El Trek Choquequirao de Perú: La Guía Definitiva para Caminar

Todos hemos soñado con el Camino Inca y caminar por un sendero tan lleno de historia y belleza. Pero la realidad es que tienes que reservar con meses de antelación y la experiencia ofrece muy poco en el camino de la aventura real.

Si la idea de la exploración auténtica te entusiasma, considera el Choquequirao trek, la mejor alternativa a Machu Picchu y el Camino Inca.

En lo alto de la cordillera Quriwayrachina del Perú se encuentra el sitio arqueológico de Choquequirao, y la única forma de entrar o salir es a pie. Ahora, esta caminata no es para los pusilánimes, pero es casi insuperable en Perú.

Con vistas panorámicas de los Andes y oportunidades para observar plantas locales y vida silvestre, incluido el cóndor andino sagrado, esta caminata es una necesidad para cualquier excursionista serio.

Con la creciente popularidad del país entre los turistas internacionales, se está haciendo difícil encontrar una aventura auténtica y con poca gente en Perú. La caminata Choquequirao es solo esto.

La ruta Choquequirao te lleva a través del escarpado cañón de Apurímac; a medida que desciende hacia este valle en picado y vuelve a caminar por el otro lado empinado, pasará por varios microclimas que varían con la altitud.

Rodeada de exuberante selva tropical y picos nevados, la ruta Choquequirao tiene nuevas vistas en cada esquina y no debe sorprender que esta ciudad en la cima de la montaña esté siendo elogiada como el «nuevo Machu Picchu» y es ampliamente considerada una de las mejores caminatas en Sudamérica.

¿Qué es Choquequirao?

Choquequirao, que significa Cuna de Oro, es una ciudad inca que fue construida en la misma época que Machu Picchu. Se cree que fue construida por Pachacuti, el emperador Inca que imaginó Machu Picchu, la ciudad fue ampliada por su hijo, Tupaq Inka Yupanki.

Es aproximadamente del mismo tamaño que Machu Picchu y contiene algunos estilos arquitectónicos diferentes. A pesar de cubrir seis kilómetros cuadrados, solo un tercio ha sido recuperado de la selva.

Choquequirao fue construido sobre una colina aplanada que fue nivelada hace siglos y rodeada de piedras para evitar que se deslizara por la montaña. Aunque gran parte de la ciudad es inaccesible debido a la invasión de la selva, un templo y varios otros edificios alrededor de la plaza principal han sido despejados, así como varias terrazas.

Mi parte favorita del sitio son estas terrazas. En el lado oeste de la cumbre, enormes terrazas escalonadas tienen las formas de llamas incorporadas con rocas blancas cuidadosamente talladas.

Estos son accesibles a través de un sendero trepador de la selva que se abre a vistas impresionantes. En el lado este, debajo del sitio principal, se encuentran las icónicas terrazas con forma de animal, que se cree que reflejan la forma de un conejillo de indias.

Sin gente a su alrededor, y sin respuestas definitivas sobre lo que todo significa o para lo que era, disfruta sintiéndote como un verdadero aventurero explorando una ciudad olvidada por el tiempo.

Por qué debe ir a Choquequirao tan pronto como sea posible

Actualmente, la única manera de llegar a las ruinas de Choquequirao es la caminata de cuatro días, pero el gobierno local peruano planea construir un teleférico de Choquequirao a través del Valle Apurímac. En febrero de 2018, se adjudicó el proyecto a una empresa, pero aún no se ha anunciado la fecha de inicio de la construcción.

Muchas personas se preguntan cuál es la principal diferencia entre el senderismo a Choquequirao y Machu Picchu. En dos palabras: número de visitantes.

Las ruinas de Choquequirao reciben menos de una docena de visitantes al día, eso es solo 5,800 al año en comparación con los 1.2 millones de Machu Picchu. Desafortunadamente, una vez que el teleférico esté funcionando, el gobierno espera más de 200.000 visitantes al año.

Este destino ya está sucediendo en Kuelap, una enorme fortaleza de piedra encaramada en lo alto de las montañas cerca de Chachapoyas en el norte de Perú; no pasará mucho tiempo antes de que Choquequirao sea invadido por visitantes.

Por lo tanto, si desea disfrutar de este sitio, que definitivamente se clasifica como uno de los mejores lugares para visitar en Perú, vaya ahora, antes de que sea demasiado tarde. Esta caminata sigue siendo una experiencia tranquila y única para aquellos lo suficientemente valientes como para recorrer el sendero.

