Un nuevo estudio encuentra que los fumadores que usan el medicamento recetado vareniclina junto con parches de nicotina tienen más éxito en dejar de fumar por hasta seis meses, en comparación con aquellos que usan el medicamento solo.
Los 446 fumadores del estudio recibieron un parche de nicotina y vareniclina, o un parche de placebo y vareniclina. El tratamiento continuó durante 12 semanas después de la fecha de abandono de los fumadores. Los investigadores consultaron a los participantes del estudio después de 24 semanas y nuevamente después de seis meses. Encontraron que el 65 por ciento de los que usaban vareniclina y el parche de nicotina no fumaban después de seis meses, en comparación con el 47 por ciento de los que usaban vareniclina y un parche de placebo. La vareniclina se vende bajo la marca Chantix.
El estudio aparece en el Journal of the American Medical Association.
El autor del estudio, Coenraad Koegelenberg, de la Universidad de Stellenbosch en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, dijo a USA Today: «La combinación (de vareniclina y parches de nicotina) parece ser segura, aunque se necesitan más estudios para confirmarlo.»
Investigaciones anteriores han sugerido que algunos medicamentos para dejar de fumar pueden aumentar los riesgos cardiovasculares. En 2011, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) dijo que el Chantix puede estar asociado con un pequeño aumento del riesgo de ciertos problemas cardíacos en pacientes con enfermedades cardíacas. En 2009, la FDA exigió a los fabricantes de Wellbutrin, Zyban y Chantix que incluyeran etiquetas en cajas negras debido a efectos secundarios como cambios de comportamiento, depresión, hostilidad y pensamientos suicidas.
El año pasado, un análisis de estudios previos en los que participaron más de 30.500 fumadores concluyó que las terapias para dejar de fumar no aumentan el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. El estudio incluyó parches de nicotina y encías, así como los medicamentos bupropión y vareniclina.