El flujo circular describe cómo funciona una economía de mercado. Una economía de mercado es aquella en la que los individuos influyen directamente en lo que se produce, comercializa y consume. Las personas hacen esto gastando dinero en lo que quieren. Esto luego dirige a los productores a producir bienes y servicios que los individuos consumirán. La cantidad de bienes y servicios que se ponen a disposición está relacionada con las leyes de la oferta y la demanda.
Un modelo que mejor representa cómo fluyen los bienes y servicios a cambio de dinero se llama modelo de flujo circular, que se muestra en la Figura 1.
PARTICIPACIÓN
Los principales participantes en el flujo circular de bienes y servicios son las empresas y los hogares. Los hogares están formados por individuos que gastan dinero y son receptores de dinero. Las empresas hacen lo mismo: gastan dinero y también reciben dinero de los hogares. Es importante señalar que el flujo de bienes y servicios se encuentra en una dirección en la Figura 1, mientras que el flujo de gastos monetarios está en la dirección opuesta. Ambos flujos forman un círculo completo, por lo que se denomina flujo circular de bienes y servicios.
MERCADOS
Hay dos tipos de mercados en el flujo circular de bienes y servicios. El mercado de recursos es donde las empresas compran lo que utilizan para producir bienes y servicios. Los recursos están en forma de mano de obra, recursos naturales, capital y espíritu empresarial, todos los cuales son suministrados por los hogares.
Si, por ejemplo, una empresa quiere construir una pequeña planta para producir equipos electrónicos, debe tener un terreno en el que construir la planta. En el proceso de construcción de la planta, utiliza trabajadores humanos que a su vez utilizan los recursos naturales para construir el edificio. El capital para completar el edificio proviene en última instancia de los hogares, generalmente por medio de algún tipo de institución financiera que presta dinero a los empresarios (que también provienen de los hogares) para construir la planta de electrónica.
Los mercados de productos son donde se venden bienes y servicios. En el caso de la planta que produce equipos electrónicos, los puntos de venta de sus productos podrían ser tiendas minoristas. Los miembros de los hogares compran el equipo para su propio uso en el hogar. Las piezas de equipo electrónico son compradas por los hogares que también proporcionaron los recursos que hicieron posible construir el producto. Se ha completado el círculo exterior del proceso que se muestra en la Figura 1.
En la dirección inversa está el flujo de gasto. Comenzando por los hogares, las personas que viven en ellos gastan dinero en la compra de bienes y servicios que proporcionan las empresas. En nuestro ejemplo, la compra es de un equipo electrónico terminado. El dinero que se gasta en el equipo fluye de los hogares a la empresa, lo que hace posible que la empresa mantenga sus operaciones.
Para mantener las operaciones, la empresa debe pagar a los trabajadores y comprar recursos. El dinero continúa fluyendo a través del negocio hacia los mercados de recursos. Tenga en cuenta que uno de los recursos vitales para el funcionamiento de una empresa son los recursos humanos, que son suministrados por los hogares. Parte del dinero que pasa por el negocio vuelve a los hogares como pago por el uso de los recursos humanos. Una vez más, el flujo circular está completo: el dinero que proviene de los hogares a través de la compra de equipos electrónicos se devuelve a los hogares en forma de salarios.
El flujo de dinero es más extenso que los salarios, como se muestra en la Figura 1. Los hogares no gastan todos sus salarios en bienes y servicios. Parte del dinero va a bancos, inversiones financieras, bienes raíces y muchos otros lugares. De esos recursos, los hogares esperan recibir intereses o alquileres a medida que se utiliza el recurso. Los bancos y otras instituciones financieras no se limitan a retener el dinero que depositan los hogares, sino que lo utilizan para proporcionar capital para construir plantas electrónicas y por muchas otras razones. El dinero fluye de ida y vuelta a través del círculo.
Los dos flujos de ingresos y gastos son iguales. Los gastos en productos son, en última instancia, el ingreso familiar de una persona. Los ingresos que llegan a los hogares se gastan de alguna manera, ya sea en bienes y servicios o para comprar acciones en empresas, CDs, terrenos u otro tipo de inversión.
