Una demanda colectiva laboral ocurre cuando un empleador ha perjudicado a un grupo grande de empleados o solicitantes. Para simplificar y acelerar el caso, todas las demandas se unen en una demanda colectiva. Aunque las acciones colectivas son más rápidas que tener un juicio para cada demanda individual, una demanda colectiva en promedio toma más tiempo y cuesta más que una demanda típica. También hay muchas reglas específicas de acción colectiva a seguir. Para obtener más información sobre las acciones colectivas y sus derechos relacionados con las acciones colectivas, lea a continuación:
1. ¿Qué es una demanda colectiva de empleo?
2. ¿En qué se diferencia una demanda colectiva de un caso de discriminación individual?
3. ¿Qué requieren los tribunales para que un caso sea presentado como una demanda colectiva?
4. ¿Existen otros requisitos especiales en las demandas colectivas de empleo?
5. ¿Cuántas personas son necesarias para cumplir con los requisitos legales para una demanda colectiva?
6. ¿Cuántos son?
7. ¿Qué significa la ley cuando dice que las cuestiones de derecho y de hecho deben ser comunes a los reclamos del representante de la clase y de la clase?
8. ¿Qué significa la ley cuando dice que los reclamos o defensas de los representantes de la clase deben ser típicos de los reclamos o defensas disponibles para los miembros de la clase?
9. ¿Qué significa la ley cuando dice que los representantes de clase deben proteger justa y adecuadamente los intereses de la clase?
10. ¿Qué significa la ley cuando dice que la parte que se opone a la certificación de una demanda colectiva ha actuado o se ha negado a actuar por motivos generalmente aplicables a la clase, lo que hace que la medida cautelar definitiva o la declaración correspondiente sea apropiada para la clase en su conjunto?
11. ¿Qué significa la ley cuando dice que las cuestiones de derecho o de hecho comunes a los miembros de la clase deben predominar sobre cualquier pregunta que afecte solo a miembros individuales de la clase?
12. ¿Qué significa la ley cuando dice que una demanda colectiva debe ser superior a otros métodos disponibles para la adjudicación justa y eficiente de la controversia?
13. ¿Cuáles son las diversas etapas de un caso de demanda colectiva?
14. ¿Cuánto duran las acciones colectivas en comparación con los casos de demandantes individuales?
15. ¿Cuáles son los recursos disponibles para mí en una demanda colectiva de empleo?
16. Me han preguntado si estaría dispuesto a ser un «representante de clase» en un caso de demanda colectiva. Si estoy de acuerdo, ¿cuáles son mis deberes y responsabilidades?
17. Hay varios de mis compañeros de trabajo que estarían dispuestos a unirse a mí para presentar un caso de demanda colectiva contra nuestro empleador. ¿Cómo empezar si pensamos que podríamos tener un buen caso?
18. Acabo de recibir una notificación de que soy miembro de una demanda colectiva en contra de mi empleador. ¿Qué hago?
19. No deseo participar en una demanda colectiva que se haya presentado. ¿Qué hago para excluirme del caso?
20. No deseo participar en una demanda colectiva que se ha presentado contra mi empleador, porque estaba planeando presentar mi propia demanda contra la compañía. ¿Estoy obligado a ser miembro de la clase?
21. He sido miembro de una clase que ha sido certificada por el tribunal. He recibido una notificación del acuerdo propuesto, y no creo que sea un buen acuerdo. Puedo objetar el acuerdo?
22. He oído hablar mucho de abogados de demandas colectivas que ganan mucho dinero en acuerdos de demandas colectivas. ¿Cómo puedo averiguar lo que se les paga a los abogados?
23. He oído que el tribunal ha aprobado el acuerdo en el caso de demanda colectiva del que formo parte. ¿Cuánto tiempo me llevará recibir el pago de mi liquidación?
- 1. ¿Qué es una demanda colectiva de empleo?
- 2. ¿En qué se diferencia una demanda colectiva de un caso de discriminación individual?
- 3. ¿Qué requieren los tribunales para que un caso sea presentado como una demanda colectiva?
- 4. ¿Existen otros requisitos especiales en las demandas colectivas de empleo?
