Por Jessie Fetterling
La adición del complejo de viviendas de 192 camas en el Centro Correccional de Utah (CUCF) en Gunnison, Utah, es solo el comienzo de una gran transformación en el sistema penitenciario de Utah que incluye la creación de más espacio para los reclusos. Una ceremonia de corte de cinta para la adición de 53,515 pies cuadrados se llevó a cabo en diciembre. 7, a pesar de que el proyecto se completó oficialmente un par de meses antes. Con el nuevo espacio de vivienda, la instalación para hombres tiene ahora una capacidad de 1.788 reclusos.
Crédito de foto (todos): Layton Construction Company
El estado actualmente tiene dos campus penitenciarios que están experimentando cambios. Una de ellas se encuentra en Draper y se planea su reubicación en Salt Lake City, mientras que la instalación de Gunnison ha tenido un plan maestro en marcha desde antes de 2008. La recesión económica causó un retraso en ese plan y lo que ha resultado de él es la adición de 30 millones de dólares que sufrió varios cambios desde su inicio. AECOM, con sede en Los Ángeles, trabajó con Archiplex Group, con sede en Salt Lake City, en el diseño de la adición a CUCF, mientras que Layton Construction Company, con sede en Salt Lake City, sirvió como contratista general.
Entre 2008 y marzo de 2015 (cuando comenzó la construcción de la adición), AECOM tuvo un cambio de personal; por lo tanto, ninguno de los actores clave que trabajaron en el proyecto original seguía involucrado. En 2013, los ciudadanos locales votaron para ampliar CUCF, y AECOM tuvo que luchar para armar un diseño de nuevo, según Roger Lichtman, vicepresidente sénior de justicia de AECOM.
«Inicialmente, esta fue una adaptación del sitio que formaba parte del plan maestro original de antes de 2008, pero tuvimos que hacer algunos cambios porque los códigos habían cambiado y los estándares habían cambiado», dijo Lichtman. «Para las operaciones, el estado pasó a un modelo de supervisión directa, que fue un cambio importante que llevó a un rediseño en la forma de las unidades de vivienda. Podríamos cambiar el interior, pero el exterior tenía que ser predominantemente el mismo, ya que era un prototipo.
AECOM había desarrollado el prototipo para CUCF a finales de la década de 1990 o principios de la de 2000, por lo que el estado de Utah quería usar el mismo diseño prototípico en esta nueva adición. Las unidades de vivienda están diseñadas para estar en grupos de cuatro con 192 camas cada una, para un total de 768 camas en cada grupo. El nuevo edificio fue el primero de un nuevo grupo que deja espacio para la expansión de tres unidades de vivienda más. Siendo realistas, sin embargo, debido a los problemas de agua y la accesibilidad laboral al sitio, probablemente pasará un tiempo antes de que el sitio se amplíe aún más a pesar de la intención del plan maestro, según Lichtman.
«Podríamos haber diseñado un edificio completamente nuevo, pero no era lo que el cliente estaba buscando o lo que queríamos porque no se adaptaría a las necesidades arquitectónicas de nadie», dijo Lichtman. «Trabajamos en las restricciones del diseño original para que fuera una supervisión directa. Había un montón de estándares de energía que también debían cumplirse.»
Filosofía de Supervisión directa
El estado actualmente encarcela a unos 5,500 reclusos en su sistema penitenciario y crece en un promedio de 144 cada año, según el Salt Lake Tribune. Si bien las reformas de la justicia penal podrían diferir a los delincuentes con enfermedades mentales y adicciones a las drogas del encarcelamiento y de los programas de tratamiento en el futuro, la necesidad inmediata es proporcionar más camas para evitar la liberación anticipada de los reclusos.
Como tal, el objetivo del proyecto de adición era proporcionar más camas para la creciente población de delincuentes, así como reemplazar unidades en la prisión que no podían repararse, dijo Steve Turley, director de proyectos especiales para prisiones del Departamento de Correcciones de Utah (DOC). Eso incluyó la creación de una nueva filosofía de supervisión y manejo de delincuentes para que el estado logre un comportamiento positivo de los reclusos y una transición exitosa de los reclusos a la comunidad, así como garantizar la seguridad y protección del personal y los delincuentes. La prisión abrió originalmente en 1990 con su instalación Henry y agregó la instalación de alojamiento Boulder en 1998, según el sitio web del DOC.
«Muchas prisiones y cárceles de todo el país están adoptando un modelo de supervisión directa dentro de sus instalaciones», dijo Turley. «Las estadísticas han mostrado una reducción en las agresiones entre reclusos, las agresiones entre reclusos y el personal y menos problemas de PREA.»
A pesar de que el concepto de supervisión directa ha existido durante aproximadamente 40 años, el estado de Utah hizo un esfuerzo significativo para incorporarlo en este diseño, así como en la nueva instalación de la prisión Draper actualmente en construcción. La adición de CUCF cuenta con cuatro vainas, cada una diseñada con celdas a lo largo de dos paredes y un área común en el centro. En un extremo de la cápsula hay una estación con una terminal de computadora para un oficial de prisiones, donde puede proporcionar supervisión todos los días.
La supervisión directa permite la interacción directa entre los funcionarios de prisiones y los reclusos para que los funcionarios de prisiones estén más al tanto de los incidentes que podrían dar lugar a violencia o al uso de contrabando. In comparison, CUCF corrections officers were previously positioned outside of the prison pods and separated from inmates by walls and glass.
Para obtener más información sobre el proyecto CUCF, lea la historia completa de la Instalación del Mes en la edición de marzo/abril de Correctional News.