LIMITACIONES
El modelo de flujo circular es una forma aceptada de mostrar el flujo de bienes y servicios en una economía de mercado. En una economía mixta, el gobierno también juega un papel importante, pero esto no se muestra en el modelo de flujo circular. Los gobiernos locales, estatales y federales también producen o causan la producción de bienes y servicios. Escuelas, carreteras, plantas de tratamiento de agua, parques y otras instalaciones son ejemplos del gasto público. Los gobiernos toman parte de los ingresos de los hogares en forma de impuestos, pero también inyectan dinero a los hogares en forma de salarios. Parte de ese dinero regresa al gobierno en forma de impuestos y aún más va a otros lugares.
El gobierno tiene un control considerable sobre la economía, lo que a su vez afecta la producción, el empleo y el crecimiento económico. Si las tasas de interés suben, los hogares comprarán menos bienes y servicios. Si bajan las tasas de interés, los hogares gastarán más. Este gasto aumenta o disminuye las operaciones de las empresas y la cantidad de bienes y servicios que se producen.
Los gobiernos pueden influir en la combinación de bienes y servicios ofrecidos a los hogares. Buenos ejemplos, aunque parezcan extremos, son cuando el gobierno ordenó la ruptura del Sistema Telefónico Bell y más tarde de Microsoft Corporation porque se determinó que violaban la legislación antimonopolio y se habían convertido en monopolios. Este tipo de ruptura afecta a las operaciones comerciales y a los hogares.
El modelo que se muestra en la Figura 1 también podría verse influenciado por factores de precios, es decir, las leyes de la oferta y la demanda. El modelo no tiene en cuenta los cambios en los precios o la forma en que se determinan los precios, ni tiene en cuenta la forma en que las empresas eligen los productos o servicios que producen y comercializan.
Otra limitación de este modelo es que no todos los productos y servicios ofrecidos por las empresas van a los hogares que proporcionan los recursos. Por ejemplo, parte del equipo electrónico producido en la planta descrita anteriormente podría exportarse a otro país. En ese caso, los bienes y servicios salen del flujo circular y los recursos para pagar los bienes y servicios provienen de fuera del círculo. Podría ser más fácil simplificar la explicación e incluir a todos los hogares y todas las empresas del mundo, pero la mayoría de los economistas no estarían de acuerdo con esa simplificación.
Mientras que los lectores deben ser conscientes de la influencia que el gobierno, exportadores e importadores, y los precios y la producción en las empresas y los hogares, no es necesario alterar el modelo de flujo circular. Sigue siendo un ejemplo viable de lo que sucede en un sentido macroeconómico sin influencias microeconómicas.
También es considerado por algunos como una limitación cuando el dinero sale del flujo circular para invertirse en ahorros, acciones, bonos y otras inversiones financieras. Sin embargo, la discusión aquí asume que el dinero que se invierte realmente no abandona el círculo, sino que se transmite como un recurso a otros. Es cierto que parte del dinero deja el círculo porque los bancos y otras instituciones financieras están obligados por ley a mantener una cierta cantidad de dinero en depósito. Y debido a que algunas personas en los hogares no confían en los bancos u otras instituciones financieras, utilizan el enfoque de café para ahorrar dinero, simplemente guardan sus ahorros en casa.
RESUMEN
El flujo circular de bienes y servicios es una ilustración simplificada de básicamente dos flujos: el flujo de ingresos de las empresas a los hogares y el flujo de recursos de los hogares a las empresas. Este modelo excluye las influencias más complejas de los factores microeconómicos. En la perspectiva macroeconómica, los recursos fluyen de los hogares a las empresas, que los transforman en bienes y servicios para el consumo en los mercados de productos. Los hogares son recompensados por los recursos que proporcionan en forma de dinero. Es un proceso circular que fluye en ambas direcciones.
véase también Economía; Macroeconomía / Microeconomía
bibliografía
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Roger L. Aire