Jesús no nos pide simplemente que seamos personas decentes. Seguirlo como discípulos misioneros significa renunciar a todo por Él. Este artículo explica la necesidad de buscar la perfección cristiana y la santidad auténtica, en lugar de conformarse con la mediocridad en nuestras vidas espirituales.
Oración Opcional de Lectio Divina
- Lea Mateo 19: 16-20.
- Medita en las palabras.
- Háblele a Cristo sobre este pasaje.
- Descansa y escucha en la presencia de Dios.
- 5. Discutan juntos.
«¿Qué me falta todavía?»
Esa fue la pregunta asombrosa que una persona joven le hizo a Jesús hace unos 2.000 años. El joven ya había sido un creyente muy fuerte, cumpliendo con todos los fundamentos de lo que Dios requería de él de acuerdo con la ley judía. Pero en el fondo de su corazón, no quería hacer lo mínimo. Quería darle a Dios más de su vida. Cuando Jesús le recordó que siguiera los Diez Mandamientos, el hombre respondió de manera notable: «Todo esto he observado: ¿qué me falta todavía?»(Mt 19, 20).
¡Qué joven aparentemente excepcional! Pensar: ¿Cuántos de nosotros podríamos decir que ya estamos siguiendo todos los mandamientos de Dios? Pero eso no es todo. Este hombre no se contentaba simplemente con obedecer todas las reglas: hacer lo correcto, decir lo correcto, creer lo correcto. Afirmó que quería hacer aún más por Dios. Quería darle a Dios todo su corazón. Entonces le pregunta a Jesús, » ¿Qué me falta todavía?»
Esa es la misma pregunta crucial que todo discípulo verdadero siempre debe hacer: «¿Qué me falta todavía?»¿Cómo puedo amar más, servir más, confiar más? ¿Cómo puedo dar más de mi vida a Dios? ¿Cómo puedo vivir más como Jesús vivió?
Ser discípulo de Jesús no se trata simplemente de marcar casillas («Oré, fui a Misa, dirigí un estudio bíblico, no caí en pecado mortal hoy»). No se trata simplemente de «hacer las cosas correctas.»Jesús nos invita a dar toda nuestra vida a él. Ser un discípulo es en última instancia acerca de nuestra transformación total en Cristo — un proceso de por vida, pero uno que nunca despegará si no tenemos el corazón generoso exhibido por este joven en Mateo 19.
Discuta: ¿En qué áreas de su vida está luchando actualmente por una mayor virtud, oración o amistad? ¿De qué manera estás tratando de rendirte más plenamente a Dios?
MÁS QUE BUENAS INTENCIONES
Este joven en la Biblia tenía aspiraciones nobles. Pero las intenciones sinceras no son suficientes. Tenemos que poner en práctica esas intenciones. Desafortunadamente, la historia de este joven se inclina hacia abajo después de que Jesús le ofrece esta invitación: «Si quieres ser perfecto, ve, vende lo que posees y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven y sígueme» (Mt 19, 21). En lugar de seguir a donde su generoso corazón lo ha llevado hasta ahora, el joven de repente vacila. Se detiene. Ha recorrido un largo camino con su fe religiosa, y una parte de él quiere ir más allá, pero este es un paso que no está dispuesto a dar. En lugar de esforzarse por dar toda su vida a Jesús, retrocedió en su camino de fe y se conformó con la mediocridad: «se fue triste, porque tenía muchas posesiones» (Mt 19, 22).
Vivir como discípulo es una tarea difícil. Jesús quiere todo nuestro corazón. Él llama al joven rico y a todos nosotros a ser santos como Dios es santo y perfectos como el Padre celestial es perfecto (Mt 5, 48). De hecho, la meta de la vida cristiana es conformarse a la imagen de Cristo.
Discuta: ¿Por qué cree que el joven rico se negó a renunciar a todo? ¿Hay una parte de tu vida que no te atreves a darle a Jesús?
GRACIA ASOMBROSA
Pero toda esta charla de perfección y santidad puede ser abrumadora. Podríamos decirnos a nosotros mismos: «¡Tengo tantas deficiencias, tantas áreas en las que me faltan! Es esto realmente posible? Puedo llegar a ser santo como Cristo es santo? ¿De verdad puedo llegar a ser perfecto?»
La respuesta es sí, pero no de la forma en que podríamos pensar. Estamos llamados a crecer en virtud y santidad. Pero la perfección no se logra a través de un perfeccionismo de voluntad propia. Es una transformación que solo puede tener lugar a través del poder de la gracia de Dios.
No somos la suma de nuestras debilidades y fracasos; somos la suma del amor del Padre por nosotros y nuestra capacidad real de convertirnos en la imagen de su Hijo.
«Gracia» es una palabra cristiana popular, pero pocos entienden lo que realmente significa y qué diferencia hace en nuestra vida diaria. En esencia, la gracia es la vida divina de Cristo en nosotros. ¡Es la vida misma del divino Hijo de Dios que mora en nuestras almas!