Ruta de senderismo Choquequirao: Cuatro días / tres noches

La ruta tiene 64 kilómetros de largo con una altitud inicial de 2.900 m y un pico de 3.050 m. Aunque solo hay un sendero, la ruta se puede dividir de varias maneras, pero he establecido la ruta más común de cuatro días. Se puede extender fácilmente a cinco días, lo que le dará un día completo para explorar las ruinas y disfrutar de su tiempo en las montañas.

Advertencia justa: el nivel de dificultad de Choquequirao trek es alto. No hay un día fácil en el que puedas simplemente pasear.

Mientras que el sendero Choquequirao no está a gran altitud, hay un descenso de 1,500 m en el cañón, seguido de una subida de 1,800 m al día siguiente. Si estás a la altura de este desafío, la caminata vale la pena. Podrá caminar sin obstáculos durante todo el camino y podrá explorar las ruinas prácticamente solo con el telón de fondo escénico más impresionante.

Esta ruta comienza y termina en Cachora, el pueblo a las afueras del Valle de Apurímac. Se puede llegar desde Cusco en autobús o taxi privado.

Día Uno (cinco a siete horas)

El sendero comienza en Cachora (2,900 m) y conduce hacia el Cañón Apurímac. Si desea ahorrar tiempo, puede tomar un taxi hasta el Mirador de Capuliyoc (2.915 m), cortando 13 kilómetros de camino al comienzo de su caminata. Desde este punto de vista, el camino se sumerge en el Cañón, y así comienza el descenso empinado.

Puede detenerse durante la noche en Chiquisca (1.835 m) antes del puente o continuar hasta la tranquila Santa Rosa (2.905 m) para hacer el día siguiente más fácil para usted.

Segundo día (de cuatro a seis horas)

Este es el día más difícil, con 13 kilómetros de ascenso empinado que comprende una serie de curvas cerradas y falsas cumbres. Tenga en cuenta que los mosquitos pueden ser asesinos en este día y la sombra se desvanece rápidamente a medida que se acerca el mediodía. Use ropa fresca y larga para protegerse.

Hay arroyos que bajan por la montaña a lo largo de la ruta para rellenar el agua, pero para estar seguros, tenga alguna forma de purificar el agua (nos encanta el aventurero Steripen que funciona muy bien con una botella de agua reutilizable Nalgene: consígala en REI|Backcountry|Amazon). De lo contrario, obtenga recargas de agua en Santa Rosa.

Finalmente, llegará a la cima y encontrará una bandera que marca Marampata (2,913 m), un pequeño pueblo que domina el cañón. Acampa aquí y disfruta jugando al fútbol con los lugareños o bebe una cerveza fría mientras admiras la vista.

Si aún tiene energía después de la subida, puede continuar por el camino fácil a Choquequirao (2.950 m) y pasar la tarde explorando las ruinas. Hay un campamento debajo del sitio arqueológico, o puede regresar a Marampata.

Día Tres (ocho a nueve horas)

Despierte temprano y pasee por las ruinas bajo la hermosa luz de la mañana. Luego, regrese por el camino que vino, desafortunadamente, no hay una ruta alternativa para el viaje de regreso a menos que desee caminar hasta Machu Picchu (consulte a continuación). Si desea pasar más tiempo en las ruinas, simplemente pase el día allí para que pueda abordar el viaje de regreso con las piernas completamente descansadas.

Tenga cuidado de no resbalarse en el descenso empinado de regreso a Playa Rosalina (bastones de senderismo ligeros como estos son una buena inversión para esta y otras caminatas en Sudamérica). Continúe más allá del río hasta el camping Chiquisca para que pueda ahorrar energía para la subida del día siguiente.

Cuarto día (de dos a tres horas)

Las curvas más empinadas lo llevarán de vuelta al mirador; esta es una gran área para observar cóndores para mantener su mente ocupada. En la parte superior, tome una bebida fría antes de continuar en el descenso fácil de regreso a Cachora.

Caminata Choquequirao a Machu Picchu-Nueve días / ocho noches

Si está buscando una caminata aún mayor, el sendero Choquequirao se puede extender hasta Machu Picchu. Esta ruta tiene una longitud de 100 km con un rango de altitud mucho mayor, comenzando a 2.900 m y alcanzando los 4.668 m en su punto máximo.

