Cuando enciende las luces de su sala de estar o su estufa eléctrica, está comprando un producto: electricidad. Al igual que otros productos, la electricidad cuesta diferentes cantidades en diferentes lugares. Estado por estado, hay diferencias en los precios de la electricidad. El precio siempre se expresa en unidades: mientras que el gas para su automóvil es por galón y el pavo molido es por libra, la electricidad viene en kilovatios hora, kWh. En 2018, el precio promedio por kWh en EE.UU. es de 13,1 centavos por kWh. Como verás a continuación, puede variar un poco; explicaremos por qué es así después de clasificar el costo de la electricidad por estado.
La electricidad más cara por Estado
Este es un desglose por estado de las tarifas eléctricas para consumidores residenciales a partir de diciembre de 2018, según la Asociación de Información de Energía de EE. Los precios son en centavos por kWh. Pase el cursor sobre cualquier estado para ver su precio promedio de la electricidad. Hawaii lidera el lote al ser el estado más caro para la electricidad (34,43 centavos), mientras que Washington es el estado más barato (9,35 centavos).
El más caro
- Hawaii 34.43
- Alaska 21.99
- Connecticut 20.8
- Massachusetts 20.6
- California 19.44
- Nueva York 17.34
- Nueva Hampshire 18.9
- Rhode Island 18.2
- Vermont 17.9
- Maine 16.3
Menos Caro
- Louisiana 9.7
- Washington 9.35
- Arkansas 9.01
- Oklahoma 10.3
- Kentucky 10.36
- Idaho 9.83
- Tennessee 10.72
- Utah 9.97
- Mississippi 11.12
- Oregon 10.68
Como puede ver, el décimo estado menos costoso, Oregón, no está lejos del promedio nacional mencionado de 13.1 centavos, y esto muestra que gran parte de la nación está agrupada alrededor de ese promedio.
Ahora, ¿cuánto termina pagando una familia? Bueno, los datos de la UIEA nos dicen que el hogar promedio usa 687 kWh por mes. Si multiplicas eso por el costo promedio de 13.1, llegas a un promedio de 1 116.69 por mes. ¿Te suena familiar?
Para cavar más profundo, la morada promedio en Hawai, en 2016, sin necesidad de correr mucho el calor, tal vez cocinando con una parrilla en el patio, usó solo 505 kWh por mes. Eso significa que esta familia, con las altas tarifas de Hawaii, pagaría 1 168.67, mucho más que el promedio nacional, a pesar de que están conservando energía. Tener en cuenta el costo de la electricidad (junto con el agua, el gas y cualquier otro servicio público que pueda pagar) es muy importante al considerar mudarse a un área en particular o comenzar un negocio allí.
¿Por qué los Costos Son Diferentes?
Ahora, arriba, mencionamos que la electricidad es un producto. No es un producto solo porque hay alguien que lo controla y puede ocultarlo al resto de nosotros. Puede apreciar mejor cómo la electricidad es un producto cuando se detiene a recordar que se convierte a partir de materias primas: el carbón, el petróleo, el gas natural, incluso la energía eólica, solar o hidráulica requieren conversión. Esto significa que la electricidad es una fuente de energía secundaria. Por lo tanto, cuanto más cuesta en un área en particular producir energía, más costará por kilovatio hora.
En Hawai, por ejemplo, la electricidad se desarrolla a partir de petróleo crudo, que es caro allí. Por el contrario, el costo de la electricidad en Luisiana es bajo. Una de las razones de esto puede ser que la compañía que proporciona energía a todo el estado, Entergy Louisiana, es propietaria de muchas plantas de energía, lo que significa que en realidad crea energía, en lugar de comprarla a otra entidad. En resumen, cuantas más plantas de energía diferentes participen en la creación de la energía utilizada por las personas, mayor será el costo por kilovatio hora. El sistema de transmisión y distribución, debido a los costos de funcionamiento y mantenimiento, también influye en el precio de un hogar. Por lo tanto, diferentes áreas tendrán precios diferentes causados por variaciones en estos factores.
Es importante recordar que la electricidad cuesta más durante diferentes estaciones y a diferentes horas por día. Esto se denomina precios optimizados de valor, que cobran más o menos por cualquier producto en función de su valor. La gente tiende a hacer funcionar sus aparatos de aire acondicionado entre las 3 P. m. y las 7 P. m., y las compañías de energía generalmente cobran más por kWh durante este tiempo, y como el uso de aire acondicionado es más alto en verano, cobran más.
¿Cómo se Genera la Energía?
Hemos enumerado algunos de los factores relacionados con la red eléctrica y cómo afectan a los precios. Pero un punto importante es que el método de generación de energía en primer lugar definitivamente afecta el precio. Un estado con uno de los precios más bajos de electricidad es Idaho. Ese estado produce el 70 por ciento de su energía a través de represas hidroeléctricas. Debido a que la energía hidroeléctrica es simple, con maquinaria limitada requerida, no es muy costosa.
A partir de ahora, la energía hidroeléctrica es la menos costosa de las energías renovables. Este informe ofrece una comparación, que muestra que la energía eólica marina es la más cara de las energías renovables, mientras que la eólica terrestre compite con la hidroeléctrica por el costo más bajo. También explica que, si bien el carbón sigue siendo barato, la brecha entre él y las tecnologías más ecológicas se está cerrando.