- 5. ¿Cuántas personas son necesarias para cumplir con los requisitos legales para una demanda colectiva?
- 6. ¿Cuántos son?
- 7. ¿Qué significa la ley cuando dice que «las cuestiones de derecho y de hecho deben ser comunes a las reclamaciones del representante de la clase y de la clase?»
- 8. ¿Qué significa la ley cuando dice que » los reclamos o defensas de los representantes de la clase deben ser típicos de los reclamos o defensas disponibles para los miembros de la clase?»
- 9. ¿Qué significa la ley cuando dice que los representantes de clase deben proteger justa y adecuadamente los intereses de la clase?
- 11. ¿Qué significa la ley cuando dice que las cuestiones de derecho o de hecho comunes a los miembros de la clase deben predominar sobre cualquier pregunta que afecte solo a miembros individuales de la clase?
- 12. ¿Qué significa la ley cuando dice que una demanda colectiva debe ser superior a otros métodos disponibles para la adjudicación justa y eficiente de la controversia?
- 13. ¿Cuáles son las diversas etapas de un caso de demanda colectiva?
- 14. ¿Cuánto duran las acciones colectivas en comparación con los casos de demandantes individuales?
- 15. ¿Cuáles son los recursos disponibles para mí en una demanda colectiva de empleo?
- 16. Me han preguntado si estaría dispuesto a ser un «representante de clase» en un caso de demanda colectiva. Si estoy de acuerdo, ¿cuáles son mis deberes y responsabilidades?
- 17. Hay varios de mis compañeros de trabajo que estarían dispuestos a unirse a mí para presentar un caso de demanda colectiva contra nuestro empleador. ¿Cómo empezar si pensamos que podríamos tener un buen caso?
- 18. Acabo de recibir una notificación de que soy miembro de una demanda colectiva en contra de mi empleador. ¿Qué hago?
- 19. No deseo participar en una demanda colectiva que se haya presentado. ¿Qué hago para excluirme del caso?
- 20. No deseo participar en una demanda colectiva que se ha presentado contra mi empleador, porque estaba planeando presentar mi propia demanda contra la compañía. ¿Estoy obligado a ser miembro de la clase?
- 21. He sido miembro de una clase que ha sido certificada por el tribunal. He recibido una notificación del acuerdo propuesto, y no creo que sea un buen acuerdo. Puedo objetar el acuerdo?
- 22. He oído hablar mucho de abogados de demandas colectivas que ganan mucho dinero en acuerdos de demandas colectivas. ¿Cómo puedo averiguar lo que se les paga a los abogados?
- 23. He oído que el tribunal ha aprobado el acuerdo en el caso de demanda colectiva del que formo parte. ¿Cuánto tiempo me llevará recibir el pago de mi liquidación?
1. ¿Qué es una demanda colectiva de empleo?
Es una demanda presentada por un pequeño grupo de personas (llamados Demandantes/Representantes de la Clase) en nombre de un grupo más grande de personas. En una demanda colectiva de empleo, usted está tratando de demostrar que las acciones del empleador para discriminar al grupo más pequeño son típicas de la discriminación que enfrenta el grupo más grande de personas, debido a un factor común como su raza, edad, sexo, origen nacional, etnia, etc.
Las acciones colectivas son esenciales para hacer cumplir las leyes de derechos civiles de nuestra nación, ya que a menudo son la única manera en que los empleados individuales pueden desafiar la discriminación. Con una demanda colectiva, una demanda puede reivindicar los derechos de un grupo más grande de personas donde ningún individuo o sus abogados tendrán suficiente incentivo económico para presentar una demanda por su cuenta. De este modo se garantiza la aplicación adecuada de las leyes contra la discriminación y de derechos civiles.
Debido a que las demandas colectivas han tenido tanto éxito en la protección de los intereses de los empleados y los consumidores, las empresas y los empleadores han estado luchando para restringir las formas en que se han presentado las demandas colectivas, lo que resultó en la aprobación en 2005 de la llamada «Ley de Justicia de Demandas Colectivas».»Esta ley trasladó muchas demandas colectivas de los tribunales estatales a los federales, donde históricamente ha sido más difícil para los trabajadores prevalecer.
