¿Por qué sucede?
Se desconoce la causa de un paladar hendido. Puede ser genético y, a veces, varios miembros de la misma familia nacen con paladar hendido. Otras veces, no hay antecedentes familiares.
Diagnóstico
Prenatal
Si el paladar hendido se detecta en una exploración prenatal, puede organizar una conversación con un enfermero clínico de hendiduras/craneofaciales para darle información general y responder cualquier pregunta que pueda tener.
Después del parto
La mayoría de los bebés con paladar hendido no pueden crear suficiente succión para extraer las cantidades necesarias de leche fácilmente del pecho o del biberón. Establecer la alimentación puede ser un problema y puede significar que permanezca más tiempo en el hospital antes del alta. Los problemas de alimentación generalmente se pueden resolver usando tetinas y biberones especialmente diseñados para bebés con paladar hendido. Su patólogo del habla le ayudará a recetar el equipo de alimentación para establecer mejor la alimentación. Una enfermera de hendiduras se pondrá en contacto con usted en las primeras semanas después del parto. Se concertará una cita para que usted y su bebé asistan a una clínica multidisciplinaria de hendiduras en el hospital. El equipo de la clínica de hendiduras incluye un cirujano plástico y reconstructivo, un especialista dental y un patólogo del habla. También se puede derivar a su hijo a un pediatra, un cirujano otorrinolaringólogo y un audiólogo.
¿Cuál es el tratamiento?
Cirugía
Un cirujano plástico y reconstructivo del equipo de hendiduras reparará quirúrgicamente el hueco en el paladar. La cirugía suele durar entre dos y seis horas, según el tipo de reparación de paladar hendido que necesite su hijo. En general, la reparación del paladar hendido utiliza el tejido existente a los lados del hueco palatino en el techo de la boca y el piso de la nariz para reconstruir el centro del paladar. Los músculos del paladar blando se liberan de su posición anormal y se reubican y reparan para crear un cabestrillo de músculos dentro del paladar blando. Esto permite elevar y alargar el paladar blando para crear sonidos del habla y detener la regurgitación de alimentos y líquidos a través de la nariz.
La reparación generalmente se realiza alrededor de los nueve meses de edad, siempre que su hijo no tenga otros problemas médicos que necesiten tratamiento. Algunos niños con paladar hendido tienen una mandíbula pequeña que puede provocar problemas respiratorios y pueden necesitar alimentación y tubos de respiración para ayudar durante el primer año de vida. Para esos niños, la reparación generalmente se pospone hasta los 12 meses de edad o una vez que los problemas respiratorios se hayan resuelto.
Después de la cirugía
Después de la reparación del paladar hendido, la mayoría de los niños permanecen en el hospital de dos a cuatro noches. La mayoría de los niños recibirán inicialmente algunos líquidos y analgésicos a través de un goteo intravenoso. Una vez que puedan beber lo suficiente para mantenerse hidratados sin goteo y tomar analgésicos orales, se les dará el alta.
Se colocan férulas para los brazos después de la cirugía para evitar que el niño doble los codos y se meta los dedos en la boca. Estos se usan durante 10 a 21 días, según el consejo de su cirujano. Es muy importante que las férulas de los brazos siempre se usen para evitar que su hijo haga un agujero en el paladar recién reparado.
Atención en el hogar
Después de la cirugía, se deben usar tetinas especiales «que no chupen» en botellas apretadas o vasos abiertos para beber, y el cirujano le dirá cuánto tiempo debe durar esto. Su cirujano le aconsejará sobre qué juguetes y alimentos debe evitar en este momento. El personal de enfermería también le ayudará con las técnicas de alimentación postoperatoria y puede proporcionarle un biberón, pezones sin chupar y una copia escrita de las instrucciones postoperatorias del cirujano.
La mayoría de los niños estarán un poco irritables en el primer par de días después de la cirugía, pero los medicamentos controlarán bien el dolor. Es posible que note algo de saliva rosada o roja la primera noche, y esto es normal. Si el paladar duro ha sido reparado, cuando mire dentro de la boca después de la cirugía, verá huecos a los lados del paladar. Durante los primeros días, los huecos se cubrirán con una sustancia amarilla y, de siete a 10 días, se reemplazarán por un nuevo tejido palatino rosado curado. Es posible que siga viendo algo de comida y líquido de la nariz en las primeras semanas, y a veces meses, después de la cirugía, hasta que mejore la movilidad del paladar y su hijo se acostumbre a usar los nuevos músculos del paladar.
Seguimiento
Se le reservará una cita de seguimiento ambulatoria para ver al equipo de cirugía plástica y reconstructiva entre seis y ocho semanas después de la cirugía.
Contáctenos
Cirugía de Hendiduras y Craneofaciales
Queensland Children’s Hospital
Level 4C, 501 Stanley Street, South Brisbane
t: 07 3068 4321 (horario comercial)
t: 07 3068 1111 (consultas generales: solicite un registrador de cirugía plástica de guardia)
En caso de emergencia, siempre llame al 000.
Si no es una emergencia pero tiene alguna preocupación, comuníquese con el 13 de Salud (13 43 2584). Personal calificado le dará consejos sobre con quién hablar y con qué rapidez debe hacerlo. Puedes llamar las 24 horas del día, los siete días de la semana.