La intolerancia a la proteína de la leche de vaca, o CMPI, es una afección en la que el sistema inmunitario del cuerpo reacciona a la proteína que se encuentra en la leche de vaca. Como saben, el sistema inmunitario normalmente protege nuestro cuerpo de los daños causados por bacterias o virus. Para los bebés con IPCM, su sistema inmunitario reacciona de manera inusual a la proteína que se encuentra en la leche de vaca, y la reacción puede causar lesiones en el estómago y los intestinos del niño.
Factores de riesgo de IPCM
La IPCM es muy común y puede afectar entre el 2 y el 3% de los bebés menores de 1 año de edad. El riesgo de desarrollar IPCM en un niño mayor es menor, por lo general ocurre en menos del 1% de los niños menores de 6 años.
Algunos factores de riesgo que han demostrado estar asociados con el desarrollo de IPCM incluyen tener un padre o hermano con asma, eccema o alergias estacionales.
La lactancia materna parece proteger a los bebés de desarrollar IPCM, pero algunos bebés amamantados aún tendrán IPCM (afecta a alrededor del 0,5% de los bebés amamantados).
Síntomas de IPCM
Los síntomas de intolerancia a las proteínas de la leche de vaca pueden variar mucho. Por lo general, los bebés desarrollan síntomas en la primera semana de comenzar a tomar leche de vaca en su dieta, y la mayoría de los bebés con IPCM muestran signos que comprometen el sistema gastrointestinal (GI). Esto puede incluir sangre o mucosidad en las heces, heces sueltas múltiples, vómitos o dolor abdominal aparente. Algunos bebés también exhibirán irritabilidad o crecimiento deficiente.
¿Cómo se diagnostica el IPCM?
Es importante que siempre informe a su pediatra sobre cualquier inquietud relacionada con el GI para que la discuta, pero también puede ser útil consultar a un gastroenterólogo pediátrico.
Por lo general, el IPCM se diagnostica después de que usted haya descrito los síntomas de su hijo y el médico le haya realizado un examen físico. El momento de los síntomas en relación con la alimentación también puede ayudar a diagnosticar la intolerancia a las proteínas de la leche de vaca.
Si su hijo está irritable o se niega a alimentarse, a veces puede ser útil analizar sus heces en busca de sangre microscópica (que no se ve a simple vista) en las heces. Esto se puede hacer en el pediatra o en el consultorio del GI.
Los análisis de sangre y otros estudios invasivos no siempre son útiles para diagnosticar la intolerancia a las proteínas de la leche de vaca. Sin embargo, su proveedor puede recomendar otras pruebas para excluir otros problemas.
Los síntomas que justificarían una evaluación más inmediata incluyen mayor cansancio o letargo, fiebre, vómitos o diarrea severos, no tolerar ninguno de sus alimentos, pérdida de peso y sangre significativa en las heces.
Tratar el IPCM
El tratamiento del IPCM incluye eliminar la proteína de la leche de vaca de la dieta de su bebé. Esto generalmente se inicia con una fórmula ampliamente hidrolizada, que se compone de proteínas descompuestas que se pueden digerir sin una reacción inmunitaria. Ejemplos de estas fórmulas son Alimentum o Nutramigen. Si su pediatra o gastroenterólogo pediátrico considera que estas fórmulas pueden ser útiles, es probable que le proporcionen una muestra en el consultorio. También se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de comestibles.
La mayoría de los bebés (alrededor del 90%) responderá a este cambio. Sin embargo, algunos bebés necesitarán usar fórmulas a base de aminoácidos, que son fórmulas que contienen los componentes individuales de las proteínas y se descomponen aún más para que sean más fáciles de digerir.
Si su bebé es amamantado, su proveedor puede pedirle que elimine la leche de su dieta mientras amamanta. También puede ser necesario eliminar los productos de soja de su dieta, ya que es común tener intolerancia a la proteína de soja. Esto puede ser difícil, y puede ser beneficioso consultar con un dietista para obtener ayuda para comenzar con esta dieta de eliminación. ¡La nutrición de una madre durante la lactancia es muy importante!
Afortunadamente, la intolerancia a las proteínas de la leche de vaca se resuelve en el 90% de los niños a la edad de 6 años, y el 50% de los bebés tendrá tolerancia a 1 año de edad. La orientación de su pediatra o gastroenterólogo pediátrico será útil en el camino.
Esta información es adaptada de la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición pediátricas (NASPGHAN), y está destinado sólo para proporcionar información general.