Se recomienda aclimatarse en Cusco antes de emprender esta larga caminata (lea nuestra guía sobre dónde alojarse en Cusco).

La caminata de Choquequirao a Machu Picchu no se puede hacer al revés, así que si está interesado en ambos sitios, considere esta opción. En esta ruta, verá partes del Camino Inca original y verá vistas que muy pocas personas han experimentado.

Los dos primeros días de la caminata son los mismos que la ruta anterior, con el tercer día en las ruinas. En el cuarto día, continúa hacia adelante en el camino, en lugar de regresar. Se recomiendan bastones de senderismo en esta ruta para ayudar en las subidas y bajadas empinadas diarias.

Día Cuatro (seis a siete horas)

Después de un día relajado explorando las ruinas, despierte temprano y continúe sobre la cresta (3,300 m) y baje por el empinado descenso hasta Río Blanco (1,910 m). Aquí hay un gran lugar para nadar antes de abordar el difícil ascenso que lo llevará hasta Maizal (3.000 m).

Día Cinco (seis a siete horas)

Continúe subiendo hasta las Minas Victoria (4,200 m) donde puede ver parte del Camino Inca originalmente pavimentado. Después del paso Abra San Juan, comenzará un largo descenso a Yanama (3.800 m) donde acampará por la noche.

Día Seis (ocho horas)

La ruta a través del Valle de Queliqua es un día de trekking ligero hasta llegar al Paso Yanama (4,668 m), el punto más alto de esta caminata. Un ligero descenso te dejará en Totora (4.100 m) para pasar la noche.

Día Siete (siete horas)

Un largo y sinuoso descenso lo llevará al río Totora, a 2.000 m por debajo del pueblo del mismo nombre. Luego, un ligero ascenso te deja en el pueblo de La Playa (2.400 m), que tiene un campamento para pasar la noche. Este pueblo tiene tiendas para reabastecerse, así como aguas termales para calmar sus piernas cansadas.

Día Ocho (seis a ocho horas)

Aquí es posible tomar transporte local a Lucma, de lo contrario, continúe con su caminata. En Lucma, el sendero asciende para una subida de tres horas a las ruinas recién descubiertas de Llacpacta. Desde aquí puede echar un vistazo a Machu Picchu antes de descender a Hidroelectrica, donde el tren sale hacia Aguas Calientes y dura aproximadamente una hora.

Día Nueve

Levántese temprano y diríjase a las puertas de Machu Picchu. Los tours tomarán el autobús hasta el sitio, de lo contrario, puede subir una hora y media de escaleras, si sus piernas aún son lo suficientemente fuertes.

Pase el día explorando las ruinas y tome el tren de regreso a Cusco u Ollantaytambo (deberá reservar el tren y el boleto a Machu Picchu con anticipación).

Ir solo o tomar una guía para Choquequirao?

A diferencia de muchas caminatas en Perú, los guías en esta caminata son solo para facilitar la logística, no para ayudarlo a navegar. Esta caminata se puede hacer sola, pero es una de las más difíciles en Perú y debe hacer una evaluación honesta de su propia condición física y experiencia antes de decidir si hacer la caminata Choquequirao solo.

No hice un recorrido porque tenía un amigo peruano que conocía el sendero y que nos ayudó a organizarlo, así que obtuve lo mejor de ambos mundos. Si este no hubiera sido el caso, probablemente me habría unido a un grupo de turistas.

Tours guiados de Choquequirao desde Cusco (5 500+ (S/1,600+) a 1 1,500+ (S/4,900+) por persona)

Los tours deben incluir transporte hacia y desde Cusco, así como muchas necesidades para la caminata. Organizan su comida, equipo de campamento, mulas, agua y caballos de emergencia si no puede hacerlo por su cuenta. Obviamente, es una opción más cara, pero significa que solo necesita concentrarse en la tarea de caminar por la ruta.

Los tours de Choquequirao son menos frecuentes que las caminatas más famosas, pero debería poder encontrar tours desde alrededor de 5 500 o S/1600 (solo por Choquequirao) y $1,500 o S/ 4900 (para la ruta a Machu Picchu). Si desea negociar el precio, encontrar un grupo antes de acercarse a la empresa turística.

