LONG BEACH, NY-Chaim Weiss fue el primer nieto de un sobreviviente del Holocausto; su padre, Anton, nació en un campo de personas desplazadas en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial.
Creció en Staten Island, pero la alegría que trajo a su familia duró poco. En las primeras horas de noviembre. 1, 1986 — mientras las festividades de Halloween se extendían por las calles de Long Beach, Nueva York, Chaim, de 15 años, fue golpeado en el cráneo mientras dormía en su dormitorio de la escuela Secundaria Torah en el 63 de Beech Street.
«Su alma no está descansando, hasta que sepamos lo que pasó», dijo el padre de Chaim a PIX11 recientemente en su primera entrevista. «Mi corazón llora por Jaim constantemente.»
El caso de Chaim Weiss ha sido escrito, de vez en cuando, durante poco más de tres décadas — y apareció en el national Unsolved Mysteries show en la década de 1990.
Pero había más preguntas que respuestas. ¿Por qué el cuerpo de Chaim Weiss fue trasladado de su cama al suelo, no mucho después del asesinato? ¿Por qué estaba abierta la ventana? ¿Quién encendió una vela en la habitación? ¿Por qué Jaim dormía en su propia habitación, a diferencia de la mayoría de los otros estudiantes de yeshiva, que se acostaban con otros?
«Nos dijeron que no habláramos con nadie hasta después del Shabat», dijo Eli Kushner, antiguo estudiante, que estaba en el edificio del dormitorio la mañana en que se descubrió el cuerpo de Jaim Weiss. «El consejero de la residencia lo encontró. Recuerdo que le dijo a todo el mundo, ‘ ¡Fuera de aquí! Tenemos que llamar a la policía!'»
El rabino Yeruchom Pitter, que era decano de la yeshiva en ese momento y todavía trabaja para la escuela secundaria, no estaba contento cuando llegamos a llamar a la puerta de su oficina en noviembre. 15. Pero nos dijo fuera de cámara que la policía del condado de Nassau pasó más de un año escondida cerca de la yeshiva. Habían entrevistado a todas las personas que tenían algo que ver con Chaim Weiss: cada maestro, mentor, amigo, estudiante y la persona más remota con la que entró en contacto.
«Vinieron a mi casa», dijo el ex compañero de clase Kushner. «Le hicieron a todo el mundo pruebas de detector de mentiras. Pasé la prueba del detector de mentiras.»
La policía nunca nombró a un sospechoso formal, pero ha habido muchas especulaciones sobre lo que le pasó a Weiss a lo largo de los años.
Se habló de un conserje que dejó de trabajar en el dormitorio poco después del asesinato, pero fue descartado como sospechoso.
Se observó a un vagabundo enfermo mental. Los miembros de la comunidad de yeshiva no querían considerar que podría haber sido un estudiante o miembro del personal detrás de un crimen atroz.
La esposa del rabino Pitter, Reena, le dijo a PIX11: «En nuestra familia, pensamos que tal vez era uno de los conserjes.»
El padre de Jaim sigue preocupado porque su hijo fue asignado a su propia habitación en el tercer piso del dormitorio, mientras que la mayoría de los estudiantes fueron emparejados en grupos de dos o tres en dormitorios.
«Deben haber sabido exactamente dónde estaba este chico porque tenías que pasar por muchas habitaciones diferentes para encontrarlo», dijo Eli Kushner sobre el asesino o asesinos desconocidos. «Y tuviste que pasar a muchos niños para llegar a este niño.»
«Esto no fue una broma de Halloween», insistió Kushner. «Era alguien que intentaba vengarse de la familia o del niño.»
No había forma trasera de llegar a la habitación de Chaim Weiss en el tercer piso.
» Una entrada. Una salida», dijo Kushner.
Anton Weiss, de Staten Island, habló en profundidad sobre los eventos que ocurrieron antes del asesinato de su hijo que lo han atormentado durante mucho tiempo.
