¡Tengo una historia de horror que aterrorizará a todos los compositores cristianos! Compositores, si alguna vez llegas al punto de tu carrera en el que los editores están interesados en tu música: ten cuidado.
Hace unas semanas, recibí una declaración de derechos de autor por correo de Universal Music Group que me trajo muchos malos recuerdos. Era para una canción que coescribí hace años, y de alguna manera, había ganado un total de tres centavos.
Coescribí esta canción de adoración a finales de los años 90, cuando vivía en Nashville, y generó un poco de ruido: algunos editores estaban interesados en ella.
Un hombre muy reconocido y de buena reputación quería firmarlo en su catálogo. Este tipo era bien conocido en toda la industria y había firmado algunas de las canciones más grandes de la música cristiana que luego fueron cantadas por algunos de los artistas más grandes de la música cristiana.
Parecía que esta era nuestra «gran oportunidad» como compositores.
Pero, siempre en el lado cauteloso, le dije a mi coautor, » Tal vez acepte un trato, si no puede cortar la canción en dos años, la publicación vuelve a nosotros.»Este es un acuerdo bastante típico en Nashville.
El tipo se negó. «Nunca firmo una canción a menos que sepa que puedo cortarla.»
Y, por supuesto, nunca lo cortaron.
Este tipo de travesuras ponen el bloqueo de un escritor en la psique de uno. Saber que has escrito una canción que es una especie de «éxito» potencial, y luego tener la canción encerrada y olvidada para siempre, hace un número en tus jugos creativos. No tenía ganas de escribir durante un año o dos. ¿Por qué molestarse?
Luego, a principios de la década de 2000, un sello de adoración independiente encabezado por un arreglista de renombre y reputación quería grabar la canción. Mi co-escritor lanzó la canción, no nuestro editor. (Para aquellos que no están familiarizados con el negocio de la música, el trabajo del escritor es escribir canciones, y el trabajo del editor es grabar las canciones.)
El arreglista conocía al editor y le preguntó si alguna vez nos devolvería los derechos de la canción. «No.»Bueno, lo intentó.
Así que aquí tengo esta declaración de regalías de Universal. Es curioso, porque el editor estaba afiliado a Sony, pero los catálogos de canciones se compran y venden de forma regular.
Por diversión, pensé en rastrear la canción para ver si había una posibilidad de recuperarla. Llamé a Universal, que me envió a otro editor, que me envió a otro editor. Terminé con un número de teléfono de Brentwood Benson en Nashville. Todo esto llevó unos días de investigación.
Finalmente, llegué a la persona adecuada. «Hola! Me llamo Don Chapman, y estoy preguntando por una canción mía que tiene en su catálogo.»Dije con mi voz más alegre.
Tipo, tipo, tipo Oh » ¡Oh, sí, aquí está! ¿Cómo puedo ayudarte?»
» Me preguntaba si alguna vez habría una oportunidad de tener mi publicación de nuevo en esta canción. Todos ustedes han tenido durante años y nunca he hecho nada con ella.»
«No, lo siento», dijo. «Nunca renunciamos a ninguna de nuestras propiedades.»
Evidentemente, Brentwood Benson ahora posee la mayor parte de la canción, y el famoso y reputado editor posee un pequeño porcentaje. Así que incluso si Brentwood Benson accediera a devolverme su parte de la canción, probablemente no lo haría.
En mejilla, le señalé a la mujer que el franqueo de mi declaración de regalías costó 1 1.05. Recibo esta declaración dos veces al año, y están perdiendo dinero ya que la canción solo me hizo ganar $03.
Se rió y me deseó un buen día. ¿Qué más puedes hacer que reírte cuando la industria de la música cristiana está implosionando?
Hablé con un compositor cuando estaba enseñando recientemente en la Universidad Liberty, y algo similar le sucedió: una de sus canciones fue firmada por un sello de adoración conocido y luego rápidamente se olvidó. Es halagador para un compositor joven tener interés de un editor, pero eso no significa necesariamente que deba firmar su canción.
¿Qué debería hacer un compositor cristiano de adoración en este día y edad? Ese es un tema para otro artículo, pero la respuesta corta es: Internet es tu amigo. Regístrese con CCLI. Grabe esas canciones y colóquelas en su sitio web, en iTunes y en cualquier otro lugar que pueda encontrar. Incluso si no venden mucho, obtendrá la satisfacción de que alguien por ahí podría ser bendecido por ellos, e incluso podría obtener algunas regalías de CCLI.
Apuesto a que ganas más de tres centavos.
Imagen cortesía de musicoomph.com.
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