2. ¿En qué se diferencia una demanda colectiva de un caso de discriminación individual?
Una demanda colectiva tardará más en llegar a juicio que un caso individual porque requiere una decisión «lo antes posible» de si se puede mantener una demanda colectiva. Esto significa en la mayoría de los casos que la investigación sobre las reclamaciones colectivas debe realizarse primero (generalmente de cuatro a ocho meses). Solo después de una decisión sobre las reclamaciones colectivas se llevará a cabo una investigación y un juicio con respecto a sus reclamaciones individuales.
3. ¿Qué requieren los tribunales para que un caso sea presentado como una demanda colectiva?
La Regla 23 de las Reglas Federales de Procedimiento Civil, que es el conjunto de reglas que rigen las acciones colectivas federales, requiere:
Que la clase sea tan numerosa que la acumulación de todos los miembros sea impracticable (discutido en la pregunta 5);
Que haya cuestiones de derecho y de hecho que sean comunes a las reclamaciones de los representantes de la clase y de la clase (discutidas en cuestión 7);
Que los reclamos o defensas de los representantes de la clase sean típicos de los reclamos o defensas disponibles para los miembros de la clase (discutido en la pregunta 8); y,
Que los representantes de la clase protegerán justa y adecuadamente los intereses de la clase (discutido en cuestión 9);
4. ¿Existen otros requisitos especiales en las demandas colectivas de empleo?
Sí. En los casos de empleo, los demandantes deben probar que cumplen con una de las dos reglas adicionales bajo la Regla Federal 23 (b), ya sea que:
La parte que se opone a la certificación de una demanda colectiva ha actuado o se ha negado a actuar por motivos generalmente aplicables a la clase, haciendo que la medida cautelar definitiva o la correspondiente medida declaratoria sea apropiada para la clase en su conjunto (examinada en la pregunta 10); o,
Las cuestiones de derecho o de hecho comunes a los miembros de la clase predominan sobre cualquier cuestión que afecte solo a miembros individuales (discutida en la pregunta 11); y,
Que se determine que una demanda colectiva es superior a otros métodos disponibles para la determinación justa y eficiente de la controversia (discutido en la pregunta 12).
5. ¿Cuántas personas son necesarias para cumplir con los requisitos legales para una demanda colectiva?
La ley requiere que la clase «sea tan numerosa que la acumulación de todos los miembros sea impracticable», lo que significa que la conducta ilegal del empleador debe haber afectado a suficientes empleados o solicitantes de empleo que unir a todos ellos y luego presentar ante el tribunal evidencia de cada uno de sus reclamos legales y de hecho separados, no es práctico.
6. ¿Cuántos son?
No hay un número exacto de personas que deba tener antes de poder presentar una demanda colectiva. Sin embargo, como regla general, menos de 20 individuos no es suficiente para una demanda colectiva y más de 50 individuos casi siempre es suficiente. Entre 20 y 50 individuos pueden ser un área gris, dependiendo de factores tales como:
Cuando las personas afectadas estén geográficamente situadas, y,
Cuán fácil es identificar a todas las personas que potencialmente se vieron afectadas en el pasado o que podrían verse afectadas en el futuro por las acciones discriminatorias de empleo del empleador.
7. ¿Qué significa la ley cuando dice que «las cuestiones de derecho y de hecho deben ser comunes a las reclamaciones del representante de la clase y de la clase?»
Esto significa que tanto los representantes de la clase como la clase más grande propuesta al tribunal deben presentar sustancialmente las mismas preguntas legales y de hecho que la otra, de modo que una resolución del tribunal pueda resolver todas o la mayoría de las cuestiones legales y de hecho en el caso.
8. ¿Qué significa la ley cuando dice que » los reclamos o defensas de los representantes de la clase deben ser típicos de los reclamos o defensas disponibles para los miembros de la clase?»
Esto significa que el tipo de demanda y su defensa que los representantes de la clase presentarían contra el empleador es similar a la demanda que otros miembros de la clase más grande también podrían presentar, de modo que una decisión con respecto a los representantes de la clase será vinculante y aplicable a las reclamaciones de los miembros de la clase.
