Doctor Honoris Causa
PC, OM, CC, QC
Doctor Honoris Causa en Derecho
Joseph Jacques Jean Chrétien es uno de los los líderes políticos más exitosos, sirviendo como nuestro vigésimo Primer Ministro de 1993 a 2003. Nacido y criado en Quebec, el 18 de 19 hijos (diez de los cuales no sobrevivieron a la infancia), Chrétien lució con orgullo sus humildes orígenes como «el pequeño de Shawinigan».
Licenciado en derecho por la Universidad Laval, fue elegido por primera vez a la Cámara de los Comunes en 1963 y ocupó varios cargos en el gabinete bajo los primeros ministros Pearson y Trudeau, especialmente como Ministro de Asuntos Indios y Desarrollo del Norte, Ministro de Justicia, donde negoció la Carta de Derechos y Libertades, y Ministro de Finanzas.
En 1990, Jean Chrétien se convirtió en líder del Partido Liberal de Canadá, y lideró el partido a gobiernos mayoritarios en 1993, 1997 y 2000.
El Sr. Chrétien vivió y gobernó en tiempos cambiantes: en particular, el ascenso del movimiento separatista en Quebec, y luchó y ganó dos referendos. Fue pionero en la Ley de Claridad de 1999 para evitar ambigüedades en futuras preguntas de referéndum. A pesar de los difíciles tiempos económicos del decenio de 1990, el Sr. Chrétien equilibró los libros de contabilidad del Gobierno y sentó una base económica sólida de la que el país todavía se beneficia hoy en día. Su visión era la de la responsabilidad fiscal fusionada con la conciencia social.
Las rivalidades regionales y las tensiones étnicas y lingüísticas hacen de la gobernanza nacional un arte complicado.
Chrétien equilibró estas realidades y siguió siendo un firme defensor del bilingüismo y el multiculturalismo. Ha creído en un gobierno federal fuerte y, en la medida de lo posible, generoso; celebra la identidad bicultural de Canadá, y con la inclusión de las Primeras Naciones, su identidad tri-cultural. Siempre creyó que la fuerza de la unidad de nuestro país se basaba en su diversidad.
En el extranjero, ha alentado a Canadá a proporcionar liderazgo en una comprensión progresista e internacionalista de nuestras obligaciones mundiales, apoyando activamente el papel fundamental de Canadá en el desarrollo del concepto de seguridad humana y el Tratado de Ottawa, un tratado mundial histórico que prohíbe las minas terrestres antipersonal.
Jean Chrétien representa lo mejor de los valores canadienses: patriotismo, tolerancia, apertura de corazón, humor y progresividad. Por su profunda lealtad y dedicado servicio a Canadá, la Universidad de Winnipeg tiene el honor de presentar a Jean Chrétien un Doctorado Honorario en Derecho.