Crecemos en la gracia a través de la oración, la fidelidad y, sobre todo, a través de los sacramentos. Al estar llenos de la vida de Cristo, gradualmente cambiamos y comenzamos a pensar más como Cristo. Comenzamos a valorar lo que él valora, a servir más como él, a soportar sufrimientos más como él, a amar más como él, porque es Cristo mismo quien nos ayuda a hacer cosas que no podríamos hacer por nosotros mismos. Jesús quiere revivir su vida en nosotros a través de la gracia.
Para ilustrar el poder de la gracia en nuestras almas, los católicos a lo largo de los siglos han utilizado a menudo la imagen de una barra de hierro fría colocada en el fuego. A medida que el fuego calienta el hierro, el hierro comienza a adquirir las propiedades del fuego; se calienta y brilla en rojo. La varilla de hierro sigue siendo hierro, pero se vuelve como el fuego, incluso capaz de encender otros fuegos. A través de la gracia, algo similar comienza a suceder en nuestras vidas. Somos como el hierro, colocados en el fuego de la gracia de Dios, cambiándonos, asumiendo las características de Dios: su amor, paciencia, misericordia y bondad (Gál 5:22 – 23). Cuanto más permitamos que la gracia de Cristo nos transforme, más podremos decir con san Pablo:» Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí » (Ga 2, 19).
¿Estás orando y esforzándote por este tipo de transformación en tu vida? ¿Llamas a la gracia de Dios para que te ayude a vivir más como Cristo? ¿Te estás volviendo más y más como Dios?
sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto.
Imagine por un momento que se encuentra con alguien que sabe muy poco sobre el cristianismo. Quieren entender a Jesús y la vida cristiana, y por eso deciden observarte. Notan con qué frecuencia oras, cómo tratas a tus amigos y familiares, la forma en que hablas de otras personas, lo duro que trabajas, los espectáculos que ves, la música que escuchas, lo que haces los fines de semana, lo generoso que eres con tu tiempo, lo bien que cuidas a los necesitados, lo bien que cuidas tu pureza, todo. Después de observarte durante un mes, ¿tendría esa persona una buena idea de lo que significa ser cristiano? ¿O obtendrían una imagen distorsionada y sesgada?
Hay una historia de un campesino que viajó a Ars, Francia, para ver a un famoso sacerdote llamado San Juan Vianney. Cuando el campesino regresó a casa, su fe se renovó. Sorprendido, sus amigos y familiares le preguntaron: «¿Pero a quién viste en Ars?»Él respondió,» Vi a Dios en un hombre » (1). La gente debería poder decir lo mismo de nosotros.
Discuta: Como el hierro en el fuego, ¿cómo ha asumido algunas de las «propiedades» del amor de Dios? ¿Ves tu vida como discípulo como un proceso de transformación en Cristo, o estás tentado a ver ser un discípulo como una actividad?
TRES ENEMIGOS: LA AUTO-JUSTIFICACIÓN, LA AUTOSUFICIENCIA, LA AUTO-CONDENACIÓN
Hay tres cosas que nos impiden tomar el carácter de Cristo y crecer en santidad:
La auto-justificación: Como el joven rico en el Evangelio de Mateo, nos convencemos a nosotros mismos de que no necesitamos hacer muchos cambios en nuestras vidas. Nos conformamos con donde estamos ahora mismo. No nos esforzamos por darle más a Dios.
Quizás una parte de nosotros ha sentido que necesitamos perdonar a alguien, servir más, ser más generosos con nuestro tiempo, hacer un cambio, renunciar a algo o dejar de hacer algo. Pero tenemos miedo: demasiado apegados, demasiado establecidos en nuestros caminos, demasiado orgullosos para revelar nuestras debilidades, demasiado tercos para admitir que estamos equivocados o demasiado reacios a renunciar a algo. ¿Qué podríamos estar tentados a hacer en estos momentos? Podríamos racionalizar nuestras debilidades y justificar nuestra falta de amor generoso. Nos decimos a nosotros mismos que lo estamos haciendo mejor que la mayoría de la gente: oramos, creemos en las enseñanzas de la Iglesia, vamos a la adoración, conducimos un estudio bíblico. Somos lo suficientemente buenos. No necesitamos hacer más.
al final, este tipo de auto-justificación es una manera de encubrir nuestra pereza espiritual. Trata de ocultar el hecho de que nosotros, como el joven rico, simplemente no queremos hacer el esfuerzo, los sacrificios y los cambios que requiere una profunda amistad con Cristo. Como el joven rico, podríamos practicar nuestra religión. Pero, ¿estamos completamente dispuestos a nosotros mismos como un regalo a Dios?
Autosuficiencia:
Tal vez has tratado de dejar tus pecados atrás antes y seguir a Jesús completamente. O tal vez decidiste que nunca volverías a cometer cierto pecado y te has encontrado luchando y continuando cayendo. ¿Por qué sucede esto?