9. ¿Qué significa la ley cuando dice que los representantes de clase deben proteger justa y adecuadamente los intereses de la clase?
Esto significa que una determinación a favor de los representantes de clase también será beneficiosa para los intereses de la clase más grande involucrada, y cubre temas como:
No puede haber conflictos de intereses «reales» entre los representantes de la clase y los miembros de la clase. (Sin embargo, el empleador debe probar la existencia real de un conflicto de intereses, ya que no es suficiente que el empleador se limite a alegar un conflicto de intereses potencial.);
Los representantes de la clase deben luchar para asegurarse de que se proporcione el alivio adecuado para ellos y el resto de los miembros de la clase;
Los representantes de la clase deben contratar a un asesor legal competente familiarizado con las acciones de clase para representar sus intereses y los de la clase.
Esto significa que el empleador ha hecho o se ha negado a hacer algo en violación de la ley que generalmente afecta al grupo más grande de miembros de la clase, de modo que una demanda colectiva permitiría al tribunal en un solo juicio solucionar el problema para todos si los demandantes prueban su caso. En términos de solucionar el problema, el tribunal debe poder emitir una orden judicial, que es una orden que ordena al empleador que detenga su conducta ilegal, que resuelve el problema, en lugar de solo poder remediar el problema otorgando a cada miembro de la clase daños monetarios.
11. ¿Qué significa la ley cuando dice que las cuestiones de derecho o de hecho comunes a los miembros de la clase deben predominar sobre cualquier pregunta que afecte solo a miembros individuales de la clase?
Esto significa que las cuestiones jurídicas y de hecho que afectan a todos son más comunes que las cuestiones jurídicas y de hecho que afectan solo a unas pocas personas, por lo que una determinación masiva de las cuestiones jurídicas y de hecho sería preferible a muchos casos individuales. Es similar al requisito discutido en la pregunta 5 al requerir que una reclamación común sea compartida por todos los miembros de la clase, pero va más allá al requerir que las reclamaciones comunes predominen sobre cualquier asunto individual. La regla no requiere que todas las cuestiones de la reclamación sean comunes; más bien, requiere que haya problemas comunes sustanciales que predominen sobre los individuales.
12. ¿Qué significa la ley cuando dice que una demanda colectiva debe ser superior a otros métodos disponibles para la adjudicación justa y eficiente de la controversia?
Significa que si puede decidir en una demanda colectiva los mismos asuntos que tendrían que ser juzgados en cientos de juicios individuales repetitivos, la demanda colectiva resultará en un valioso ahorro de tiempo y recursos judiciales (también conocido como economía judicial) y evitará juicios inconsistentes, por lo que es un método superior a los otros métodos disponibles para decidir los casos. Además, cuando tiene muchos miembros de la clase que han sufrido pequeñas pérdidas, lo que reduce la probabilidad de que puedan permitirse ir a la corte individualmente contra el empleador demandado, una demanda colectiva es una manera justa de garantizar que se puedan hacer cumplir las leyes contra la discriminación.
13. ¿Cuáles son las diversas etapas de un caso de demanda colectiva?
La primera etapa de una demanda colectiva es la investigación, que se llama descubrimiento. Esto generalmente implica solicitudes de los individuos enumerados como demandantes/representantes de la clase nombrados para obtener datos informáticos del demandado. Los datos deben ser analizados por un experto en estadística para determinar el impacto dispar (en otras palabras, para ver si las acciones del acusado discriminan a los demandantes y a la clase). También habrá normalmente declaraciones (entrevistas que son grabadas por un reportero de la corte, pero que no involucran a un juez) de funcionarios de la compañía con respecto a los procedimientos que están siendo impugnados por los demandantes, y a veces, se utiliza un Psicólogo Industrial y organizacional si se trata de una prueba escrita.
