Ayer, me encontraba en la lectura diaria de los Hechos de los Apóstoles, cuando escuchamos «mientras adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo:» Apartad a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado.»Luego, completando su ayuno y oración, les impusieron las manos y los despidieron.»
En mi Lectio Divina, la palabra que me impactó fue «ayuno», algo que no solemos asociar con la temporada de Pascua en la que festejamos y disfrutamos de la novedad de la resurrección de Cristo. Asociamos típicamente el ayuno con las estaciones penitenciales de Adviento y, en particular, con la temporada de Cuaresma. Sin embargo, la iglesia ha tenido una fuerte tradición de ayuno no solo en estas estaciones penitenciales, sino también los miércoles en los que recordamos la negación de Jesús y los viernes en los que recordamos la muerte del Señor.
Si queremos crecer en la fe y en el discipulado dedicado, el ayuno debe convertirse en una parte regular de nuestra vida semanal como seguidores de Jesús y no en algo reservado solo para Adviento y Cuaresma. San Pedro Crisólogo resume la enseñanza del Nuevo Testamento sobre el ayuno de esta manera: «El ayuno es el alma de la oración; la misericordia es el alma del ayuno. Que nadie intente separarlos; no pueden separarse. Si solo tienes uno de ellos o no todos juntos, no tienes nada. Así que si oran, ayunen; si ayunan, muestren misericordia; si quieren que su petición sea escuchada, escuchen las peticiones de los demás.»
Las apariciones de Nuestra Señora de Medjugorje animan a ayunar los miércoles y viernes. Nuestra Señora dice que orar sin ayunar es como un soldado de una sola pierna, siempre derrotado fácilmente. Sé que hay muchas personas en nuestra diócesis que también ayunan los jueves como una forma de orar e interceder por más vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa.
La oración y el ayuno son una combinación increíble como una manera de crecer en la santidad y buscar al Señor más profundamente en nuestras vidas, Los dos juntos nos ayudan a ser más misericordiosos y más amorosos el uno al otro. A pesar de que estamos en la temporada de Pascua, los animo a que agreguen algo de ayuno a su rutina semanal de oración como una manera de crecer en la vida espiritual. Te prometo que no te decepcionará!
Fr. Reflexiones de Mark