A veces Dios nos permite seguir experimentando una cierta debilidad para que crezcamos en humildad y nos convenzemos profundamente de lo incapaces que somos de vencer nuestros pecados por nuestra cuenta. Como Fr. Jacques Philippe escribe,
» A menudo tenemos que experimentar fracasos, pruebas y humillaciones, permitidas por Dios, antes de que esta verdad se imponga sobre nosotros, no solo a nivel intelectual, sino como una experiencia de todo nuestro ser. Dios nos perdonaría, si pudiera, todas estas pruebas, pero son necesarias para que estemos convencidos de nuestra completa impotencia para hacer el bien por nosotros mismos.»(2)
Fácilmente podemos olvidar lo completamente dependientes que somos de Dios para todo, especialmente para erradicar los pecados y crecer en santidad. Nuestra transformación en Cristo es imposible sin la ayuda de la gracia de Dios. Si tratamos de confiar en nuestras propias fuerzas y seguir nuestros propios horarios y planes para alcanzar la santidad, estamos condenados al fracaso. Reflexionando sobre su pasado pecaminoso, Santa Teresa de Ávila escribió: «La autosuficiencia es lo que me destruyó.»
Auto condenación: Cuando enfrentamos nuestros pecados y debilidades, podemos sentirnos tentados a frustrarnos con nosotros mismos o desalentarnos fácilmente al ver que no estamos progresando en la vida espiritual como esperábamos. Podemos decirnos a nosotros mismos, » ¡Odio cuando hago eso! ¿Por qué sigo luchando con esto? ¿Por qué no estoy mejorando en esta área?»Pensamientos desalentadores y auto-condenables podrían entrar en nuestras cabezas:» Soy tan terrible. ¡Nunca voy a cambiar! ¿Por qué me molesto en intentarlo?»Tales pensamientos, sin embargo, no provienen de Dios. Vienen del enemigo, del diablo. Él es a quien la Biblia llama «el acusador» (Apocalipsis 12:10).
La auto condenación nos mantiene enfocados en nosotros mismos y golpeados. Nos impide volvernos a Dios con corazones humildes y contritos. Nos impide ver nuestras faltas como Dios las ve, no como el acusador, sino como un Padre amoroso que es «misericordioso y clemente, lento para la ira, y abundante en misericordia y fidelidad» (Ex 34, 6).
Discuta: ¿Con cuál de estos enemigos lucha más? ¿Cómo puedes tratar de superarlos?
TOMA ACCIÓN
Comprométete a ser más como Cristo en un área de tu vida. Tal vez elijas el área donde más te cueste. Luego, haga un plan para las próximas semanas detallando cómo crecerá para cambiar este hábito o esforzarse por mejorar en esta área de lucha. Considere:
● ¿Cómo encontrará la gracia de Dios más profundamente para ayudarlo a vencer esta lucha? ¿Con qué vas a rezar? ¿Cómo dejarás que los sacramentos te edifiquen en esta gracia?
● ¿Qué tendrá que cambiar en su horario? ¿Cómo pasará su tiempo de manera diferente?
● ¿Qué tipo de responsabilidad podría necesitar para perseverar en la superación de esta lucha? A quien acudir cuando te sientes desanimado?
● ¿Cómo sabrás que has tenido éxito en ser más como Cristo? ¿Cómo cambiar este hábito o alcanzar esta virtud te permitirá amar más libremente y vivir más como testigo de Cristo?
CONCEPTOS TRANSFERIBLES
Al igual que el joven rico en Mateo Capítulo 19, los discípulos de Jesús siempre deben considerar cómo podemos amar más a Dios: «¿De qué me falta todavía?»Pero a diferencia del joven rico, debemos estar dispuestos a renunciar a todo lo que se interponga en el camino de una amistad más profunda con Cristo.
Grace: La vida divina de Cristo en nosotros
Hierro en Fuego Analogía: Así como el hierro adquiere las propiedades del fuego, así los cristianos a través de la gracia santificante adquieren el carácter de Cristo.
Recursos adicionales
● Creo en el Amor: Un Retiro Personal Basado en la Enseñanza de Santa Teresa de Lisieux por Fr. Jean C. B. d’Elbee
● Buscando y manteniendo la Paz por Jacques Philippe
● Volver a la Virtud: Sabiduría Moral Tradicional para la Confusión Moral Moderna por Peter Kreeft
● La imitación de Cristo por Thomas à Kempis
Notas
1. Jean-Baptiste Chautard, El Alma del Apostolado (Charlotte, NC: TAN Books, 1946), 122.
2. Jacques Philippe, Searching for and Maintaining Peace: A Small Treatise on Peace of Heart (Buscando y manteniendo la paz: Un pequeño tratado sobre la paz del corazón) (Staten Island, Nueva York: Alba House, 2002), 4.