Después de que se complete el intercambio de pruebas, incluida la presentación de todos los informes periciales apropiados y mociones a favor y en contra de la certificación colectiva, el Tribunal normalmente tiene una audiencia o solo argumentos orales con respecto a la certificación colectiva. Después de dictaminar sobre la certificación colectiva, el Tribunal establece otra reunión de programación para determinar el tiempo que se permitirá para el descubrimiento de los méritos de las reclamaciones colectivas e individuales (si el Tribunal ha otorgado la certificación colectiva) o los méritos de las reclamaciones individuales solamente (si la certificación colectiva ha sido denegada).
Una vez que se complete este descubrimiento, el acusado tendrá la oportunidad de solicitar un juicio sumario, que es un proceso en el que el acusado puede solicitar que el Tribunal desestime el caso en lugar de que sea juzgado ante un jurado. Si se deniega el juicio sumario, se llevará a cabo un juicio sobre los méritos.
14. ¿Cuánto duran las acciones colectivas en comparación con los casos de demandantes individuales?
Las acciones colectivas normalmente duran más que los casos individuales porque hay pruebas relacionadas con las reclamaciones colectivas, mociones sobre las que un tribunal debe pronunciarse a favor o en contra de la certificación colectiva y, a veces, una audiencia de certificación colectiva o un argumento oral que todo debe ocurrir antes de llegar a pruebas y un juicio sobre sus reclamaciones individuales. Por lo general, los casos de clase durarán un año o dos más que un caso individual.
15. ¿Cuáles son los recursos disponibles para mí en una demanda colectiva de empleo?
Bajo la presente ley, es muy difícil para los demandantes recibir daños compensatorios y punitivos porque el tribunal normalmente no certificará a una clase si va a haber determinaciones individualizadas de daños para cada representante y miembro de la clase. Como resultado, la mayoría de las acciones colectivas ahora buscan solo pagos atrasados e intereses y medidas cautelares. Para obtener más información sobre los diversos tipos de daños disponibles, consulte la página de daños de nuestro sitio.
16. Me han preguntado si estaría dispuesto a ser un «representante de clase» en un caso de demanda colectiva. Si estoy de acuerdo, ¿cuáles son mis deberes y responsabilidades?
Los representantes de la clase en una demanda colectiva no solo se representan a sí mismos, sino que también deben representar adecuada y apropiadamente los intereses de los otros miembros de la clase, tanto en el dinero que se pagará como en los cambios que el empleador debe hacer en la forma en que hace negocios (llamados «medidas cautelares»). Los representantes de la clase no pueden usar su posición para pagarse más dinero u obtener más recompensas para sí mismos a expensas de la clase.
Por lo general, se requiere que los representantes de la clase ayuden con el descubrimiento realizado en el caso, lo que incluye responder a las preguntas escritas hechas por el acusado (llamadas interrogatorios) y proporcionar respuestas a preguntas bajo juramento ante un taquígrafo de la corte (llamada deposición). Además, aunque muchos bufetes de abogados ahora pagan los costos reales del litigio, un representante de la clase debe estar preparado para pagar su porcentaje de los costos del litigio si se le pide que lo haga.
Como resultado, incluso si su caso se está manejando sobre una base de contingencia, generalmente se le pedirá que pague una cantidad de dinero que se mantendrá en fideicomiso para cubrir los costos del caso. Este dinero se le reembolsará si gana o resuelve el caso. Los representantes de la clase también pueden tener que viajar a su costa al lugar donde se presentó la demanda, la sede corporativa o algún otro lugar conveniente para ambas partes para que se tome su declaración, y si se pierde la demanda, podrían ser responsables de su porcentaje de los costos del litigio.
17. Hay varios de mis compañeros de trabajo que estarían dispuestos a unirse a mí para presentar un caso de demanda colectiva contra nuestro empleador. ¿Cómo empezar si pensamos que podríamos tener un buen caso?
El primer y más importante paso en este proceso es encontrar un bufete de abogados que haya manejado este tipo de trabajo antes para que puedan aconsejarle a usted y a sus compañeros de trabajo sobre la solidez de su caso.
18. Acabo de recibir una notificación de que soy miembro de una demanda colectiva en contra de mi empleador. ¿Qué hago?
Lea atentamente el Aviso, ya que le indicará qué hacer. Luego, hable con un bufete de abogados que haya manejado acciones colectivas para que conozca la fuerza de su posición y cuáles son sus derechos.
