AUDIE CORNISH, ANFITRIÓN:
Imagina saber que naciste con un gemelo pero sin saber dónde estaba o incluso si estaba viva.
(FRAGMENTO DE SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)
PERSONA NO IDENTIFICADA: Dice que, en realidad, si no se llevan a mi hermana, tendrá la misma edad que yo y podremos jugar juntos.
CORNISH: La historia que estamos a punto de contarte comienza en la China rural. En 2009, la corresponsal del Los Angeles Times, Barbara Demick, investigaba rumores de que algunos funcionarios chinos estaban secuestrando bebés chinos para satisfacer la demanda de familias estadounidenses que buscaban adoptar. Esto fue durante la época de la política de un solo hijo de China. Demick encontró una familia en la China rural que había perdido un hijo. Después de tener gemelas, le quitaron una cuando era una niña pequeña. Al final de su entrevista, la madre de las gemelas tenía un mensaje para Demick – ven a visitarnos de nuevo, y la próxima vez, trae a nuestra hija.
BARBARA DEMICK: Sentí que la madre me había desafiado. Y pensé, déjame ver si puedo encontrar a este gemelo que se lo llevaron.
CORNISH: Demick tuvo una idea de a qué orfanato la niña podría haber sido llevada. En un grupo de Facebook, encontró a padres adoptivos de niños de ese orfanato compartiendo historias y fotos de sus vidas.
DEMICK: Una chica en particular llamó mi atención porque se veía en las fotos que publicaron como la gemela que había conocido. Así que tomé dos fotografías que la familia había publicado, y las mezclé con, como, fotos aleatorias de niñas chinas. Y lo imprimí, se lo envié a la familia en la provincia de Hunan. Y dije, tal vez uno de ellos se parece a su hija. Y me respondieron, y habían identificado correctamente dos fotos de su hija.
CORNISH: Así que esencialmente, a través de su propio tipo de trabajo de detective, puede localizar a este gemelo. Y ahora su familia en China se pregunta qué le ha pasado. Pero esta familia americana que la adoptó, en realidad no saben lo que estás tramando. Entonces, ¿cómo fue tratar de llegar a ellos?
DEMICK: estaba claro desde el principio que no querían cooperar. Y eso me dejó en una posición extraña porque, ya sabes, me sentí obligado con la familia china a decirles dónde estaba su hija. Pero también, ya sabes, no podía simplemente, como, sacar a un niño como un gemelo robado. Así que, esencialmente, no hice nada. Pero envié la información que tenía a la familia americana. Y le dije, ya sabes, no te preocupes, tu hija es joven. No voy a publicar nada, pero deberías saberlo.
CORNISH: Muchos años después, en 2017, recibes un mensaje en Facebook en el que esencialmente alguien dice, me contactaste hace mucho tiempo. ¿Sigues interesado en hablar conmigo? Si es así, mi familia y yo seguimos interesados. Esta es la familia americana de este joven gemelo chino. Finalmente están decidiendo abrirse. Dinos el nombre de los gemelos y cómo fue cuando se conocieron.
DEMICK: Zeng Shuangjie es el nombre del gemelo chino. La chica estadounidense se llamaba Fangfang (ph) cuando nació, pero ahora se llama Esther. Vive en Texas. Y se comunicaron a través de una aplicación de mensajería durante aproximadamente un año. Y se reunieron en febrero de este año. Viajé con la familia americana a China, a este pueblo muy remoto en las montañas. Y las chicas casi tenían miedo de mirarse directamente. Se miraban de reojo.
Finalmente los juntamos a solas, e inmediatamente cayeron en la infancia que nunca habían tenido juntos. Se peinaban el uno al otro. Jugaron al pastel de carne. Hablaban con un intérprete. Recuerdo que Shuangjie dijo, wow, te pareces a mí. Y Esther dijo, me iba a maquillar, pero supuse que sabes cómo me veo de todos modos.
CORNISH: ¿Cuáles eran las barreras entre los padres? Me imagino que ambos están temerosos en este caso.
DEMICK: Los padres no estaban tan temerosos como se podría pensar. Marsha, la madre adoptiva, estaba muy interesada en darle a Esther la oportunidad de conocer a su familia biológica y creo que se sentía lo suficientemente segura de su vínculo con su hija. Y la familia china, la habían dado por muerta o desaparecida hace años. Y dijeron repetidamente, estamos felices de saber que estás vivo y que has sido educado bien. Y los padres se unieron de verdad. Marsha le ha dicho repetidamente a la familia china, ya sabes, amo a Esther, y ha sido como una estrella en mi vida. Pero no la habría adoptado si hubiera sabido que te la habían quitado.
CORNISH: ¿Esto también afecta el tipo de historia común que los estadounidenses tienen sobre la política de un solo hijo y los niños que estaban adoptando?
DEMICK: Los estadounidenses que adoptaron niñas chinas realmente sintieron que estaban ayudando a rescatar bebés abandonados, y en su mayor parte, eso es cierto. Pero especialmente en los últimos años, a partir del año 2000, no hubo tantas niñas desechadas, y algunas de ellas fueron tomadas bajo coacción. E incluso si los niños no fueron agarrados físicamente, las familias fueron amenazadas, las casas fueron demolidas, la gente perdió sus trabajos. Y creo que verán a más adoptados volviendo a China para buscar a sus padres biológicos. Y no creo que sea tan imposible como la gente piensa vincular a los adoptados con sus familias biológicas.
CORNISH: Esa es Barbara Demick, corresponsal nacional del Los Angeles Times. Nos comunicamos con ella por Skype.
Gracias por hablar con nosotros.
DEMICK: Muchas gracias.
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