- Indonesia debe dejar de construir centrales eléctricas de carbón para el próximo año si quiere mantener sus compromisos con el acuerdo climático de París, según un nuevo análisis.
- El país también tendría que dejar de quemar carbón para 2048 a fin de contribuir a limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados (2,7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales y lograr emisiones netas nulas de gases de efecto invernadero para 2050.
- Ese escenario parece muy improbable, sin embargo, con 39 plantas de carbón en construcción y 68 anunciadas, y la capacidad instalada de carbón se duplicará en la próxima década.
- Los analistas dicen que un obstáculo importante para romper la adicción al carbón de Indonesia es la falta de políticas que fomenten la inversión en fuentes de energía renovables.
YAKARTA-Indonesia debe dejar de construir nuevas centrales eléctricas de carbón para 2020 si quiere hacer su parte para limitar el calentamiento global según los objetivos del acuerdo climático de París, según un nuevo análisis.
El país es uno de los pocos que aún planifica y construye activamente nuevas plantas, lo que lo coloca en una trayectoria para incumplir sus compromisos climáticos, cuyo objetivo es limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados (2,7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales y lograr emisiones netas de gases de efecto invernadero nulas para 2050.
En un análisis de cuatro escenarios, llevado a cabo por el Institute for Essential Services Reform (IESR), un grupo de expertos con sede en Yakarta, solo uno vería a Indonesia contribuir a esos objetivos, y comienza con el desguace de las docenas de centrales eléctricas de carbón que se están construyendo o planificando.
Lograr ese objetivo, dice el IESR, «requeriría que haya menos plantas de carbón instaladas en Indonesia», incluida » no más plantas de carbón built construidas después de 2020.»
» El 1.el escenario 5 incluso necesitaría 2 gigavatios menos de capacidad instalada de la planta de carbón de la capacidad existente actual para 2020, lo que significa que la eliminación gradual de la planta de carbón debería ocurrir este año», agrega.
En ese escenario, la quema de carbón se eliminará por completo para 2048 y el pico total de emisiones del país para 2028 se situará en 274 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO2e) antes de disminuir a cero para 2048.
Un segundo escenario, menos estricto, proyecta limitar el calentamiento global a 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales. También requeriría detener la construcción de nuevas centrales eléctricas de carbón para 2020.
Los otros escenarios son de alcance menos ambicioso, como la retirada de plantas de carbón de más de 30 años y la mejora de la eficiencia de las plantas existentes. Pero estos escenarios significarían que Indonesia no cumpliría sus compromisos climáticos y contribuiría a un aumento de la temperatura global de 2 a 3 grados centígrados (3,6 a 5,4 grados Fahrenheit).
E incluso entonces, dijo el director ejecutivo del IESR, Fabby Tumiwa, «todavía no alcanzaremos emisiones netas cero» para 2050.
Juerga de construcción de carbón
Un informe histórico del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) del año pasado advirtió que el mundo tenía hasta 2030 para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius para evitar impactos catastróficos del cambio climático. En la práctica, esto significa que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero tendrán que reducirse a la mitad en los próximos 10 años y llegar a cero neto a mediados de siglo.
Gran parte de las emisiones de Indonesia hasta la fecha provienen de la deforestación y el cambio de uso de la tierra, en particular la quema de turberas ricas en carbono para dar paso a plantaciones de palma aceitera, madera para pulpa y caucho. Pero bajo el ambicioso impulso energético de la actual administración, las emisiones de la generación de electricidad están a punto de dominar.
El crecimiento del consumo de energía del país se encuentra entre los más rápidos del mundo, y el gobierno depende principalmente de plantas de carbón para alimentar esa demanda. En 2018, el carbón representó el 60 por ciento de la combinación energética de Indonesia.
