Las polillas de ropa pueden ser plagas muy destructivas de lana, pieles y otras telas naturales o mezcladas. Hay dos especies de polillas de ropa que se encuentran comúnmente en los hogares de los Estados Unidos: La Polilla de la Ropa con Correas y la Polilla de la Ropa para hacer Casetes.
Las polillas de la ropa a menudo se confunden con las polillas de la comida india, pero las dos son en realidad muy diferentes, principalmente en los materiales en los que se alimentan y los lugares en los que se encuentran. Las polillas de la comida india son plagas de la despensa, mientras que las polillas de la ropa, como su nombre indica, se alimentan de telas. Siga leyendo para obtener más información sobre las polillas de la ropa, su identificación, la diferencia con las polillas de los alimentos almacenados, el daño que causan y su control.
Polillas correas
Los adultos miden aproximadamente 1/4 de pulgada de largo con una envergadura de aproximadamente 1/2 pulgada. Son de color dorado / gris amarillento con pelos rojizos dorados/cobrizos en la cabeza. Sus alas tienen una franja de pelos dorados.
Las larvas son de color blanco cremoso con una cabeza de color oscuro. Tienen aproximadamente 1/3 a 1/2 pulgada de largo.
Polillas caseras
Los adultos también miden aproximadamente 1/4 de pulgada de largo con una envergadura de aproximadamente 1/2 pulgada. Son de color dorado con pelos dorados claros en la cabeza y alas marrones con manchas. Esta polilla forma un «estuche» de seda en forma de tubo alrededor de su cuerpo, que lleva consigo. Se alimenta de ambos extremos del tubo y lo usa como refugio cuando se lo perturba.
Las larvas son de aproximadamente 1/3 a 1/2 pulgada de largo, con cuerpos de color amarillo pálido a blanco y una cabeza marrón. Su funda es el color de la tela en la que se alimenta la larva.
Diferencias con las polillas de harina de India
A aproximadamente 1/4 de pulgada de largo, las polillas de la ropa son más pequeñas que las polillas de harina de India (aproximadamente 1/2 de pulgada de largo). A diferencia de la polilla de la harina de Indias de cabeza lisa, la polilla de la ropa tiene un mechón de pelo en la cabeza y las polillas de la ropa son generalmente de color más claro que las polillas de la harina de India.
Las polillas de ropa no vuelan bien y no se sienten atraídas por las luces. Las polillas de harina de indias vuelan bien y se sienten atraídas por la luz. Cuando las polillas de la ropa vuelan, es muy revoloteante. El vuelo de la polilla de harina de Indias es fuerte y constante. Una polilla de la ropa en reposo es mucho más fácil de atrapar que una polilla de la comida india.
Las polillas de la ropa se encuentran en áreas oscuras cerca de las telas que están infestando. Las polillas de harina de Indias y otras plagas de la despensa se encontrarán en y alrededor de la despensa y los alimentos y volarán más lejos de su fuente de alimento.
Daños
Aunque generalmente se encuentran en la ropa, los daños por polilla de la ropa también se encontrarán en muebles y alfombras de telas naturales y fibras de origen animal, como lana, piel, mohair, cabello y plumas, y en telas mezcladas con dichas fibras naturales. También se alimentan de insectos muertos.
Las polillas ponen sus huevos en las telas, pegándolos en su lugar. Las larvas eclosionadas luego se alimentan de los artículos y los tejen, causando más daños. Las larvas dejan agujeros mientras se alimentan e incluso pueden usar las fibras para construir sus estuches. Ropa las polillas generalmente se llevan a la casa en artículos infestados que se colocan cerca de otra fuente de alimentación, por ejemplo, ropa de lana. Esto también se infesta.
Las polillas de la ropa se sienten más atraídas por las telas que están manchadas, tienen manchas de transpiración u residuos de orina. Esto se debe a que estas manchas proporcionan a las larvas los nutrientes que necesitan, como vitamina B y sal.
Dado que las polillas de la ropa permanecen en lugares oscuros y se esconden si son molestadas, a menudo no se notan hasta después de haber dañado la tela que infestan. Los signos más obvios de la presencia de polillas en la ropa son agujeros, correas o carcasas larvarias secas.
Las condiciones ideales para el crecimiento de la polilla de la ropa, la actividad y la puesta de huevos son el calor y la humedad. Por lo tanto, son menos comunes en climas secos. Las polillas son más activas por encima de los 40 F, pero las temperaturas más bajas no necesariamente las matarán, solo las ralentizan.