Cuando Ivy Angerman entra en contacto con el agua, incluso sus propias lágrimas, la niña de 18 meses presenta una erupción, urticaria y ampollas que la dejan con un dolor increíble.
Su madre, Brittany, dice que es » simplemente desgarrador.»
«A ella le encantaba el baño y ahora está gritando asesinato sangriento cuando tenemos que lavarla», le dijo a la gente. «Se siente como una quemadura de tercer grado. Corre por ahí gritando que está buena. Es tan difícil de ver como madre.»
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El niño pequeño de Hastings, Minnesota., ha sido diagnosticado con urticaria acuagénica, que es una alergia al agua. Y aunque la urticaria, o urticaria, es una ocurrencia bastante común, esta afección en particular es extremadamente rara.
«Solo hay 50 casos de urticaria acuagénica registrados en la historia clínica», dice el Dr. David Fischer, presidente de la Sociedad Canadiense de Alergia e Inmunología Clínica. «Las colmenas en sí son muy comunes, pero la variedad acuagénica es rara.»
La urticaria puede estallar por varias razones, como una alergia a un tipo particular de alimento, una reacción a temperaturas muy calientes o muy frías, o rascarse o frotarse.
«Cuando hace mucho frío afuera, veo un caso de urticaria cada dos meses», dice Fischer.
Pero esto también es lo que fácilmente podría causar un diagnóstico erróneo en alguien como Ivy.
«A menudo se diagnostica mal porque muchas veces las personas desarrollan urticaria después de haber estado afuera en el frío, pero la realidad es que había agua en su piel y eso es lo que causó las urticarias.»
Lo que también es extraño en el caso de Ivy es que la urticaria acuagénica tiende a ser más frecuente en las adolescentes. Sin embargo, el CBC informó a principios de esta semana de un niño de nueve años en Grande Prairie que también sufre de la afección.
«Las estadísticas hablan de que no es común en un grupo de edad muy joven, pero la realidad es que una persona puede comenzar a sufrir de urticaria a cualquier edad. Incluso pueden comenzar a los 60 años.»
No hay mucho que una persona con urticaria acuagénica pueda hacer para aliviar su condición, aparte de tomar un antihistamínico antes de exponerse al agua, «y por lo general no son tan buenos», dice Fischer. De hecho, Brittany le dijo a la gente que Ivy está empezando a volverse inmune a ellos, por lo que solo los toma en los días de baño.
Aparte de eso, se recomienda a los pacientes que usen ropa que absorba la humedad y que mantengan una temperatura uniforme porque son susceptibles a su propio sudor. Fischer dice que usar una crema protectora (una que repele el agua) podría ayudar, así como ducharse muy rápido, nunca bañarse.
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Debido a que se sabe tan poco sobre la afección, Brittany teme cómo podría transformarse con el tiempo.
, pero Fischer dice que, al menos, el primer escenario es muy improbable.
En este momento, el único recurso de Brittany es limitar la exposición de Ivy al agua y solo darle baños dos veces a la semana a menos que se ensucie por jugar afuera.
«Toda la situación es alucinante», dijo. «Queremos que la gente sepa que esto existe y que realmente cambia la vida.»