Cuestionando la Historia:
¿La señora C. J. Walker era hija de esclavos?
Sí. Nacida Sarah Breedlove el 23 de diciembre de 1867 en las cercanías de Delta, Luisiana, fue una de los seis hijos de Owen y Minerva Breedlove y la primera en nacer en libertad después de la firma de la Proclamación de Emancipación. The Self Made true story revela que los padres de Sarah y sus hermanos mayores habían sido propiedad de Robert W. Burney en su plantación en Madison Parish, Luisiana. Su padre había sido un trabajador agrícola y su madre una lavandera. Su madre murió en 1872 cuando Sarah tenía solo cuatro años, probablemente de cólera. Su padre falleció aproximadamente un año después. Para aprender más sobre la infancia de Sarah, lea la biografía de su tataranieta A’Elia Bundles’ En Su Propio terreno, que proporcionó la base para la serie de Netflix Self Made: Inspired by the Life of Madam C. J. Walker.
El libro de la tataranieta de Sarah Breedlove On Her Own Ground fue la base de la serie de Netflix.¿El cabello de Sarah comenzó a caerse? Sí. Al igual que en la serie de Netflix, es lo que la inspiró a crear su propio producto para el cuidado del cabello. De acuerdo con el libro de A’Lelia Bundles’ de 2001, la pérdida de cabello era un problema común para las mujeres de la época. Fue el resultado de una combinación de factores, incluyendo enfermedades, lavados poco frecuentes, enfermedades del cuero cabelludo, fiebre alta, dietas bajas en proteínas y tratamientos dañinos para el cabello (incluido el uso de lejía que se encontraba en el jabón en ese momento y también se usaba para limpiar la ropa). Es cierto que la verdadera señora C. J. Walker, entonces todavía conocida como Sarah Breedlove, sufría de caspa severa y calvicie. Parte de la razón de su lavado de cabello poco frecuente fue el hecho de que la mayoría de los estadounidenses en ese momento no tenían plomería interior, electricidad o calefacción central.
¿Aprendió Sarah Breedlove sobre el cuidado del cabello de sus hermanos?
Sí. Después de que su primer marido, Moses McWilliams, muriera en 1887, Sarah se mudó a St.Louis, donde vivían tres de sus hermanos. De acuerdo con la biografía de su tataranieta A’Lelia Bundles, hecha por ella misma (originalmente titulada On Her Own Ground), fue allí donde aprendió sobre el cuidado del cabello de sus tres hermanos que eran barberos.
Madam C. J. Walker (izquierda) después de haber revivido el crecimiento de su cabello. Actriz Octavia Spencer (derecha) en la serie limitada de Netflix. Foto cortesía de A’Elia Bundles ¿Sarah trabajó por primera vez como vendedora para la empresaria de cuidado del cabello Annie Malone?
Sí. Sarah Breedlove conoció a Annie Malone (en la foto de abajo) en la Feria Mundial de 1904 en St.Louis. Annie, que se llama Addie Munroe en la serie, le dio consejos sobre cómo deshacerse de sus calvas, diciéndole que se lavara el cabello regularmente y que usara un tratamiento para el cuero cabelludo a base de azufre. Terminó convirtiéndose en comisionista de Malone, vendiendo el Maravilloso Cultivador de Cabello de Malone, además de otros productos que formaban parte de la Compañía Poro, propiedad de Malone.
Sarah habían trabajado como representante de ventas para la empresaria de cuidado del cabello Annie Malone (izquierda), a quien conoció en 1904. Malone es rebautizada como Addie Munroe en la serie de Netflix y interpretada por Carmen Ejogo (derecha).¿Cuáles fueron los ingredientes en el primer producto para el cuidado del cabello de Sarah Breedlove? De acuerdo con la historia real de Netflix Self Made, con el fin de combatir la pérdida de cabello y promover un cuero cabelludo saludable, Sarah Breedlove, que se hizo conocida como Madam C. J. Walker, inventó un cultivador de cabello similar al de Annie Malone, su antigua jefa. Contenía una mezcla de cera de abeja, aceite de coco, azufre, sulfato de cobre y perfume de extracto de violeta para cubrir el olor del azufre. Comenzó vendiendo su tratamiento de puerta en puerta cuando vivía en Denver, Colorado.
El Maravilloso Cultivador de Cabello de Madam C. J. Walker. Imágenes vía el Smithsonian 
¿Annie Malone acusó a Sarah Breedlove de robar su fórmula?
Sí. Annie Malone acusó a su ex empleada de robar su fórmula. Si bien es cierto que a Sarah se le ocurrió una versión ligeramente modificada de la receta de azufre de Malone, la combinación de vaselina y azufre había estado en uso en ese momento durante aproximadamente cien años. – Collectors Weekly
¿Se casó Sarah con un vendedor de publicidad de periódicos llamado C. J. Walker?
Sí. Sarah se casó con Charles Joseph Walker en enero de 1906. Se habían conocido mientras Sarah trabajaba como lavandera en St. Louis, lavando ropa en las casas de blancos ricos y ganando muy poco dinero. Charles es interpretado por Blair Underwood en la serie limitada de Netflix Self Made: Inspirado en la vida de Madame C. J. Walker. El matrimonio duró seis años. Durante ese tiempo, Sarah Breedlove se hizo conocida como Madame C. J. Walker. Al igual que en la serie de Netflix, Charles trabajó en el negocio con ella, incluida la ayuda para poner anuncios en periódicos negros. Se divorciaron en 1912.
Este anuncio para el maravilloso Cultivador de cabello de Madam C. J. Walker apareció en los periódicos en 1915.¿Por qué Sarah Breedlove cambió su nombre? Sarah cambió su nombre a » Madam C. J. Walker » a instancias de su esposo en ese momento, Charles Joseph (C. J.) Walker. Sintió que el nombre era más reconocible. También lo benefició al conectar su nombre con sus productos.
