Para probar su teoría, invitaron a 13 personas con una edad promedio de 52 años con presión arterial normal a participar en un experimento.
Realizaron tres pruebas a los sujetos, separadas en el tiempo por 1 semana. Antes de cada prueba, las personas no consumieron café, productos que contienen cafeína u otros artículos como alcohol, pomelo, mermelada, tabaco y medicamentos durante 48 horas.
A intervalos de una semana, los participantes tomaron lo siguiente y luego se les tomó la presión arterial:
- Dos tazas de 300 mililitros de café negro
- La dosis máxima recomendada de felodipina (10 mg)
- El café más una dosis de felodipina.
Los resultados mostraron que, después de que los participantes evitaron el café por solo 2 días, se eliminó suficiente cafeína del cuerpo para que la próxima vez que bebieron café, su presión arterial aumentara.
Después de una sola taza de café, los participantes en el grupo de solo café experimentaron el mayor aumento de la presión arterial. La presión arterial aumentó una hora después de beber el café, y duró varias horas.
Combinar café con felodipina produjo niveles más altos de presión arterial que tomar solo felodipina. Esto podría deberse a que la cafeína bloquea el efecto positivo de la droga en los vasos sanguíneos, dicen los investigadores.
Señalan que una taza de café por la mañana podría afectar el diagnóstico y el tratamiento de la hipertensión, o presión arterial alta.
«Incluso una taza de café que contenía una cantidad relativamente baja de cafeína comprometió notablemente el efecto antihipertensivo de este medicamento a la dosis máxima recomendada. Si quería superar el efecto del café, tenía que duplicar la dosis de este medicamento antihipertensivo, lo que podría aumentar el riesgo de efectos excesivos no deseados, particularmente durante el período en que no se consume café.»
Dr. David Bailey
A la Dra. Bailey le preocupa que si un paciente bebe café justo antes de visitar a su médico, podría complicar el diagnóstico y el tratamiento. El aumento agudo de la presión arterial podría llevar a una prescripción excesiva de medicamentos antihipertensivos.
Señala que entre el 15 y el 20 por ciento de las personas que toman café lo hacen solo ocasionalmente. Las personas que toman café dos veces a la semana o menos pueden tener un aumento ocasional de la presión arterial. En algunas personas, el aumento puede ser mayor que en otras.
Dr. Bailey señala que las pautas nacionales e internacionales con respecto a la presión arterial alta no tienen en cuenta el impacto del café, probablemente debido a la falta de evidencia.
Espera que otros estudios proporcionen más datos y que los bebedores ocasionales de café sean más conscientes de los riesgos que enfrentan.
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