Los cocos son una fruta tropical que se utiliza para su agua, leche, fruta y aceite. Hay muchas afirmaciones sobre los beneficios de los productos de coco, pero ¿son realmente beneficiosos?
El agua de coco es una bebida más nueva y de moda en el mercado. A veces se le llama «Bebida deportiva de la Madre Naturaleza».»Según la Academia de Nutrición y Dietética, el agua de coco es el líquido fino y filoso que se encuentra dentro de un coco verde joven. El agua de coco a menudo se comercializa como bebida deportiva porque contiene electrolitos y minerales. «Si está consumiendo suficientes líquidos y comiendo de manera saludable el resto del día, tomar agua de coco después de un entrenamiento no lo beneficiará significativamente más que hidratarse con agua», dice Marjorie Nolan, RD, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. Al hacer ejercicio, de 30 a 60 minutos, la mejor bebida para la rehidratación es el agua. Los atletas que hacen ejercicio durante más de 90 minutos necesitan reemplazo de electrolitos después del entrenamiento. El agua de coco tiene electrolitos, potasio y sodio, pero la cantidad de sodio que se encuentra en el agua de coco no es adecuada para la rehidratación. A diferencia de las bebidas deportivas, el agua de coco es baja en carbohidratos que ayudan en la absorción de electrolitos.
Según el Instituto Nacional de Salud, dos tercios del peso corporal se componen de agua. El agua es importante para la salud porque lubrica las articulaciones, forma la saliva, protege la médula espinal y los tejidos, regula la temperatura corporal y elimina los desechos corporales. El agua potable es importante para la hidratación y es la mejor fuente de líquido para nuestro cuerpo. También obtenemos agua a través de alimentos y bebidas. La deshidratación puede ser peligrosa cuando es grave, por lo que es importante beber suficiente agua al hacer ejercicio, a altas temperaturas o al experimentar vómitos o diarrea. Los expertos recomiendan vasos de agua de seis a ocho u ocho onzas al día. El agua de coco también puede ser una buena opción para usted, pero no es necesaria para una salud óptima o la rehidratación, y puede ser costosa. La Extensión de la Universidad Estatal de Michigan le aconseja que intente agregar rebanadas de fruta, menta o pepinos si prefiere sabor en su agua.
El aceite de coco proviene del fruto de cocos maduros. Hay afirmaciones de que el aceite de coco virgen puede mejorar el resultado de diferentes diagnósticos de enfermedades, afecciones de la piel y aumentar el metabolismo. Lo que la investigación muestra sobre el aceite de coco es que es muy alto en grasas saturadas, que aumentan el colesterol. La Academia de Nutrición y Dietética afirma que el aceite de coco virgen es alto en ácido láurico que eleva el colesterol bueno y malo. Las Pautas Dietéticas para Estadounidenses Saludables 2010 recomiendan reemplazar las grasas sólidas a temperatura ambiente con aceites y reducir la cantidad de grasa total en su dieta a 20 a 35 por ciento de las calorías totales. Dado que el aceite de coco es alto en grasas saturadas, debe usarse con moderación y debe comprarse como aceite de coco virgen. El aceite de coco virgen se puede usar como sustituto de la manteca de cerdo y la mantequilla, y agrega sabor tropical a las verduras, el curry y el pescado.
Para obtener más información sobre el aceite de coco, lea «¿Cuál es el bombo sobre el aceite de coco?»