Humedales Costeros: Demasiado Valiosos para Perder

Un humedal es un área de tierra saturada de agua, caracterizada por plantas que pueden tolerar suelos húmedos y bajos niveles de oxígeno en sus raíces.

Tipos de Humedales costeros

• Marismas saladas
• Marismas de agua dulce
• Lechos de pastos marinos
• Pantanos de manglares
• Pantanos forestales

Beneficios de los Humedales costeros

Los humedales costeros impulsan la economía

Los humedales costeros son algunos de los ecosistemas más productivos de la Tierra. Son cruciales para estuarios saludables, que generan aproximadamente la mitad de los mariscos cosechados comercialmente en los Estados Unidos. En 2017, la industria pesquera de los Estados Unidos apoyó 1,74 millones de empleos (un aumento del 3,3 por ciento con respecto a 2016) y contribuyó con 244,1 mil millones de dólares en ventas (un aumento del 11,1 por ciento con respecto a 2016).

Nuestro estudio más reciente revela que la pesca comercial generó sales 170,3 mil millones en ventas y proporcionó 1,25 millones de empleos. La pesca recreativa marina en los Estados Unidos contribuyó con 487,000 empleos a la economía de la nación, generando sales 73.8 mil millones en ventas. Las comunidades costeras que apoyan estas industrias dependen de sus aguas costeras para la producción continua de mariscos. La cantidad y calidad de nuestros mariscos está directamente relacionada con la calidad y extensión de los hábitats de humedales.

El turismo costero es un gran negocio

Un importante motor económico para las comunidades costeras, los visitantes de playas y costas proporcionan ingresos fiscales sustanciales y crecimiento del empleo. Más de un tercio de todos los adultos estadounidenses cazan, pescan, observan aves o fotografían la vida silvestre que se encuentra en los humedales naturales. El valor de las propiedades en los vecindarios frente al mar puede disminuir de 8 a 25 por ciento cuando la calidad del agua se daña por la contaminación por nutrientes y químicos peligrosos.

Los humedales Significan Agua más limpia

El desarrollo y la agricultura aportan nutrientes adicionales, pesticidas y limo a los ríos locales. La escorrentía de superficies duras como el hormigón, el asfalto y los tejados es una de las principales causas de contaminación del agua. Los humedales atrapan y filtran estas impurezas, manteniendo ríos, bahías y playas saludables.

Protección contra tormentas e inundaciones

Los humedales naturales de las llanuras aluviales costeras y fluviales absorben las aguas de inundación actuando como una esponja natural. Los humedales pueden reducir las alturas de inundación en general, protegiendo a las personas, la propiedad, la infraestructura y la agricultura de daños devastadores por inundaciones.

Conservar el Carbono Azul costero

Las marismas, los lechos de pastos marinos y los manglares desempeñan un papel importante en la lucha contra el cambio climático al eliminar los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlos en las plantas y en el suelo. Carbono azul costero es el término utilizado para el carbono que se almacena en estos hábitats costeros.

Los esfuerzos para conservar los hábitats costeros desempeñan un papel importante en la preservación del carbono azul costero, la prevención de la liberación de carbono a la atmósfera y la reducción de los efectos del cambio climático.

Por qué los Humedales Costeros son importantes

• Si te gustan los mariscos, tienes que agradecer a un humedal costero por tu plato favorito. Muchos tipos de pescado, desde el salmón hasta la lubina rayada, así como la langosta, el camarón, las ostras y los cangrejos, dependen de los humedales costeros para vivir, alimentarse o reproducirse.
• Si disfruta de la pesca, apreciará los humedales que proporcionan zonas de desove, alimentos y seguridad para los peces jóvenes. En 2014, los pescadores generaron más de 1 100 mil millones en impacto económico y apoyaron 439,000 empleos en Estados Unidos.
• Si está de vacaciones en la costa, encontrará humedales en parques y áreas naturales, donde podrá explorar la historia, la naturaleza y la recreación.
• Si es propietario de una propiedad costera, los humedales lo protegen absorbiendo tormentas, inundaciones y olas altas.Estabilizan las costas y evitan que la tierra se erosione.Estos servicios de daños por tormentas están valorados en más de 2 23 mil millones de dólares anuales.
• Si conduce un automóvil, cocina o calienta su casa, es posible que esté usando petróleo o gas que viajaron a través de los humedales costeros. El dieciocho por ciento de la producción de petróleo de los Estados Unidos y casi el 25 por ciento de la producción de gas natural de los Estados Unidos se origina, se transporta o se procesa en los humedales costeros de Luisiana.
• Si vives cerca de un río, incluso a cientos de millas de la costa, ese río eventualmente desemboca en un humedal costero. Los ríos recogen el exceso de fertilizantes, pesticidas y sedimentos a medida que fluyen río abajo. La vida vegetal en humedales sanos filtra las impurezas antes de que lleguen al océano. Lamentablemente, las altas concentraciones de contaminación pueden desbordar la capacidad de un humedal, dando lugar a zonas muertas en aguas que alguna vez fueron productivas.

Desafíos para los Humedales costeros

Las actividades humanas han alterado significativamente el hábitat costero y marino con el tiempo. Esta degradación y pérdida de hábitat tiene importantes consecuencias económicas y sociales. Por ejemplo, la degradación y pérdida del hábitat ha reducido el tamaño y la diversidad de las poblaciones de peces, lo que a su vez reduce las oportunidades para la pesca comercial y recreativa. La población humana sigue concentrándose cerca de las costas, lo que aumenta la presión sobre el hábitat costero y marino.

