Prevalencia de Obesidad
Tabla 1.
Cuadro 1. Prevalencia Nacional de Obesidad entre niños de 5 a 14 Años (1998-2007).Gráfico 1
Figura 1. Prevalencia e Incidencia de Obesidad entre el Jardín de Infantes y el Octavo Grado.
Se muestran la prevalencia de sobrepeso y obesidad por edad (gráfico izquierdo en cada panel) y la incidencia anual de obesidad según el estado de peso al inicio del estudio (gráfico derecho en cada panel) entre niños (Panel A) y niñas (Panel B). Las líneas verticales negras y las barras I representan intervalos de confianza del 95%.
Cuando los niños ingresaban al jardín de infantes, a una edad promedio de 5,6 años, el 14,9% tenía sobrepeso (Tabla S1 en el Apéndice Suplementario, disponible con el texto completo de este artículo en NEJM.org), y el 12,4% eran obesos (Tabla 1 y Figura 1A y 1B, paneles izquierdos). La prevalencia de obesidad aumentó en edades posteriores, alcanzando el 20,8% en octavo grado (edad media, 14,1 años). No hubo aumentos significativos en la prevalencia entre las edades de 11 y 14 años.
La prevalencia de obesidad fue mayor entre los niños hispanos que entre los niños blancos no hispanos de todas las edades (Tabla 1). A partir del tercer grado, los niños negros no hispanos también tuvieron una prevalencia significativamente mayor de obesidad que los niños blancos no hispanos. Entre todos los niños durante el período de seguimiento, el mayor aumento en la prevalencia de obesidad fue entre el primer y tercer grado, cuando la prevalencia aumentó de 13,0% a 18,6%. Entre el kindergarten y el octavo grado, la prevalencia de obesidad aumentó en un 65% entre los niños blancos no hispanos, un 50% entre los niños hispanos, casi un 120% entre los niños negros no hispanos y más de un 40% entre los niños de otras razas (asiáticos, isleños del Pacífico, nativos Americanos y multirraciales).
Los niños del 20% más rico de las familias tuvieron una prevalencia de obesidad menor en el jardín de infantes que los de todos los demás quintiles socioeconómicos (7,4%, vs. 13,8% y 16,5% entre los niños de los dos quintiles más pobres, respectivamente); estas diferencias aumentaron hasta el octavo grado. En todas las edades, la prevalencia de obesidad fue más alta entre los niños del quintil próximo al más pobre, alcanzando el 25,8% en octavo grado.
No hubo diferencias significativas en la prevalencia de obesidad entre los niños de jardín de infantes con bajo peso al nacer (<2500 g) y aquellos con un peso promedio al nacer (2500 a 3999 g) (9,3% y 11,2%, respectivamente), pero hubo una prevalencia significativamente mayor en todas las edades entre los niños con alto peso al nacer (≥4000 g) que entre los niños de los otros dos grupos de peso al nacer.
Incidencia de obesidad
Aunque la prevalencia de obesidad aumentó con la edad, la obesidad incidente fue mayor en las edades más jóvenes y disminuyó hasta el octavo grado. La incidencia anual de obesidad entre los niños de jardín de infantes de otoño a primavera fue del 5,4%, pero disminuyó al 1,9% (entre los niños) y al 1,4% (entre las niñas) por año durante el período comprendido entre quinto y octavo grado (Figuras 1A y 1B, paneles derechos y Cuadro S2 en el Apéndice Complementario).
Cuadro 2.
Cuadro 2. Incidencia Acumulada de Obesidad desde el Jardín de Infantes hasta el Octavo Grado, De acuerdo con el Peso en el Jardín de Infantes, y las Proporciones de Riesgo para Niños con Sobrepeso versus Peso Normal.
Entre las edades de 5 y 14 años, el 11,9% de los niños se volvieron obesos (10,1% de las niñas y 13,7% de los niños) (Cuadro 2). En octavo grado, el 16,8% de los niños negros no hispanos se volvieron obesos, al igual que el 10,1% de los niños blancos no hispanos y los niños de otras razas o grupos étnicos y el 14,3% de los niños hispanos. La menor incidencia acumulada de obesidad según el nivel socioeconómico se registró entre los niños del 20% más rico de las familias (7,4%), y la mayor entre los niños del quintil socioeconómico medio (15,4%).
