Uno de mis juegos de palabras de queso favoritos es una broma sobre Halloumi:
«¿Qué dice el queso cuando se ve en el espejo?»
» Hallou-mi!»
No solo soy fan de este juego de palabras porque te enseña a pronunciar el nombre de un queso que obviamente es atrevido y se siente a sí mismo, sino también porque se trata de un queso relativamente oscuro como el Halloumi.
Tengo clientes que vienen a buscar Halloumi con mucha más frecuencia de lo que esperaría. Nueve de cada diez veces, no tienen idea de cómo pronunciar el nombre, pero sé exactamente lo que están buscando. Si tienen dificultades, los animo a que lo llamen queso a la parrilla. Después de todo, en alemán lo llamamos así: Grillkäse (pronunciado «grill-kay-suh»), literalmente, ‘queso a la parrilla.’
Halloumi es genial porque no se derrite. Puedes calentarlo, carbonizarlo, calentarlo y pegajoso, pero no colapsará ni derramará sus entrañas. Puedes asarlo a la parrilla, asarlo, saltearlo, lo que sea; el queso se puede usar como ingrediente, o puede pararse solo. (Mi método favorito es asarlo a la parrilla y comerlo simplemente caliente.)
No estoy completamente seguro de a qué podemos atribuir el aumento local de popularidad de este pequeño queso ciprusiano, pero voy a adivinar que la respuesta radica en las modas de dieta mediterránea, cetogénica y sin gluten.
Halloumi es parte del patrimonio cultural de Chipre, una isla frente a la costa de Grecia que es parcialmente autónoma y parcialmente turca en su gobierno. A pesar de la complicada política de Chipre actual, el Halloumi es el producto agrícola más destacado de la isla.
Tradicionalmente, el Halloumi se hacía con una mezcla de leche de oveja y cabra, aunque también había versiones hechas estrictamente de una u otra. Hoy en día, la leche de vaca a menudo se corta en esa mezcla para satisfacer los gustos internacionales, ya que el queso se exporta ampliamente a toda Europa, Oriente Medio y América. (Mi versión favorita es un Halloumi de leche de cabra pura hecho por Lost Peacock Creamery aquí en el estado de Washington.)
Al igual que muchos otros quesos europeos, hay reglas que dictan cómo se hace el Halloumi. La Organización del Ciprés para la Estandarización regula la producción de Halloumi, indicando en su códice que el Halloumi se puede hacer a partir de leche de oveja o de cabra, o una combinación de ambas, con o sin la adición de leche de vaca, y que el queso también puede contener cuajo, sal y menta.
El Halloumi no se hace con la adición de cultivos iniciales. Para hacer el queso, coagulas la leche, presionas rápidamente la cuajada y, a continuación, la tratas con calor en suero desproteinado antes de envejecer el queso en una salmuera de suero durante un mínimo de 40 días.
Debido a que la cuajada se presiona brevemente antes de sumergirse en suero caliente, el Halloumi tiene una matriz de proteínas rígida que no cede cuando se calienta, lo que significa que el Halloumi, como el Paneer, el pan de queso y el Queso Fresco, no se derriten.
Para que pueda cortar tiras de Halloumi, freírlas y sumergirlas en salsa marinara como palitos de mozzarella sin gluten.»Puedes cubrirlo con especias y asarlo debajo de una cama de espárragos para disfrutar de la primavera. O puede tirarlo a la parrilla y roer trozos de él entre las mazorcas de maíz, las hamburguesas y las cebolletas.
También se puede comer Halloumi sin cocinarlo; entonces es un queso fresco, chirriante y ligeramente salado que va bien con melones o frutas de hueso firmes como ciruelas y ciruelas. Incluso puede rallar Halloumi sobre ensaladas o platos de pasta para agregar ese sabor salado y lechoso. Busca en Google «Recetas de Halloumi» y encontrarás páginas y páginas de ideas.
Hay bastantes aplicaciones para Halloumi, el queso que le pide que lo deje hacerse cargo de su cocina.
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Ibid.
Ibíd.
Ibíd.