¿Esta talla en el complejo del templo Ta Prohm en Camboya prueba que los dinosaurios del género Stegosaurus todavía estaban vivos en las selvas del Sudeste asiático hace solo 1000 años?
Algunos creacionistas de la Tierra Joven piensan que sí. Un ejemplo de una página web dedicada a esto se encuentra en Bible.ca: Dinosaurios en el antiguo templo camboyano: una evidencia sorprendente de que los dinosaurios y los humanos coexistieron. Otras tallas en este templo son de animales locales como ciervos, monos y aves, por lo que esta talla debe probar que el estegosaurio también vagaba por las selvas del sudeste asiático.
Mi respuesta es: No.
He querido escribir sobre esto durante algún tiempo, y se me pidió que entrara en acción cuando vi esto discutido en un blog de paleontología esta mañana (¿Seguimiento de dinosaurios: Estegosaurio, Rinoceronte o Engaño?).
Superficialmente, esta talla parece un estegosaurio. Tiene la forma arqueada que a veces tienen los juguetes de estegosaurio, y una fila de cosas que parecen platos corriendo por la parte posterior. Estas son mis razones por las que no creo que esta talla sea de un estegosaurio:
- La cabeza está completamente mal para el estegosaurio. El estegosaurio tenía una cabeza diminuta; las tallas en Camboya muestran una criatura con una cabeza proporcionalmente más grande.
- La cola está mal para el estegosaurio. ¿Dónde están las púas?
- Las patas están mal para el Estegosaurio. En el tallado, las patas delanteras y traseras son de la misma longitud; en un estegosaurio real, las patas traseras son considerablemente más largas que las patas delanteras.
- El cuerpo está mal para el Estegosaurio. A finales de 1800 y principios de 1900, se representaban estegosaurios y muchos otros dinosaurios con la espalda arqueada. Basándonos en estudios posteriores, ahora sabemos que la mayoría de los dinosaurios tenían menos curvatura en la espalda. Mire la imagen de arriba para una interpretación moderna, y en la imagen de abajo para la interpretación de hace 100 años.
- Las placas traseras de la talla son solo superficialmente similares a las placas encontradas en el fósil Stegosaurus, que en realidad tenía dos filas paralelas de placas.
- Características similares se encuentran en el perímetro de algunas otras tallas (aunque no en la espalda de los animales). Por ejemplo, aquí hay una talla interpretada por la Biblia.como un búfalo de agua, con plates placas de estegosaurio para un borde decorativo:
- Si el Estegosaurio vivió en Camboya hace solo 1000 años, cuando se construyeron los templos de Angkor Wat / Ta Prohm, ¿por qué no se encuentran huesos de estegosaurio en Asia, ya sea en sitios arqueológicos o en el registro fósil?
- Hay alternativas plausibles. Algunos han sugerido un rinoceronte o jabalí frente a un fondo con vegetación. Creo que una alternativa mucho mejor es un camaleón. La cabeza y los ojos están bien, la forma general del cuerpo no es mala, y los camaleones tienen una cresta dentada a lo largo de su espalda (aunque no tan pronunciada como en la talla). La cola no es del todo correcta, pero tampoco lo es para ser un estegosaurio. Dadas dos posibilidades, Estegosaurio o camaleón, creo que deberíamos ir por el camaleón en este caso.
- Otra alternativa es que representa una criatura hindú mítica, como un makara.
Espero que el razonamiento anterior sea suficiente para convencer incluso a los creacionistas de la Tierra joven de no usar este tipo de argumento. En algunos casos, esto ha sido cierto: Veo este tipo de cosas en los sitios de YEC marginales, pero no lo he visto utilizado por Answers in Genesis o el Instituto para la Investigación de la Creación, que tienen personas capaces de filtrar las afirmaciones más extremas.
Como cristiano que acepta una vejez para la Tierra, añadiría un argumento más en contra de la validez de la talla de Estegosaurio Ta Prohm:
- Los fósiles de Stegosaurus solo se encuentran en rocas del período Jurásico Superior, sin ejemplos del Cretácico o Cenozoico. ¿Se escondieron durante 145 millones de años, solo para aparecer en las selvas de Camboya?
Otra posibilidad es que esta talla sea un fraude, habiendo sido tallada en el siglo pasado. Esto podría ser, pero he asumido en este post que la talla es genuina.
En conclusión, usar la talla Ta Prohm como evidencia de que los humanos y los dinosaurios vivieron juntos hace poco tiempo es una mala apologética. Esta es una cosa más que nos hace parecer tontos a los ojos de los no creyentes. No les des esto a tus hijos, y no lo uses para tratar de convencer a nadie de la veracidad de las Escrituras. Como cristiano, creo que la Biblia es verdadera y que dice exactamente lo que Dios quiere que diga. No tenemos que recurrir a la pseudoarqueología para defenderla.
Gracia y Paz