El padre le dijo a PIX11 que su hijo había llamado desde el campamento de verano al norte del estado de la escuela en julio de 1986.
«Me llamó llorando de una manera fuerte que quería volver a casa», recordó Anton Weiss. «Estaba de vacaciones y le dije:’ Espera a que vuelva.»
Weiss dijo que su hijo nunca se quejó de un problema en el campamento en años anteriores. Cuando regresó a Nueva York de su viaje a Florida, visitó a su hijo y «todo parecía estar bien.»
En agosto de 1986, Weiss dijo que envió a Jaim a visitar a sus abuelos en Europa, y fue entonces cuando, según afirma Anton Weiss, el director de la yeshiva, el rabino Avrom Cooper, lo llamó a su casa.
«Dijo:’ ¿Cuándo vuelve a casa? Dije, ‘Una semana o dos'», dijo Anton Weiss a PIX11.
«Y luego me llamó de nuevo, y le dije,’ Todavía estamos esperando. Volverá la semana que viene.»
Anton Weiss afirma que el rabino Cooper parecía ansioso por hablar con Chaim, por lo que los padres hicieron arreglos para llevar a su hijo a la casa de Cooper en Borough Park, Brooklyn para una reunión.
«Nos dijo que enviáramos a Chaim, que esperáramos afuera», recordó Weiss
El padre del adolescente dijo que Chaim pasó unos 10 minutos en la casa, pero cuando el adolescente regresó al automóvil, Chaim no quiso hablar de la conversación.
Anton Weiss dijo que le preguntó a su hijo qué discutían el director y Jaim. Cuando Jaim se mostró reacio a hablar de ello, el padre no lo presionó.
Ahora desearía haber presionado más.
«Debería haberlo hecho», dijo el padre.
PIX11 encontró al ex director, el rabino Avrom Cooper, viviendo en Lakewood, Nueva Jersey, donde se jubiló.
Cuando le dijimos que Anton Weiss ha estado buscando respuestas durante 31 años, el rabino Cooper respondió: «No tengo respuestas.»
Cuando le preguntamos al rabino Cooper sobre la llamada de Jaim Weiss a su padre desde el campamento en julio de 1986, agitó la mano y dijo: «No estoy interesado en hablar.»
Cuando insistimos, Cooper dijo más enfáticamente: «Dije que no sabía nada al respecto.»
Cuando empezamos a preguntar sobre la afirmación de los padres de que llevaron a Chaim a Brooklyn para una reunión entre el director y el estudiante, de seis a ocho semanas antes del asesinato, Cooper se negó a responder a nuestras preguntas y entró en su casa, cerrando la puerta principal.
El padre de Weiss sigue molesto por un encuentro que dijo que tuvo con el rabino Cooper en la corte cuando la familia Weiss demandó a la escuela por no salvaguardar a Jaim.
Le dijo a PIX11 que el rabino Cooper sugirió que Weiss reflexionara sobre cualquier mala acción que pudiera haber hecho como una forma de considerar por qué la mala fortuna pudo haber llegado a la familia Weiss.
«Me sorprende hasta hoy», dijo Weiss. «¿ Qué opinas? ¿Robé algo, hice algo, maté algo?!»
El padre de Chaim todavía recordaba cómo los detectives del condado de Nassau lo encontraron en un bar mitzvah en Belle Harbor, Queens, horas después de que el cuerpo de Chaim fuera descubierto en la yeshiva.
Espera que los antiguos estudiantes, que ahora tendrían más de 40 años, puedan presentar nueva información. La policía del condado de Nassau tiene un número de línea directa para cualquier persona con consejos sobre el caso: 1-800-244-CONSEJOS.
«Creo que es hora de que la gente se presente y diga algo», dijo Weiss a PIX11.
El padre aún afligido no puede sacudir la memoria de su primogénito.
» Siempre estaba lleno de chistes, un gran sentido del humor», dijo Weiss. «Estaba orgulloso de tenerlo como hijo. Sentí que era un regalo para nosotros.»