19. No deseo participar en una demanda colectiva que se haya presentado. ¿Qué hago para excluirme del caso?
Notifique a la Corte o al Administrador de la Clase, como se establece en el Aviso, que no desea ser parte del caso y que no desea que se le adeuda nada del dinero.
20. No deseo participar en una demanda colectiva que se ha presentado contra mi empleador, porque estaba planeando presentar mi propia demanda contra la compañía. ¿Estoy obligado a ser miembro de la clase?
La respuesta a esta pregunta depende de cómo se certifique su caso, como clase B-2 o clase B-3.
Una clase B-2 es apropiada cuando un empleador ha actuado contra una clase de personas y, por lo tanto, son necesarios cambios en la empresa (medidas cautelares). Si se certifica una clase B-2 y el Tribunal aprueba la propuesta de conciliación, usted no puede llevar adelante su propio caso.
Una clase B-3 es apropiada cuando hay problemas de empleo que afectan a una clase que dominan sobre los problemas que afectan a los miembros individuales de la clase, y además, una demanda colectiva es el medio más efectivo para abordar los problemas. Si se certifica una clase B-3, puede optar por no participar en el caso y perseguir su propio caso.
Un bufete de abogados familiarizado con casos de acción colectiva puede informarle sobre cómo se ha certificado el caso.
21. He sido miembro de una clase que ha sido certificada por el tribunal. He recibido una notificación del acuerdo propuesto, y no creo que sea un buen acuerdo. Puedo objetar el acuerdo?
Sí. Sin embargo, para que sus objeciones sean efectivas, debe hablar con un bufete de abogados que trabaje en esta área de la ley para ayudarlo a presentar su objeción ante la corte.
Como cuestión práctica, si solo está molesto con la cantidad de dinero que va a recibir de acuerdo con el acuerdo colectivo, le resultará difícil anular el acuerdo a menos que haya algún problema importante con el acuerdo general.
22. He oído hablar mucho de abogados de demandas colectivas que ganan mucho dinero en acuerdos de demandas colectivas. ¿Cómo puedo averiguar lo que se les paga a los abogados?
La cantidad de dinero que los abogados recibirán se establecerá en el Aviso de Acción Colectiva que se le enviará.
Como se indica en la pregunta 14, la mayoría de las acciones colectivas tardan de dos a cinco años, miles de horas de trabajo y, a menudo, de 5 500,000 a 1 1,000,000 en efectivo para llevar a la corte, todas las cuales generalmente son financiadas por el bufete de abogados que representa a los demandantes y a la clase.
Dado que la mayoría de los demandantes en demandas colectivas de empleo no son ricos y no pueden pagar a sus abogados por hora, estos casos a menudo se manejan sobre la base de honorarios de contingencia, lo que significa que los abogados pagan estos grandes costos durante muchos años y solo se les paga si ganan o resuelven su caso. Finalmente, la probabilidad de éxito en cualquier caso de clase de empleo generalmente no es mejor que el cincuenta por ciento.
Por todas estas razones, los honorarios y gastos para el bufete de abogados que maneja una demanda colectiva a menudo pueden ser bastante grandes, pero en la mayoría de los casos se merecen.
23. He oído que el tribunal ha aprobado el acuerdo en el caso de demanda colectiva del que formo parte. ¿Cuánto tiempo me llevará recibir el pago de mi liquidación?
El Aviso de Demanda Colectiva le indicará cuándo se llevará a cabo la Audiencia de Imparcialidad, cuándo el Tribunal finalmente aprobará o desaprobará el acuerdo propuesto. Después de la Audiencia de Imparcialidad, el Tribunal emitirá una Orden Final aprobando o desaprobando el acuerdo de la demanda colectiva (ya sea el día de la audiencia o generalmente dentro de los treinta días de la fecha de la audiencia). Si no hay apelaciones de la orden final de la Corte, los pagos a los miembros de la demanda colectiva se realizarán dentro de los 30 a 60 días posteriores a que haya pasado el tiempo para apelar la orden final de la Corte.
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