Algunas personas pueden querer utilizar una corporación para obtener ganancias. Otros pueden querer utilizar una corporación para beneficiar a la sociedad. Y aún otros pueden querer utilizar una corporación para hacer un poco de ambas cosas. Para las personas que buscan ganancias financieras, existe la corporación con fines de lucro. Para las personas que buscan beneficiar a la sociedad, existe la corporación sin fines de lucro. Pero, ¿qué pasa con las personas que desean perseguir objetivos tanto con fines de lucro como sin fines de lucro? Una corporación con fines de lucro no es adecuada porque los directores y funcionarios de las corporaciones con fines de lucro tienen el deber de maximizar el valor de los accionistas y la responsabilidad del riesgo si toman decisiones que colocan los intereses de los no accionistas (es decir, el público) por encima de los intereses financieros de sus accionistas. Del mismo modo, una corporación sin fines de lucro no es adecuada porque las corporaciones sin fines de lucro no pueden distribuir sus ganancias a sus accionistas. La solución?
La Ley de Corporaciones de Beneficios de California, creada por la Ley de Flexibilidad Corporativa de 2011, secciones 14600-14631 del Código de Corporaciones de California, establece un formulario de «corporaciones de beneficios» diseñado específicamente para permitir que las corporaciones persigan simultáneamente objetivos con y sin fines de lucro. En cierto modo, es como la corporación tradicional. Por ejemplo, una corporación de beneficios puede optar por ser un subcapítulo » C «o un subcapítulo» S » para fines fiscales. Además, una corporación de beneficios se constituye de la misma manera que una corporación tradicional y está sujeta a las disposiciones de la ley general de corporaciones de California, excepto cuando la Ley Corporativa de Beneficios de California disponga específicamente lo contrario. Tres características principales diferencian a las corporaciones de beneficios de las corporaciones tradicionales: 1. Beneficio público general; 2. Rendición de cuentas; y 3. Transparencia.
Beneficio Público General
Para promover el beneficio público general, la Ley de Corporaciones de Beneficios de California requiere que una corporación de beneficios tenga el propósito de crear un beneficio público general, que se define como tener un «impacto positivo material en la sociedad y el medio ambiente, tomado en su conjunto, evaluado en comparación con un estándar de terceros, de los negocios y operaciones de una corporación de beneficios.» . Según la ley de California, un «beneficio público específico» incluye lo siguiente:
- Proporcionar a personas o comunidades de bajos ingresos o desatendidos productos o servicios de beneficio;
- Promover oportunidades económicas para personas o comunidades más allá de la creación de empleos en el curso ordinario de los negocios;
- Preservar el medio ambiente;
- Mejorar la salud humana;
- Promover las artes, las ciencias o el avance del conocimiento;
- Aumentar el flujo de capital a entidades con fines de utilidad pública; y
- El logro de cualquier otro beneficio particular para la sociedad o el medio ambiente.
Rendición de cuentas
Para promover la rendición de cuentas, la Ley de Corporaciones de Beneficios de California requiere que una corporación de beneficios evalúe su desempeño social y ambiental general anualmente en comparación con un estándar de terceros para definir, informar y evaluar el desempeño social y ambiental corporativo general, que tenga en cuenta el impacto de las:
- Accionistas de la sociedad de prestaciones;
- Empleados de la sociedad de prestaciones;
- Los clientes de benefit corporation como beneficiarios del beneficio público general o específico;
- Factores comunitarios y sociales;
- Intereses ambientales locales y globales;
- Los intereses a corto y largo plazo de benefit corporation; y
- La capacidad de benefit corporation para lograr sus beneficios públicos generales y específicos.
El estándar de terceros adoptado por una corporación de beneficios debe ser desarrollado por una entidad independiente que no tenga «ninguna relación financiera importante con la corporación de beneficios o cualquiera de sus subsidiarias».»Sin embargo, la empresa beneficiaria no está obligada a estar certificada de forma independiente por la entidad independiente que creó la norma para terceros que adopta la empresa beneficiaria. La información, como los criterios utilizados para medir el desempeño social y ambiental general, las ponderaciones relativas asignadas a los criterios utilizados y otra información utilizada en la norma de terceros adoptada por una corporación de beneficios, debe ponerse a disposición del público.
Se puede iniciar un procedimiento de ejecución de beneficios públicos contra los directores y funcionarios de una corporación de beneficios por violar sus obligaciones con respecto a los intereses y propósitos de la corporación de beneficios. Dicho procedimiento puede ser iniciado por la propia corporación de beneficios, o derivativamente por un accionista, un director o una persona o grupo que posea el 5 por ciento o más del capital social corporativo. Los daños y perjuicios se limitan a medidas cautelares.
Transparencia
Para promover la transparencia, la Ley de Corporaciones de Beneficios de California requiere que una corporación de beneficios produzca un» Informe Anual de Beneficios » que describa el desempeño de la corporación de beneficios en el logro de sus objetivos de beneficio público y el estándar de terceros de la corporación de beneficios. El informe debe enviarse anualmente a los accionistas y debe estar disponible públicamente a través del sitio web de la corporación de beneficios.
Convertirse en una Corporación de Beneficios
Como se indicó anteriormente, el procedimiento para la constitución de una nueva corporación de beneficios es el mismo que para una corporación tradicional. Un incorporador debe presentar un Pacto Social ante el Secretario de Estado de California, que debe incluir la siguiente declaración: «Esta corporación es una corporación de beneficios.»Todos los certificados de acciones de la corporación de beneficios deben identificar a la corporación como una corporación de beneficios.
Una corporación existente que desee convertirse en una corporación de beneficios puede modificar sus Estatutos para agregar el texto antes mencionado o fusionarse en una corporación de beneficios. Según la Ley de Sociedades de Beneficios de California, se requiere el consentimiento de dos tercios de todos los accionistas actuales. Los accionistas que voten en contra de la enmienda o fusión tienen derecho a exigir a la corporación que compre sus acciones al valor justo de mercado.
Conclusión
La estructura de la corporación de beneficios de California apoya la búsqueda de la doble misión de las ganancias y el bien social. Esta dualidad de misión probablemente hará que la corporación de beneficios de California sea una opción atractiva para los emprendedores sociales.
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