Las tasas de densidad de incidencia fueron consistentes con la incidencia acumulada, con una tasa de 26,5 por 1000 personas-año entre las edades de 5 y 14 años (Tabla S3 en el Apéndice Suplementario). La magnitud de las diferencias entre los grupos varió ligeramente de acuerdo con la medida de incidencia utilizada, probablemente porque la incidencia no es constante en el tiempo, como supone el método de la proporción de incidencia.
Incidencia de Obesidad Según el Peso en el Jardín de infantes
Un total de 45,3% de los casos de obesidad incidental entre el jardín de infantes y el octavo grado ocurrieron entre el 14,9% de los niños que tenían sobrepeso cuando ingresaron al jardín de Infantes (Tabla S4 en el Apéndice Suplementario). La incidencia anual de obesidad durante el jardín de infancia entre estos niños fue de 19,7%, en comparación con 2.4% de los niños que ingresaron al jardín de infantes con peso normal (Figuras 1A y 1B, paneles derechos y Tabla S2 en el Apéndice Suplementario). De acuerdo con estos datos, las tasas de densidad de incidencia fueron de 91,5 frente a 17,2 por 1.000 años-persona para los niños con sobrepeso y de peso normal de los jardines de infancia, respectivamente (Tabla S3 del Apéndice Complementario).
La alta incidencia de obesidad entre los niños con sobrepeso en el jardín de infantes disminuyó con el aumento de la edad, por lo que entre las edades de 11 y 14 años, la incidencia anual fue del 3,7% (4,8% para los niños y 2.6% para las niñas) (cuadro S2 del Apéndice complementario). Un total de 31,8% de los niños con sobrepeso al ingresar al jardín de infantes se habían vuelto obesos a la edad de 14 años, en comparación con el 7,9% de sus compañeros de kindergarten de peso normal (Tabla 2). Incluso entre los niños de jardín de infantes de familias con el nivel socioeconómico más alto, la incidencia fue mucho mayor entre los que habían tenido sobrepeso en lugar de peso normal en el jardín de infantes. No hubo diferencias significativas en la incidencia entre los niños de diversas razas o grupos étnicos que ya tenían sobrepeso en el jardín de infantes.
Los niños con sobrepeso de los jardines de infancia tenían cuatro veces el riesgo de convertirse en obesos a la edad de 14 años que los niños con peso normal de los jardines de infancia (Tabla 2). Los riesgos relativos de obesidad entre los niños con sobrepeso en los jardines de infancia, en comparación con los niños con peso normal, fueron más elevados entre los niños de los dos grupos socioeconómicos más altos. Así, los niños con sobrepeso de los dos grupos socioeconómicos más altos tenían cinco veces el riesgo de convertirse en obesos que los niños de peso normal de nivel socioeconómico similar, mientras que un niño con sobrepeso del grupo socioeconómico más bajo tenía solo 3.4 veces el riesgo de obesidad que un niño de peso normal de nivel socioeconómico similar. Los niños blancos y negros de kindergarten no hispanos con sobrepeso tuvieron mayores incidencias de obesidad (por factores de 4,4 y 4,3, respectivamente) que los niños de peso normal; entre los niños hispanos, la incidencia fue mayor por un factor de 2,8. Las mayores diferencias en el riesgo se dieron entre los niños que tenían un peso al nacer de más de 4000 g y habían adquirido sobrepeso a la edad de 5 años. Estos niños tenían 5 años.1 veces más probabilidades de convertirse en obesos durante los siguientes 9 años que los niños con el mismo peso elevado al nacer cuyas trayectorias de crecimiento condujeron a un peso normal a la edad de 5 años.
Trayectorias de peso cuantificables
Cuadro 3.
Cuadro 3. Probabilidad de Obesidad en Octavo Grado, Semestre de Primavera (Edad Media, 14,1 Años), De Acuerdo con la Puntuación z y el Percentil del Índice de Masa Corporal a Edades Más Tempranas.
Los niños en el percentil 50 del índice de masa corporal a la edad de 5 años tenían una probabilidad del 6% de ser obesos a la edad de 14 años (Tabla 3). Esta probabilidad aumentó al 25% entre los niños de 5 años en el percentil 85 y al 47% entre los del percentil 95. Entre los niños que se encontraban en el percentil 99 en el jardín de infantes, el 72% podía esperar que aún fueran obesos al terminar el octavo grado.