¿Cuántas veces se había casado la verdadera señora C. J. Walker?
Walker, nacida Sarah Breedlove, se había casado un total de tres veces. Su primer matrimonio fue con Moses McWilliams en 1882, cuando tenía solo 14 años. De acuerdo con el libro On Her Own Ground de A’Lelia Bundles (republicado como Self Made) en el que se basa la serie de Netflix, aceptó el matrimonio para escapar de su abusivo cuñado, Jesse Powell. La pareja tuvo un hijo, una hija llamada Lelia, nacida el 6 de junio de 1885. El matrimonio terminó en 1887 cuando Moisés murió. Sarah tenía veinte años en ese momento y Lelia dos. Fue entonces cuando se mudó a San Luis, donde vivían tres de sus hermanos. En 1894, se casó con su segundo marido, John Davis, pero lo dejó alrededor de 1903, antes de que su negocio despegara. Como se dijo en la pregunta anterior, se casó con su tercer marido, Charles Joseph (C. J.) Walker, en 1906.
¿Qué tan grande se hizo el negocio de Madame C. J. Walker?
Al igual que en la serie de Netflix, the Self Made true story confirma que su negocio se expandió mucho más allá de su miracle hair grower. Lanzó una variedad de otros productos, incluido un champú. Estableció una fábrica en Indianápolis, una escuela de belleza y un salón de belleza. Se expandió por gran parte de los Estados Unidos, y después de que su negocio floreciera, vendió sus productos en América Central y el Caribe. Empleó a una gran cantidad de mujeres, entrenándolas como representantes de ventas y estilistas.
La planta de Madam C. J. Walker Manufacturing Company en Indianápolis, Indiana, en 1911.¿Fue Madame C. J. Walker la primera mujer millonaria hecha a sí misma de Estados Unidos?
Esto es lo que afirma la serie de Netflix, pero técnicamente, puede ser incorrecto. De acuerdo con el libro de su tataranieta A’Lelia Bundles, On Her Own Ground: The Life and Times of Madam C. J. Walker, de su finca se estima en un valor de entre $600.000 y $700.000 dólares en el momento de su muerte. El New York Times había confirmado esto en su obituario, declarando: «ella misma se dijo hace dos años que aún no era millonaria, pero esperaba llegar algún tiempo.»
La decisión de etiquetarla como millonaria en la serie de Netflix probablemente se debe en parte al hecho de que fue elogiada como la primera mujer millonaria hecha a sí misma de Estados Unidos. El Libro Guinness de los Récords también la cita como la primera mujer en convertirse en millonaria a través de sus propios logros, una valoración que parece ser técnicamente incorrecta. Aún así, no solo vivió como una millonaria, sino que vale la pena señalar que en términos de dólares de hoy, 6 600,000 son aproximadamente 9 9 millones. Este ajuste por inflación es la razón por la que algunos han colocado su patrimonio neto de hasta 10 millones de dólares. Cerca del final de su vida, Walker se había mudado a la lujosa mansión de estilo italiano Villa Lewaro, de 34 habitaciones y 20,000 pies cuadrados, que había contratado al arquitecto Vertner Tandy para diseñar. Para obtener más información sobre su patrimonio neto, vea nuestro video Explicación del Patrimonio neto de Madame C. J. Walker.
La verdadera Madam C. J. Walker (izquierda) y Octavia Spencer (derecha) en la serie de televisión de Netflix.¿La hija de Madam C. J. Walker realmente se convirtió en una de las ejecutivas de su compañía? Sí. Su hija Lelia, que tomó el nombre de A’Lelia Walker durante el matrimonio de su madre con Charles Joseph Walker, fue educada en la universidad, habiendo asistido al Knoxville College en Tennessee. Se convirtió en parte del negocio de su madre después de su graduación. Más tarde se convirtió en presidenta de la compañía de su madre en 1919, cargo que ocupó hasta su muerte en 1931. Nació como» Lelia » y es interpretada por Tiffany Haddish en la serie de Netflix Self Made: Inspired by the Life of Madam C. J. Walker.
¿Era lesbiana A’Lelia Walker?
Poco probable. Self Made representa a la hija de Madame C. J. Walker, A’Lelia, en una relación con una fotógrafa llamada Esther. No había ninguna Esther de la vida real. «Lo que se retrata en la serie ciertamente no es algo que realmente sucedió», dice su bisnieta y tocaya A’Elia Bundles. «Y ciertamente no fue una fuente de conflicto con la madre. La serie es segura sobre la sexualidad de A’Lelia, pero los detalles de la vida real de su historia de citas son en su mayoría desconocidos. Sabemos que tuvo tres matrimonios fallidos. Bundles dice que encontró evidencia de que A’Lelia pudo haber estado en una relación con una mujer después de que su tercer matrimonio terminara, pero nunca se supo que se identificara como bisexual o lesbiana. Bundles describió a la mujer como «una persona que fue amiga suya desde hace mucho tiempo.»Lo que sí sabemos con certeza es que A’Lelia apoyaba a la comunidad LGBTQ+. Tenía amigos queer y organizaba fiestas a las que asistían. -OprahMag.com
Actriz Tiffany Haddish y la verdadera A’Ellia Walker¿Los productos de belleza de Madame C. J. Walker todavía se venden hoy en día?
No exactamente. La Madam C. J. Walker Manufacturing Company cerró sus puertas en julio de 1981. Sin embargo, a partir de marzo de 2016, su nombre comenzó a aparecer en una nueva línea lanzada por marcas de relojes de sol, Madam C. J. Walker Beauty Culture, que se vendía en Sephora y aún lo está a partir de la publicación de este artículo.