Según un estudio de 2009, las cuencas costeras de los 48 estados inferiores pierden 80.000 acres de humedales costeros cada año debido al desarrollo, el drenaje, la erosión, el hundimiento y el aumento del nivel del mar. Eso es aproximadamente siete campos de fútbol cada hora, y un aumento del 25 por ciento sobre el período de estudio anterior de 6 años.

En las partes superiores de las cuencas costeras, los factores estresantes asociados con el desarrollo, tanto residenciales como de infraestructura, fueron factores clave en la pérdida de humedales. Esta pérdida de humedales amenaza la pesca sostenible de nuestra nación, las especies raras y protegidas, además de nuestro suministro de agua limpia y la estabilidad de las costas frente a tormentas, inundaciones y mareas.

Como casi la mitad de la de estados UNIDOS la población vive en condados costeros, la pérdida continua de humedales costeros significa menos protección para esas comunidades de tormentas fuertes, como el huracán Sandy en 2012.
Algunas de las pérdidas de humedales costeros más dramáticas se están produciendo en Luisiana. En la vida de un niño nacido hoy, aproximadamente 800,000 acres de humedales de Luisiana desaparecerán, empujando la costa hacia el interior hasta 33 millas en algunas áreas. El aumento del nivel del mar es un desafío para los humedales costeros de todo el mundo. Usando un pronóstico conservador de 1.el aumento del nivel del mar de 5 pies, incluso más humedales, un área de igual tamaño que Pennsylvania, podría perderse.

Lo que hacemos

Una vez que el hábitat valioso se daña o se pierde, es costoso recuperar los beneficios que proporciona. El trabajo de NOAA sustenta valiosos hábitats costeros y marinos y las comunidades que dependen de ellos.

Protección de Humedales valiosos

Muchos humedales costeros han sido identificados como» Hábitat Esencial para Peces», lo que indica una mayor urgencia y valor en la protección de estas áreas. Utilizando nuestra amplia experiencia científica y de gestión, proporcionamos recomendaciones para evitar, minimizar y compensar los efectos adversos de dragado, relleno y otras acciones que amenazan hábitats saludables.

Restaurar el Hábitat dañado

Cuando un humedal costero se pierde o se degrada por derrames de petróleo, especies invasoras o disminución del flujo de marea o río, ayudamos a restaurar estas áreas valiosas. El Centro de Restauración de la NOAA proporciona financiación y asistencia técnica a las comunidades que desean restaurar un humedal. Participamos en restauraciones de humedales a gran escala en Luisiana, donde se está produciendo la pérdida costera más dramática, y en proyectos localmente significativos en todo Estados Unidos

Que reúnen a socios

Patrocinamos, financiamos y asesoramos proyectos comunitarios que involucran a organizaciones estatales, locales y sin fines de lucro. Nuestros asociados son esenciales para la restauración de humedales: identifican las necesidades de la comunidad, multiplican los fondos de nuestras subvenciones, sensibilizan a la población local, traen voluntarios y, a menudo, recaudan una proporción sustancial de la financiación de los proyectos.

Lo que Puede Hacer

Podemos tomar decisiones en nuestra vida cotidiana que ayudan a preservar el área de humedales costeros y mantener su integridad ecológica.

1. Participa uniéndote a una limpieza en tu comunidad y corre la voz.

2. Reduzca, reutilice y recicle su basura. Una de las formas más fáciles de ayudar al medio ambiente y reducir la basura es seguir las 3 R todos los días. Traiga una bolsa reutilizable o use una botella de agua reutilizable. Abono. Dona ropa en lugar de tirarla.

3. Instale barriles de lluvia y reduzca la escorrentía urbana y suburbana. Mantenga las aceras, el césped y las calzadas libres de desechos de mascotas, basura, productos químicos tóxicos, fertilizantes, aceite de motor, todos los cuales pueden ser arrastrados a los desagües pluviales y terminar en nuestros humedales.

4. Utilice papel y productos reciclados hechos de papel sin blanquear. El papel blanqueado contiene sustancias químicas tóxicas que pueden contaminar el agua.

5. Sea inteligente con los fertilizantes para césped y jardín: use una cortadora de mantillo, use suplementos para césped sin nitrógeno para evitar la contaminación por nutrientes. Promueve el crecimiento de algas, lo que crea zonas muertas acuáticas y puede ser tóxico para los seres humanos.

6. Utilice productos no tóxicos para la limpieza del hogar y el cuidado del césped y el jardín. Nunca rocíe productos químicos para el césped y el jardín al aire libre en un día ventoso o cuando la lluvia pueda lavar los productos químicos en las vías fluviales.

7. Elija especies nativas al plantar árboles, arbustos y flores, incluidas las plantas nativas de los humedales cuando corresponda.

8. No llene los humedales cuando construya un nuevo hogar o desarrolle una propiedad.

9. Utilice técnicas de «costa viva» en su propiedad frente al mar, haciendo uso de las raíces de las plantas para estabilizar el suelo.

10. Disfrute de un acceso escénico y recreativo a los humedales costeros mientras preserva su integridad para las generaciones futuras. Observe las reglas del sendero del parque y de la basura.

Más información

• ¿Qué hay de Salvaje en Nuestros Humedales?
• Lo que Necesita Saber Sobre los Humedales … En Un Minuto!
• Análisis de la Pérdida de Humedales Costeros: Resumen de las Conclusiones de los Estudios Piloto Realizados por el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Humedales Costeros (PDF, 6 páginas).
• Estado y Tendencias de los Humedales en las Cuencas Costeras de los Estados Unidos Vecinos: 2004 a 2009 (PDF, 58 páginas)
• Estado y tendencias de los Humedales en las Cuencas Costeras del Este de los Estados Unidos: 1998 a 2004 (PDF, 36 páginas)