El sistema de La Russa funcionó. Según FanGraphs, su A’s tuvo la quinta mejor ERA de bullpen en la liga en 1988, y Eckersley solo necesitó 72,2 entradas para salvar 45 juegos. De sus 60 apariciones, solo 23 duraron más de una entrada.
Eckersley estableció un nuevo récord de relevistas con una efectividad de 0.61 en 1990, y fue el Cy Young de la Liga Americana y MVP cuando salvó 51 partidos en 1992.
Para entonces, había otros como él, y muchos más vendrían.
Y Ahora: Lo que los Cerradores Se han convertido En
Una vez que el modelo Dennis Eckersley se hizo popular, el concepto de un cerrador de múltiples entradas murió de una muerte rápida.
Cuando Bobby Thigpen estableció un nuevo récord de salvamentos en una temporada con 57 en 1990, lo hizo mientras registraba solo 88.2 entradas en 77 apariciones. El líder de salvamentos de todos los tiempos, Lee Smith, no lanzó más de 75 entradas en una temporada en los años 90.
De hecho, el único que salvó 30 juegos y lanzó más de 100 entradas en una temporada durante la década fue Doug Jones en 1992. En el contexto de los tiempos, era un bicho raro.
Trevor Hoffman y Mariano Rivera, que se sientan encima de la guarda de la tabla clasificatoria, llegan y pegan al molde. Hoffman nunca lanzó más de 90 entradas después de convertirse en un cerrador de tiempo completo en 1994. Rivera ha rematado en 80.2 entradas (en 2001) desde que se convirtió en el cerrador de tiempo completo de los Yankees en 1997.
No me oirán argumentar que Rivera no es el mejor lanzador de relevo de la historia, pero ese argumento ha sido escuchado por Goose Gossage. Minimizó la charla» más grande de todos los tiempos » a principios de este año sobre la base de que Mo no podría haber hecho lo que él y sus contemporáneos solían hacer.
«Creo que si Mo hubiera sido usado como nosotros, podría tener 350 salvamentos», dijo Gossage, a través de Newsday. «Simplemente no habrías tenido los números. La carga de trabajo fue increíble.»
¿Gossage tiene razón? Sí, probablemente. Pero esta es una situación de «trato con él», ya que la Russa y Eckersley cambiaron para siempre la carga de trabajo de los cerradores y solo se están restringiendo más.
El año en que Francisco Rodríguez restableció el récord de salvamentos de una sola temporada con 62 en 2008, no tuvo una aparición que durara más que una entrada. el líder de salvamentos de 2012, Jim Johnson, duró más de una entrada solo dos veces. Craig Kimbrel se quedó más de una entrada solo una vez.
todos Hemos escuchado las quejas. Los cierrapuertas están ganando más dinero y, gracias a cosas como canciones de entrada, apodos y buen espectáculo a la antigua usanza, son estrellas más grandes que nunca, pero también son menos esenciales que nunca. Más que sus equipos, los cierrapuertas sirven a la estadística de ahorro en sí.
El béisbol obviamente ha permitido que esto suceda. Es más, hemos llegado a un punto en el que el papel de cerrador está tan obsesionado que los cerradores están siendo arreglados en lugar de simplemente, ya sabes, encontrarlos.
No es raro ver informes de exploración que anuncian prospectos como futuros cerradores. Kimbrel, por ejemplo, fue percibido por Baseball America (requiere suscripción) en 2008 para tener los «ingredientes para convertirse en un cerrador de grandes ligas. Ese mismo año, Jason Motte se caracterizó como un tipo que era un «contendiente viable para el papel de cerrador a largo plazo».»
En la actualidad, hay fanáticos en Detroit y en casi todas partes que se mueren por ver a Bruce Rondon aprovechar su potencial para ser un gran cerrador. Cuando Rivera cuelgue sus púas, tal vez sea hora de que el prospecto más cercano de los Yankees, Mark Montgomery, asuma el trabajo.
La idea de un cerrador fue una vez una novedad. Entonces fue una buena idea. Entonces los cierrapuertas eran esenciales. Ahora son producidos en masa y bien podrían venir envueltos en plástico.
Contemplen el proceso evolutivo. Siguiente paso: Cyborgs.