Según el último plan de adquisición de electricidad del gobierno, se espera que la capacidad instalada de las plantas de carbón en el país casi se duplique en la próxima década con respecto a los 28 gigavatios actuales. Treinta y nueve plantas de energía a carbón están actualmente en construcción, y se han anunciado 68, que mantendrán el dominio del carbón en la combinación de energía en casi el 55 por ciento para 2025.
De las seis nuevas centrales eléctricas que se espera que entren en funcionamiento este año, tres son alimentadas con carbón. (Las otras tres son instalaciones de pequeña capacidad alimentadas por gas natural, energía hidroeléctrica y energía solar, respectivamente.)
Esta trayectoria corre el riesgo de atrapar a Indonesia en una economía de alto contenido de carbono, dice Fabby del IESR, porque una vez que se construye una planta de carbón, puede permanecer en funcionamiento hasta 50 años.
«Si construimos infraestructura de combustibles fósiles hoy, las emisiones para el próximo medio siglo estarán bloqueadas», dijo. «Se estima que nuestras emisiones de las centrales eléctricas serán de 700 a 800 millones de toneladas de CO2 en 2030.»
Valor atípico regional
La juerga de construcción de plantas de carbón de Indonesia convierte al país en un valor atípico en el sudeste asiático, donde los gobiernos están tomando una posición cada vez más en contra del combustible fósil. Un análisis reciente del Global Energy Monitor (GEM) identifica a Indonesia como el único país de la región que construyó una nueva infraestructura de energía de carbón en la primera mitad de 2019.
Tailandia retiró en enero de su plan de desarrollo energético dos importantes plantas de carbón, las instalaciones de Krabi de 800 megavatios y Thepa de 2.200 MW. También dejó de lado el proyecto Thap Sakae de 3.200 MW debido a la resistencia de la comunidad. El plan del país también reduce la participación del carbón en la combinación energética del 25 por ciento previsto en el plan anterior a solo el 12 por ciento.
En cambio, Tailandia está dando un gran giro hacia la energía limpia, anunciando un ambicioso plan para construir las granjas solares flotantes más grandes del mundo para alimentar la segunda economía más grande del Sudeste asiático.
En Filipinas, que enfrenta un desafío similar al de Indonesia para satisfacer la creciente demanda de electricidad barata, el Presidente Rodrigo Duterte recientemente pidió a su departamento de energía que acelere el desarrollo de energía renovable y reduzca la dependencia del carbón. En la práctica, sin embargo, el gobierno todavía no ha emitido un mandato ejecutivo que obligue al departamento de energía a cambiar su hoja de ruta dependiente del carbón. Y en octubre, Duterte inauguró la 21a planta de energía a carbón del país.
Y si bien la región en su conjunto alberga tres de las 10 principales redes de centrales eléctricas de carbón planificadas del mundo, la construcción de nuevas plantas en el sudeste asiático ha caído drásticamente desde que alcanzó un máximo de 12.920 MW de nueva capacidad instalada en 2016, según el GEM. En 2018, solo entraron en construcción 2.744 MW de nueva capacidad alimentada con carbón.
Christine Shearer, directora del programa de carbón de GEM, dijo que el carbón se había vuelto cada vez menos atractivo para los inversores en el sudeste asiático.
«La energía del carbón se enfrenta a una tormenta perfecta», dijo. «Las comunidades lo están rechazando debido a los altos niveles de contaminación, la tecnología de energía renovable lo está socavando en términos de calidad y costo, y las instituciones financieras se están retirando rápidamente, lo que hace que la financiación sea un desafío cada vez mayor para los defensores del carbón.»
Falta de políticas favorables a las renovables
Mientras que el análisis del IESR deja en claro que Indonesia debe comenzar a eliminar gradualmente la energía del carbón lo antes posible si desea contribuir al esfuerzo climático global, Fabby dijo que hacerlo será un desafío sin una estrategia de salida clara. Señaló que la minería del carbón es una industria que genera ingresos y empleos significativos para varias provincias.
