El sangriento peaje de la mentalidad suave contra el crimen de Baltimore, Chicago

Opinión

Por Rafael A. Mangual

27 de diciembre de 2019 | 9:34pm

Un cartel en el barrio Englewood de Chicago. Reuters

Demasiadas familias en dos de las ciudades más peligrosas de Estados Unidos, Baltimore y Chicago, pasarán esta temporada de fiestas en hospitales y funerarias. El fin de semana pasado, las dos ciudades vieron más de 50 personas muertas a tiros y ocho muertas.

La violencia incluyó dos «tiroteos masivos», definidos como un solo incidente en el que se disparó a más de cuatro personas. En Chicago, 13 personas resultaron heridas la madrugada del domingo en una fiesta en el barrio South Side de Englewood. Poco después, a siete les dispararon fuera de un salón de narguile en el centro de Baltimore.

Culpa a la delincuencia de la suavidad de las ciudades.

Baltimore es el más violento de los dos. Mientras que el nivel de violencia de Chicago sigue siendo elevado, con 508 asesinatos hasta diciembre. 22, tanto los homicidios como los tiroteos han disminuido desde un pico en 2016. En Baltimore, sin embargo, los niveles elevados de delitos violentos han continuado prácticamente sin disminuir.

Como informó Associated Press el día de Navidad, Charm City podría terminar el año con una tasa de homicidios más alta de todos los tiempos, a medida que se acerca al último fin de semana del año, a solo cuatro homicidios de su récord de 342 asesinatos en 2017.

Muchos en la clase política de Baltimore han tratado de culpar de esto a las «causas profundas» socioeconómicas.»Pero estas explicaciones no tienen sentido. Según la Reserva Federal de San Luis, entre 2014 y 2017, la tasa de pobreza de la ciudad bajó de 24.2% a 22.4%, y la tasa de desempleo durante el mismo período disminuyó de 9.5% a 6.1%.

De manera similar, después del pico de homicidios de 2016 en Chicago, muchos señalaron el desempleo y el gasto insuficiente en educación. Pero entre 2010 y 2015, el período justo antes del pico, el gasto por alumno del sistema de escuelas públicas aumentó de $11,596 a 1 13,784. Mientras tanto, el desempleo de los hombres negros experimentó una disminución dramática antes del pico.

Los culpables más probables de la violencia elevada: (1) recortes bruscos en el encarcelamiento, (2) la retirada de la fiscalía de los delitos de bajo nivel y las leyes de drogas y (3) la alienación de los guardianes más capaces de cada ciudad: los policías.

Comience con el encarcelamiento. Maryland redujo su población carcelaria, en gran parte de Baltimore, en casi un 23% entre 2007 y 2017. El estado redujo la población carcelaria en la friolera de un 10% en solo un año, 2016-17. Lo mismo para Illinois. Entre 2015 y 2018, el número de presos estatales del Condado de Cook (que incluye Chicago) se redujo en más de un 18%, y gran parte de la disminución se produjo después de 2016.

Ese tipo de descarceración rápida y a gran escala significa más delincuentes en la calle, donde continuarán resolviendo sus disputas violentamente, a menudo con armas de fuego que parecen no tener miedo de llevar en público. Un tercio de los sospechosos de homicidio de Baltimore en 2017 cometieron sus presuntos delitos mientras estaban en libertad condicional, a pesar de tener un promedio de casi 10 arrestos previos. En Chicago, los arrestados por tiroteos u homicidios en 2015-16 tuvieron un promedio de 12 arrestos previos.

¿La mejor manera de describir los crímenes cometidos por delincuentes reincidentes de gran volumen? Evitable.

Luego está el retiro de la fiscalía, particularmente de la lucha contra las drogas. En Baltimore, el 70% de los sospechosos de homicidio de 2017 también tuvieron arrestos previos por drogas. En Chicago, mientras tanto, los arrestos por drogas disminuyeron en un 44% justo antes del aumento de delitos violentos en 2016. Y aunque la correlación no es causalidad, hay una clara superposición entre los delincuentes de drogas supuestamente «no violentos» y los tiradores. Los fiscales progresistas toman nota.

A medida que la policía interioriza el mensaje de que los delitos de drogas de «bajo nivel» no se perseguirán agresivamente, la aplicación de la ley en las calles disminuye, lo que significa más tráfico de drogas al aire libre y, a su vez, más brutalidad callejera.

Lo que nos lleva a la tercera causa de violencia elevada tanto en Baltimore como en Chicago: retrocesos en la policía proactiva. Según USA Today, entre 2014 y 2017, los «presuntos delitos de narcóticos» reportados por la policía de Baltimore «disminuyeron un 30%», mientras que «el número de personas que informaron haber visto con órdenes de arresto pendientes se redujo a la mitad. El número de . . . los casos en los que la policía se acercó a alguien para ser interrogado disminuyeron un 70%.»

En Chicago, el número de paradas mensuales realizadas por la policía cayó por debajo de las 10.000, de un promedio histórico de alrededor de 40.000, una de las principales causas del aumento de la violencia en 2016.

Mientras las clases políticas en estas dos grandes ciudades sigan socavando a la policía, y mientras no logren incapacitar a los delincuentes violentos y reincidentes que conducen tanta violencia, los que viven en los vecindarios más peligrosos de Baltimore y Chicago seguirán sufriendo el tipo de carnicería que vimos el fin de semana pasado.

Rafael A. Mangual es miembro y subdirector de política legal en el Instituto Manhattan.