Algunas empresas que ofrecen el trek son Choquequirao Trek, Apus Perú y Choquequirao Trail. Sin embargo, hay un sinfín de compañías de tours en Cusco y cualquiera que opere el Salkantay o el Camino Inca también ofrecerá el Choquequirao trek.

Los tours guiados de Choquequirao desde Cachora (2 250+ o S/800+ por persona)

Los tours operados desde Cachora son mucho más baratos porque no incluyen transporte desde Cusco y no tienen tanto negocio. Sin embargo, tampoco sabes lo que vas a encontrar allí.

Pregunte en los hoteles Inka Dream y CasaNostra sobre la caminata, pero asegúrese de verificar lo que está incluido antes de aceptar irse. Asegúrese de tener suficiente equipo, comidas, refrigerios y agua para el viaje.

Choquequirao trek sin guía (1 150+ (S/400) por persona)

A diferencia del Camino Inca, es posible realizar el Choquequirao trek sin guía. Sin embargo, esta es una ruta muy desafiante y debe hacer una evaluación honesta de si está a la altura de la tarea. Navegar por el camino no es difícil solo, y significa que realmente tendrá la oportunidad de experimentar el valle y las ruinas en casi completa soledad.

Organizar el transporte, la comida, las mulas, el equipo, etc. sin ninguna asistencia local es definitivamente factible, solo requiere más esfuerzo y preparación. Si decides hacerlo solo, realmente necesitas asegurarte de estar bien preparado. No lo aconsejaría a menos que tenga experiencia en caminatas de varios días y tenga confianza en su nivel de condición física.

Para que la caminata sea un poco más fácil para usted, considere contratar a un arriero para que no tenga que llevar sus propias maletas. Se espera que les pague aproximadamente S / 30 ($10) al día (incluido el tiempo que tardarán en regresar a casa) y comparta sus comidas con ellos.

Llevar su propio equipo hará que esta caminata sea sustancialmente más difícil, y si duda de su fuerza (o cordura), debe tomar la decisión de contratar a un arriero antes de irse. Considere invertir en una tienda de campaña para mochileros buena y liviana (lea nuestra reseña del Big Agnes Copper Spur) y un filtro de agua (lea nuestra reseña del Steripen, un favorito personal), ambos artículos que le harán la vida mucho más fácil en la caminata.

Cachora es el único lugar con mulas de alquiler y una vez que salga al camino, no podrá cambiar de opinión.

Si planea hacer el Choquequirao trek solo, deberá planificar con anticipación sus comidas. Aunque hay pequeñas tiendas y cocinas en el camino, a menudo están cerradas o escasean los suministros, ya que todo debe llevarse con mulas. Para evitar quedarse corto, traiga la mayor parte de la comida que necesita.

¿Pensando en hacer trekking a Machu Picchu? Echa un vistazo a hiking the Lares Trek para encontrar una alternativa única.

Además, considere una estufa de camping porque tendrá antojo de comida caliente al final de los largos días.

¿Cuándo es el mejor clima para hacer senderismo a Choquequirao?

La caminata Choquequirao se realiza mejor en la estación seca, que es de mayo a septiembre, cuando el clima es más claro. Aunque esta es la temporada alta, el sendero es tranquilo y con poca gente durante todo el año, a diferencia de la bulliciosa Machu Picchu.

En la temporada de lluvias, hay deslizamientos de lodo y los descensos empinados pueden ser bastante traicioneros debido a la falta de una base sólida. Unas buenas botas de senderismo y un abrigo impermeable son esenciales: echa un vistazo a nuestra guía de embalaje para Patagonia, que tiene consejos útiles para el equipo que también te servirá para caminar en Perú.

¿Qué hay de las entradas para Choquequirao?

La entrada al Parque Arqueológico Choquequirao cuesta S/ 55 ($16). Se compran al entrar en Choquequirao y no es necesario reservar con antelación.

Aunque el boleto solo es válido para un día, es posible que lo dejen regresar a la mañana siguiente si llegó tarde el día anterior.

Hay una hoja de registro en el puesto de boletos, por lo que podrá ver cuántas personas han caminado ese día. Cuando llegué, sólo había cuatro nombres en esa hoja.

Recuerde, el teleférico Choquequirao propuesto transportará en autobuses cargados de turistas en poco tiempo, por lo que ningún tiempo es mejor que el presente.

No te pierdas estas otras aventuras más allá de lo habitual en Sudamérica para obtener más inspiración.