitativo para verificar o confirmar los hallazgos en otro entorno. Esto refuerza la validez de los descubrimientos o hallazgos innovadores, eliminando así la posibilidad de conclusiones falsas o erróneas.

6. Puede predecir resultados

Los modelos cuantitativos o las fórmulas derivadas del análisis de datos pueden predecir resultados. Los escenarios If-then se pueden construir utilizando cálculos matemáticos complejos con la ayuda de computadoras.

7. Use Dispositivos de medición

Se utilizan instrumentos digitales o electrónicos avanzados para medir o recopilar datos cuantitativos del campo. Los instrumentos garantizan una recopilación de datos objetiva y precisa, siempre que estén calibrados. Calibración significa que los instrumentos utilizados por el investigador coinciden con las mediciones de un instrumento de referencia que se considera un estándar.

Las características de los métodos de investigación cuantitativos enumerados en este artículo hacen que este enfoque de investigación sea popular entre los investigadores. El uso de métodos de investigación cualitativa, sin embargo, es apropiado para cuestiones o problemas que no requieren cuantificación o naturaleza exploratoria.

Referencia

Universidad del Sur de California (2015). Métodos cuantitativos. Consultado el 3 de enero de 2015 de http://goo.gl/GMiwt