Esta es la primera historia de la nueva serie de CapRadio » Great Question!»donde respondemos a las preguntas más urgentes de los oyentes. Más información en capradio.org/greatquestion.
La primera referencia conocida a Sacramento como la «Ciudad de los Árboles» se remonta a 1855, y a principios de 1900 el dicho se había afianzado claramente.
Un lugar para presenciar el increíble dosel de la ciudad es Land Park, donde con una cobertura del 33 por ciento, esa área tiene la mayor cantidad de árboles de la ciudad.
Jennifer Drayton vive en Arden Park, un vecindario que está justo al lado de Land Park en términos de cobertura de dosel. De hecho, fueron los árboles los que impulsaron a Drayton y a su marido a comprar una casa allí.
«Las cosas de las que realmente nos enamoramos son los dos magníficos robles en la parte trasera y el hermoso arce que está en la parte delantera», explicó Drayton durante una charla reciente en su casa.
Pero siempre se preguntaba: «¿Cómo llegó Sacramento a tener tantos árboles?»
De izquierda a derecha, Torin Dunnavant de la Fundación de Árboles de Sacramento, el reportero Randol White, la interrogadora Jennifer Drayton y la ecologista de investigación Paula Peper hablan sobre el dosel de los árboles de Sacramento en el patio trasero del parque Arden de Drayton.Andrew Nixon / Capital Public Radio Paula Peper es una ecóloga de investigación jubilada del Servicio Forestal de los Estados Unidos y es considerada una de las mejores historiadores de los árboles de Sacramento.
Ella y su compañero investigador E. Gregory McPherson publicaron el artículo definitivo sobre este tema en 1998, » De la naturaleza a la crianza: La historia del bosque urbano de Sacramento.»
Peper dice que Sacramento fue inicialmente llamada la «Ciudad de las Llanuras» porque estaba en su mayoría vacía de árboles, pero eso cambió rápidamente: Un minero pegó 12 árboles de álamo en el suelo cerca de su tienda. «Esa fue la primera plantación en Sacramento», dijo Peper.
Después, fue un esfuerzo comunitario. Peper dijo que los eucaliptos estaban entre los primeros importados, ayudando a secar las áreas pantanosas. Más tarde, la élite de la ciudad, incluyendo a Margaret Crocker y C. K. McClatchy, influyó en la plantación de árboles, incluso en Capitol Park.
Incluso las modas ayudaron a poblar el dosel de la ciudad a veces. «Originalmente, el gran negocio de la plantación era la langosta y el sauce. Hoy no plantamos nada de eso en las calles», dijo Peper.
Los olmos fueron seguidos por palmeras, luego se plantaron árboles frutales a lo largo de las calles de la ciudad antes de la década de 1920, pero estaban desordenados, por lo que la tendencia no duró mucho.
En la década de 1930, Peper dice que los Sacramentanos plantaban un árbol por cada dos residentes, lo que provocó que se hablara de que la ciudad tenía un dosel más robusto que París. «No tenemos más árboles que París», dijo. «Tenemos más árboles per cápita», y agregó que París tiene aproximadamente un árbol por cada 10 personas.
Un proyecto del Instituto Tecnológico de Massachusetts llamado Treepedia utiliza la tecnología para probar esto. Mapea la densidad de árboles de todo el mundo con el mapeo de Street View de Google.
» En el caso de Sacramento, está muy por encima del promedio si lo comparamos con otras ciudades importantes de Estados Unidos y del mundo», dijo Fabio Duarte, investigador del proyecto.
Land Park, que se muestra aquí, es una de las áreas con más toldos de Sacramento.Andrew Nixon / Capital Public Radio El mejor arborista de Sacramento, Kevin Hocker, está de acuerdo con los hallazgos. «Tenemos uno de los mejores bosques urbanos, en términos de número de árboles, cobertura de sombra, diversidad, en términos de distribución de árboles», dijo Hocker. «En cada medida que se puede medir, estamos en la cima.»
Pero como señala Hocker, la ciudad todavía puede hacerlo mejor. Land Park, un vecindario con doseles, también es muy rico, y así es como funciona en Sacramento: Cuanto más rico es el vecindario, más árboles. Otros códigos postales en la ciudad tienen cobertura de árboles por debajo del 10 por ciento.
Hocker dice que ahora está en marcha un plan maestro de silvicultura urbana para crear más equidad de árboles, y la ciudad está preguntando al público dónde debería poner más árboles.
«Y estamos tratando de averiguar cómo se ve de manera equitativa», dijo Hocker.
Vea un mapa de los árboles de Sacramento aquí.
La ciudad también está cambiando su métrica para los tipos de árboles que se deben plantar. Actualmente, la especie dominante en la zona es London plane.
Torin Dunnavant, de la Sacramento Tree Foundation, dice que el árbol es un híbrido de sicómoro y ha alcanzado niveles de saturación, representando más del 15 por ciento de todos los árboles de la ciudad. Para mejorar la diversidad, la ciudad y sus socios de árboles sacarán a London plane de la mezcla por ahora.
El cambio climático también es una consideración. Sacramento probablemente no será hospitalario con abedules y secuoyas, pero las estaciones más cálidas y secas podrían allanar el camino para palo verde y una variedad inusual de eucaliptos.
El cálculo de los árboles preferibles solía estar estrictamente ligado a la sombra y a su ahorro de energía. Dunnavant dijo que la organización ahora utiliza la capacidad de un árbol para compensar las emisiones de carbono como factor principal.
«Cuanto más carbono almacene un árbol solo en su propia masa y luego cuánto carbono ayude a evitar al sombrear edificios y cosas por el estilo, eso es lo que establece nuestros objetivos ahora», dijo Dunnavant.
Un informe de la ciudad de 2018 enumeró 87,324 árboles dentro de sus casi 100 millas cuadradas. Hocker dice que ese número solo refleja los árboles de las calles y los de los parques, y los datos se recopilaron en 2010.
«Creo que es justo decir que la ciudad mantiene aproximadamente 100,000 árboles públicos», dijo Hocker. «En general, hay aproximadamente 1 millón de árboles dentro de los límites de la ciudad, tanto en propiedad pública como privada.»
Hojas en un árbol en yardAndrew Nixon / Capital Public Radio de Jennifer Drayton Hocker dijo que la cobertura de dosel es una medida más útil de un bosque urbano.
«La ciudad de Sacramento tiene actualmente 19.el 1 por ciento de la tierra está cubierta de árboles», dijo Hocker.
Pero cree que la comunidad puede presionar para aumentar sustancialmente ese número. «Cuánto más dependerá en última instancia de la voluntad de la gente, pero los estudios muestran que una cobertura general del dosel del 35 por ciento en los próximos 20 años es un objetivo alcanzable.»
Aparte de la estética, una de las razones por las que los expertos dicen que es importante que las ciudades tengan bosques urbanos tan grandes como los de Sacramento es porque las personas que viven en áreas ricas en árboles generalmente son más saludables y felices en general, según los estudios.
En este hecho, Hocker, Dunnavant y Peper están de acuerdo.
La reportera Randol White graba el sonido de la interrogadora Jennifer Drayton rastrillando hojas en su patio de Arden Park.Andrew Nixon / Capital Public Radio ¿Tiene alguna pregunta que desee que CapRadio investigue? ¡Cuéntenos a continuación para ser parte de futuras entregas de Great Question!