Dentro de estas cerezas están los granos de café, las semillas. Por lo general, hay dos frijoles dentro de cada cereza, con el lado plano en el interior y el lado redondo hacia afuera.
Alrededor del 5-10% de las cerezas solo tienen un frijol en su interior, conocido como «peaberry». Estos son más pequeños y más esféricos que los frijoles planos normales. Algunos consideran que los frijoles peaberry saben mejor, pero eso está sujeto a la opinión: es posible que se asen de manera diferente a los frijoles normales, debido a la superficie más uniforme. Algunos proveedores separan los peaberries en la etapa de molienda y los venden por separado a conocedores que consideran que tienen una calidad superior.
Una vez recogidas las cerezas, pasan por un proceso de secado, molienda y tostado. Luego, cuando estén listos para usar, se molerán en la densidad que sea necesaria para la bebida de elección del amante del café.
La pulpa que rodea a los frijoles normalmente se retira y se descarta durante la fase de procesamiento, pero se puede usar para hacer un té de hierbas conocido como té de «cáscara». Lleva el nombre de la palabra española cáscara, que significa «cáscara», y se consume comúnmente en Bolivia, Yemen y otros países amantes del café. Es bastante alto en cafeína, lo que da a los bebedores un poco de impulso en cada taza, y contiene antioxidantes para combatir los radicales libres que contribuyen a la enfermedad (aunque el café normal también hace estas cosas, con una experiencia de consumo diferente).
Así que, sí, el café es técnicamente una fruta.