«Por supuesto, las centrales eléctricas de carbón no pueden cerrarse simplemente, porque habrá consecuencias económicas y financieras», dijo Fabby. «Necesitamos una transición energética. También tenemos que anticipar las consecuencias económicas que podrían ocurrir.»
Si bien el gobierno planea aumentar la participación de las energías renovables en la combinación energética del 7 por ciento en la actualidad al 23 por ciento para 2025, el progreso ha sido lento. Actualmente no hay desincentivos de carbono para fomentar la inversión en energía renovable, mientras que las centrales eléctricas de carbón siguen recibiendo cuantiosos subsidios.
El gobierno ha enganchado su carro renovable al biocombustible hecho con aceite de palma, una decisión controvertida, dada la deforestación que acompaña la producción de gran parte del aceite de palma del país.
Fabby señaló una omisión clave en la transición renovable para Indonesia, el único país de Asia que se encuentra en el ecuador: la energía solar, que permanece en gran medida sin explotar.
«Lo que necesitamos es voluntad política», dijo. «Por ejemplo, Vietnam, en cuestión de 12 meses construyeron 4,5 GW de energía solar. Países como Vietnam pueden hacerlo. La clave es que el gobierno tenga la voluntad política, las tarifas de alimentación y los precios para que los inversores puedan ingresar.»
Vietnam se ha convertido en un campeón de la energía solar en la región, alcanzando su objetivo solar seis años antes gracias a la tarifa de alimentación del gobierno que garantiza un precio de 9,35 centavos de dólar estadounidense por kilovatio-hora, lo que brinda a los productores un incentivo financiero para invertir en el sector.
Como resultado, Vietnam está experimentando un auge solar, con el consultor de energía Wood Mackenzie prediciendo que la capacidad solar instalada del país alcanzará 5.5 GW a finales de 2019, lo que representa el 44 por ciento del total para el sudeste asiático.
El año pasado, la capacidad solar instalada de Vietnam fue de solo 0,134 GW.
Indonesia también puede considerar la transición de la India como un ejemplo, dijo Lauri Myllyvirta, analista principal del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA). Ambos países comparten una demografía similar y una dependencia del carbón en su combinación energética. Sin embargo, India ha tenido un mayor éxito desarrollando sus energías renovables y alejándose del carbón, gracias a subastas competitivas, según Myllyvirta.
» Para que los proveedores de energía renovable compitan por el precio más bajo y amplíen la industria para reducir los costos», dijo.
Pero sin políticas en Indonesia para reducir el costo de las energías renovables, el desarrollo de alternativas de energía limpia seguirá siendo costoso, dijo.
«Si bebo una taza de café o como arroz en Australia, el costo es 10 veces más caro», dijo Myllyvirta. «Pero si quiero construir una energía solar fotovoltaica, es más cara en Indonesia. Así que podemos ver que la condición en Indonesia aún no es óptima. Y esto no es causado por la condición geográfica, porque Indonesia tiene mucho sol.»
Kuntoro Mangkusubroto, ex asesor de energía del gobierno de Indonesia y ahora jefe del Foro de Energía Limpia de Indonesia (ICEF), afiliado al IESR, estuvo de acuerdo en que Indonesia corría el riesgo de quedar rezagada en la transición mundial del carbón a las energías renovables sin un cambio drástico en sus políticas.
«Tiene que haber una regulación revolucionaria», dijo citado por los medios locales. «En poco tiempo, el carbón se convertirá en el enemigo del mundo. Sin embargo, Indonesia sigue dependiendo del carbón para sus centrales eléctricas. Esto tiene que cambiar inmediatamente.»
Nota: Este artículo es una adaptación de un artículo publicado en noviembre. 10, 2019, en nuestro sitio web indonesio: https://www.mongabay.co.id/2019/11/10/bangun-pltu-dan-lepas-hutan-bakal-gagalkan-komitmen-iklim-indonesia-bagaimana-cara-capai-target/