Un nuevo estudio sugiere que las mujeres que fuman durante el embarazo pueden tener más probabilidades de tener un hijo con autismo de alto funcionamiento. La investigación no encontró un vínculo concluyente entre el tabaquismo de una mujer y el autismo de su hijo, según el diario Milwaukee Sentinel.
El estudio fue realizado por investigadores involucrados en el Programa de Vigilancia del Autismo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.
Si bien se desconoce la causa del autismo, se han implicado factores genéticos y exposición ambiental, señala el artículo.
» Desde hace mucho tiempo se sabe que el autismo es un término general para una amplia gama de trastornos que afectan las habilidades sociales y de comunicación», dijo la investigadora Amy Kalkbrenner, de la Escuela de Salud Pública Joseph J. Zilber de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, en un comunicado de prensa. «Lo que estamos viendo es que algunos trastornos en el espectro autista, más que otros, pueden estar influenciados por un factor como si una madre fuma durante el embarazo.»
Kalkbrenner comparó los datos de tabaquismo de los certificados de nacimiento de niños de 11 estados con una base de datos de los CDC de niños diagnosticados con autismo. Descubrió que el 13 por ciento de los niños en general, y el 11 por ciento de aquellos con trastornos del espectro autista, tenían madres que fumaban durante el embarazo. El estudio sugirió una posible asociación entre fumar y trastornos del espectro autista de alto funcionamiento.
» El estudio no dice con certeza que fumar sea un factor de riesgo para el autismo», dice Kalkbrenner. «Pero dice que si hay una asociación, es entre fumar y ciertos tipos de autismo.»Esos tipos de autismo incluyen trastornos en el espectro autista, como el Asperger, que son menos graves y permiten que los niños funcionen a un nivel más alto. Esta conexión debe estudiarse más a fondo, agregó.
El estudio aparece en la revista Environmental Health Perspectives.