Australiaeditar
En 1940 comenzaron las operaciones mineras en la Península de Kurnell (lugar de desembarco del Capitán Cook en Australia) para abastecer el mercado de construcción en expansión de Sídney. Continuó hasta 1990, con una estimación de más de 70 millones de toneladas de arena retiradas. La arena ha sido valorada durante muchas décadas por la industria de la construcción, principalmente debido a su alto contenido de cáscara triturada y la falta de materia orgánica, ha proporcionado una fuente barata de arena para la mayor parte de Sydney desde que comenzaron las operaciones de minería de arena. El sitio se ha reducido a unas pocas dunas remanentes y pozos llenos de aguas profundas que ahora se están llenando con residuos de demolición de las obras de construcción de Sydney. La eliminación de la arena ha debilitado significativamente la capacidad de la península para resistir las tormentas. Las olas del océano que golpean contra el reducido sistema de dunas de Kurnell han amenazado con abrirse paso hasta Botany Bay, especialmente durante las tormentas de mayo y junio de 1974 y agosto de 1998.La minería de arena también tiene lugar en las dunas de arena de Stockton al norte de Newcastle y en la región de Broken Hill en el extremo oeste del estado.
Una mina de arena grande y de larga duración en Queensland, Australia (en la isla North Stradbroke) proporciona un estudio de caso sobre las (desastrosas) consecuencias ambientales en un ecosistema frágil basado en suelos arenosos, justificado por la provisión de mano de obra ocasional de bajos salarios en una isla con pocas opciones de trabajo. El gobierno del estado Laborista se comprometió a poner fin a la minería de arena para 2025, pero esta decisión fue revocada por el gobierno de la PNL que la sucedió. Esta decisión ha sido objeto de una denuncia de conducta corrupta.
La minería de arena contribuye a la construcción de edificios y al desarrollo. Sin embargo, los efectos negativos de la extracción de arena incluyen la pérdida permanente de arena en las áreas, así como la destrucción importante del hábitat.
Indiaeditar
La minería de arena es una práctica que se está convirtiendo en un problema ambiental en la India. Los ambientalistas han sensibilizado al público sobre la minería ilegal de arena en los estados de Maharashtra, Madhya Pradesh, Andra Pradesh, Tamil Nadu y Goa de la India. La ONG de conservación y medio ambiente Awaaz Foundation presentó un litigio de interés público ante el Tribunal Superior de Bombay para solicitar la prohibición de las actividades mineras a lo largo de la costa de Konkan. La Fundación Awaaz, en asociación con la Sociedad de Historia Natural de Bombay, también presentó la cuestión de la extracción de arena como una importante amenaza internacional para la diversidad biológica costera en la Conferencia de las Partes 11 del Convenio sobre la Diversidad Biológica, celebrada en Hyderabad en octubre de 2012.D. K. Ravi, un oficial del Servicio Administrativo indio del estado de Karnataka, que era bien conocido por su dura represión de la rampante minería ilegal de arena en el distrito de Kolar, fue encontrado muerto en su residencia en Bengaluru, el 16 de marzo de 2015. Es ampliamente denunciado que la muerte no es debido a un suicidio, pero la obra de la mafia involucrada en el acaparamiento de tierras y la minería de arena.
Sierra Leonaeditar
Recientemente, activistas y aldeanos locales han protestado contra la minería de arena en la Zona Occidental Peninsular de Sierra Leona. La actividad está contribuyendo a la erosión costera de Sierra Leona, que avanza hasta 6 metros al año.
Estados UnidosEditar
El tamaño actual del mercado de minería de arena en los Estados Unidos es de poco más de mil millones de dólares por año. La industria ha crecido casi un 10% anualmente desde 2005 debido a su uso en la extracción de hidrocarburos. La mayor parte del tamaño del mercado para la minería está en manos de Texas e Illinois.
Wisconsin, Minnesota, Illinois, Indiana, Iowa y Floridaeditar
El negocio de la minería de arena de sílice se ha duplicado con creces desde 2009 debido a la necesidad de este tipo particular de arena, que se utiliza en un proceso conocido como fractura hidráulica. Wisconsin es uno de los cinco estados que producen casi 2/3 de la sílice de la nación. A partir de 2009, Wisconsin, junto con otros estados del norte, se enfrenta a un auge de la minería industrial, que se denomina «fiebre de arena» debido a la nueva demanda de arena de sílice de las grandes compañías petroleras. Según Minnesota Public Radio, » Uno de los principales actores de la industria, U. S. Silica, dice que sus ventas de arena vinculadas a la fracturación hidráulica casi se duplicaron a 7 70 millones de 2009 a 2010 y recaudaron casi 7 70 millones en solo los primeros nueve meses de 2011.»Según el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin (WDNR), actualmente hay 34 minas activas y 25 minas en desarrollo en Wisconsin. En 2012, el WDNR publicó un informe final sobre la minería de arena de sílice en Wisconsin titulado Silica Sand Mining in Wisconsin. El reciente auge de la minería de arena de sílice ha causado preocupación entre los residentes de Wisconsin, que incluyen problemas de calidad de vida y la amenaza de silicosis. De acuerdo con la WDNR (2012), estos problemas incluyen ruido, luces, horas de operación, daños y desgaste excesivo en las carreteras por el tráfico de camiones, preocupaciones de seguridad pública por el volumen de tráfico de camiones, posibles daños y molestias resultantes de explosiones, y preocupaciones con respecto a la estética y los cambios en el uso de la tierra.
A partir de 2013, la minería industrial de arena fracturada se ha convertido en una causa de activismo, especialmente en el Área sin deriva del sureste de Minnesota, el noreste de Iowa y el suroeste de Wisconsin.
ChinaEditar
Mucha arena se extrae por dragas del fondo de ríos como el Río Rojo en Yunnan, o se extrae en lechos de ríos secos. Debido a la gran demanda de arena para la construcción, la extracción ilícita de arena no es infrecuente.
En 2020, la Administración de la Guardia Costera del país vecino de Taiwán expulsó o detuvo a casi 4.000 buques de dragado de arena chinos. El dragado ilegal de arena por parte de buques chinos causa daños ambientales en Taiwán y Filipinas.