En islas de todo el mundo, los gatos que viven en libertad han causado o contribuido a 33 (14%) de las extinciones de aves, mamíferos y reptiles modernos registradas por la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esto resuena en mí personalmente porque llevo a cabo una investigación con un grupo de iguanas en peligro de extinción de Las Bahamas y el Caribe que se ven afectadas negativamente por mamíferos no nativos, incluidos los gatos. Mi investigación se centra en comprender mejor cómo los factores externos negativos afectan a las poblaciones de iguanas y diseñar estrategias de conservación para evitar una mayor disminución de la población. Desafortunadamente, se sabe que los perros y gatos que viven en libertad diezman las poblaciones de iguanas nativas en las islas de la región al matar crías y adultos, respectivamente. En Las Bahamas, mientras realizaba investigaciones sobre iguanas en las profundidades del interior de la Isla Andros y a decenas de millas de cualquier asentamiento humano, me he topado con gatos y gatitos. Aunque estoy asombrado y respeto su capacidad de sobrevivir en condiciones extremas, estos avistamientos son aleccionadores porque subrayan el desafío de controlar las poblaciones de gatos en libertad mientras presencio de primera mano cómo comen la vida silvestre nativa y contribuyen a su declive.